Recensione del film – Undertone (2026)

      undertone, 2026.

      Scritto e diretto da Ian Tuason.

      Con Nina Kiri, Adam DiMarco, Michèle Duquet, Keana Bastidas, Jeff Yung, Ryan Turner, Brian Quintero, Marisol D’Andrea, Austin Tuason, Seled Calderon, Bianca Nugara, Jayda Woods, Sarah Beaudin e Christina Notto.

      SINOSSI:

      L'host di un popolare podcast paranormale viene perseguitata da registrazioni terrificanti misteriosamente inviatele.

      L'approccio di Ian Tuason, scrittore e regista di undertone, al genere horror è distintivo e rinfrescante, in cui gran parte dei brividi e delle emozioni tentate proviene da dialoghi e suoni inspiegabili in file audio misteriosi inviati a un duo di podcast paranormali da un mittente anonimo con un indirizzo email criptico. Questo si estende al silenzio inquietante degli spazi circostanti quando l'host Evy (Nina Kiri) indossa cuffie con cancellazione del rumore durante le sessioni di registrazione, e alle filastrocche con orribili significati nascosti quando rallentate e riprodotte al contrario o ricercate online. Questo è quando Tuason è interessato a mantenere quell'idea, comunque.

      Frustrantemente, questo è uno di quei film che sente costantemente il bisogno di allontanarsi dalla sua premessa intrigante e di minare qualsiasi slancio che potrebbe essere costruito e mantenuto, mantenendo le sessioni di registrazione shockantemente brevi, raggiungendo rapidamente il punto in cui è un miracolo come Evy e il co-host Justin (Adam DiMarco, solo sentito attraverso la voce) siano abbastanza produttivi da rilasciare episodi settimanali, per non parlare di raccogliere un seguito abbastanza grande da ricevere diverse chiamate quando fissano un orario e incoraggiano gli ascoltatori a interagire.

      Quando non è in podcast, il film cerca di dare vita a Evy oltre l'indagine paranormale, come una giovane donna tornata a vivere con sua madre malata a letto (Michèle Duquet, accreditata come Mama), disincantata dal suo fidanzato scansafatiche Darren (Ryan Turner, anche lui solo una voce disembodied) che non si preoccupa nemmeno di portare del cibo di tanto in tanto, e non del tutto in pace con il fatto che non solo sta lottando per dormire, ma vive anche come un eremita. Con iconografia religiosa sparsa per la camera da letto, e considerando come Evy guarda alcune di esse e interagisce con esse, che si tratti di un ritratto o di una statuetta, per non parlare di vecchi memo vocali di sua madre, è chiaro che questo ha giocato nel loro amore reciproco o ha inevitabilmente causato attriti.

      Dato che Evy, "in carattere" nel podcast, provoca regolarmente Justin a tuffarsi più a fondo nei casi paranormali sulla base del fatto che non sembra credere in nulla di tutto ciò, ricorrendo sempre alla logica o a spiegazioni superficiali, è anche sicuro dire che forse non era molto religiosa. In ogni caso, il duo ha ricevuto il loro materiale più succoso finora, in registrazioni audio sempre più inquietanti tra il marito Mike (Jeff Yung) e sua moglie Jessa (Keana Bastidas), che cammina nel sonno, parla in lingue, forse persino posseduta, che trascinano i podcaster in un buco di coniglio di ispirazioni distorte dietro le filastrocche che tipicamente coinvolgono danni ai bambini.

      L'audio viene riprodotto al contrario, tagliato, modificato per chiarezza e altro, il tutto con il tocco visivo occasionale di una telecamera fissata sugli schermi dei laptop e picchi sonori. Anche inquietanti sono gli spazi vuoti all'interno di questa casa, dove a volte non succede nulla sullo sfondo, e altre volte, qualcosa di spettrale si forma nelle ombre. Il film fa anche uso di quasi ogni rumore che un oggetto domestico o di arredamento può fare (circondando Evy, sua madre e i personaggi nelle registrazioni), a volte più volte, il che sarebbe facilmente liquidato come salti spaventosi eccessivamente fastidiosi se non fosse per l'impeccabile design del suono nel formato Dolby che A24 insiste affinché i critici e il pubblico vivano il film. Quel paesaggio sonoro esplode in un frenetico, caotico, cacofonico, incubo finale negli ultimi 15 minuti, che non equivale necessariamente a nulla da una prospettiva narrativa ma è comunque quasi sufficiente per raccomandare undertone.

      Ciò che manca è la profondità del personaggio e il semplice buon senso; mi stai dicendo che un paio di podcaster esperti in ricerche su Internet non si sono preoccupati di cercare i nomi delle persone in questi file audio, che avrebbero indubbiamente sputato fuori una storia di notizie scioccante e tragica? A parte una scena di consigli di appuntamenti, Justin è un personaggio insignificante, con la sceneggiatura che lascia gran parte della loro dinamica e connessione inesplorata.

      In aggiunta a lasciare diversi fili sciolti penzolanti (questo è davvero un film che cerca di scuotere lo spettatore, nient'altro e niente di meno) senza dire molto su relazioni genitore-figlia o anche su Evy come host scettica del podcast (dobbiamo anche gioire che ottiene ciò che le spetta per aver riprodotto il decimo e ultimo file di qualcosa che è chiaramente più di un inganno?), Peggio, se c'è qualcosa da portare via, sembra che Evy venga punita per qualcos'altro di completamente diverso, il che invierebbe un messaggio discutibile. È anche troppo lento e ci vuole troppo tempo per costruire l'unico pezzo che potrebbe rendere undertone degno di essere visto. Le registrazioni stesse sono ammettiamo inquietanti e conferiscono al film l'atmosfera densa che mira a raggiungere, ma ciò non significa necessariamente spaventoso.

      Ian Tuason rompe quell'atmosfera densa così tanto che ci si può solo chiedere cosa sarebbe potuto essere se il film fosse stato un vero e proprio incubo di una notte di sballo di compulsivo perdersi in queste registrazioni. Se undertone fosse stato impegnato nel concetto e nel mantenere quell'atmosfera che induce terrore con slancio, il terrore in quegli ultimi 15 minuti sarebbe stato amplificato. In Dolby, sembra davvero che il paesaggio sonoro stia attaccando lo spettatore da ogni direzione, in movimento, con una calibrazione precisa per il terrore. 15 minuti non fanno un film, però. C'è qualcosa qui, ma ha bisogno di un serio affinamento nella narrativa e nella struttura.

      Flickering Myth Rating – Film: ★ ★ / Movie: ★ ★ ★

      Robert Kojder