Tutti gli uomini del presidente a 50 anni: La storia dietro il thriller politico per eccellenza

      Mezzo secolo dopo la sua uscita, Hasitha Fernando esamina la storia dietro Tutti gli uomini del presidente…

      Ricevere l'acclamazione universale al momento della sua uscita e nei decenni successivi, sia da parte dei critici cinematografici che del pubblico, non è un'impresa facile. Eppure Tutti gli uomini del presidente ha raggiunto esattamente questo obiettivo. Debuttando durante gli anni '70 insieme a titoli come Tre giorni del condor, Marathon Man, Taxi Driver e Rocky, il film è stato riconosciuto come uno dei migliori thriller politici a trattare un momento cruciale della storia americana. Mentre il film celebra il suo 50° anniversario, diamo uno sguardo indietro alla realizzazione del film e al dramma che si è svolto dietro le quinte…

      Robert Redford era interessato all'“Incidente Watergate” fin dall'inizio

      In una carriera che si estende per oltre sei decenni, Robert Redford ha dimostrato il suo valore molte volte davanti e dietro la macchina da presa come attore, regista e produttore. Negli anni '70, la star è diventata un nome di riferimento con ruoli principali in opere acclamate dalla critica come Butch Cassidy e il Sundance Kid, Tre giorni del condor, La stangata e Jeremiah Johnson. Come regista acclamato, Redford ha ricevuto una nomination all'Oscar per il Miglior Regista con il suo film d'esordio, Persone normali, che ha anche vinto l'Oscar per il Miglior Film quell'anno. Redford aveva mostrato interesse per la saga Watergate fin dall'inizio, leggendo avidamente gli articoli scritti da Bob Woodward e Carl Bernstein per il Washington Post. L'attore ha parlato per la prima volta con Woodward nel novembre 1972 riguardo alla sua intenzione di produrre un film incentrato sull'incidente controverso. Dopo aver ricevuto una risposta favorevole sia da Woodward che da Bernstein, Redford ha acquistato i diritti del libro nel 1974 per una somma di 450.000 dollari con l'idea di produrlo con un budget di 5 milioni di dollari.

      William Goldman è stato assunto per scrivere la sceneggiatura del film

      Il compianto William Goldman è stato spesso considerato uno dei migliori sceneggiatori a lavorare a Hollywood e per buone ragioni. Lo scrittore acclamato è stato il talento responsabile della stesura delle sceneggiature di Butch Cassidy e il Sundance Kid, Marathon Man, La principessa sposa, Misery e Chaplin – tutte opere che hanno ricevuto molti elogi e riconoscimenti da parte dei critici cinematografici e degli organismi di premiazione. Dopo aver recitato in Butch Cassidy e il Sundance Kid, una sceneggiatura originale scritta da Goldman, Redford ha assunto il giovane per adattare il libro di Woodward e Bernstein per un film. In interviste, Goldman ha rivelato che mentre Woodward era accomodante e utile nel processo di scrittura, Bernstein era tutt'altro che disponibile. Dopo aver consegnato la sua prima bozza nell'agosto 1974, la Warner Bros. ha accettato di finanziare il film.

      Sono state fatte molte riscritture prima di finalizzare la sceneggiatura di ripresa

      Sebbene Goldman avesse vinto un Oscar per Butch Cassidy e il Sundance Kid a quel punto, Redford, essendo il perfezionista che era, non era molto soddisfatto della prima bozza presentata da Goldman. Anche Woodward e Bernstein non erano felici di ciò che avevano letto. Per questo motivo, Redford ha chiesto il contributo creativo del duo per migliorare la bozza di Goldman. Bernstein è intervenuto e con l'assistenza della sua allora fidanzata Nora Ephron – che ha avuto successo con le sue sceneggiature per Harry, ti presento Sally e Insonnia d'amore – ha elaborato la propria sceneggiatura. Goldman era, naturalmente, furioso che Redford avesse accettato la bozza “Bernstein-Ephron” e l'ha descritta come un “tradimento senza palle”. In seguito, Redford ha espresso insoddisfazione per la bozza “Bernstein-Ephron” e ha descritto il loro lavoro come “scolastico e completamente fuori tema”. Dopo che il regista Alan J. Pakula è entrato a bordo, anche lui ha richiesto molte riscritture a Goldman per ottenere la sceneggiatura di ripresa finale che desiderava. A causa dei presunti ampi contributi forniti da Redford e Pakula durante la produzione, Redford ha affermato che solo un decimo della bozza originale di Goldman è rimasto nella sceneggiatura di ripresa. Ma nonostante il conflitto dietro le quinte, solo Goldman ha ricevuto il credito esclusivo per la sceneggiatura e il talentuoso scrittore ha vinto l'Oscar per essa l'anno successivo.

      Alan J. Pakula ha condotto ampie interviste con i giornalisti per ottenere ulteriori informazioni

      Alan J. Pakula è stato spesso descritto come uno dei cineasti più dotati emersi dal movimento del “Nuovo Hollywood”. La sua acclamata “trilogia della paranoia”, che include i film Klute, Il braccio violento della legge e Tutti gli uomini del presidente, è stata ripetutamente definita come thriller politici/paranoici di alto livello degli anni '70. I suoi sforzi successivi, come La scelta di Sophie, Presunto innocente e Il rapporto Pelican, sono stati anch'essi lodati per la loro narrazione coinvolgente e direzione tesa. Quando il cineasta è stato assunto per dirigere Tutti gli uomini del presidente, il creativo ha tenuto sessioni di lavoro di un'intera giornata con il produttore e protagonista Robert Redford per affinare la sceneggiatura di Goldman e fornire il risultato che Redford desiderava. Pakula è persino andato fino a condurre ampie interviste con editori e giornalisti per ottenere ulteriori informazioni sul soggetto che stava affrontando.

      Al Pacino è stato considerato per primo per il ruolo di Carl Bernstein

      Al Pacino era uno dei talenti più ricercati nel settore durante il periodo in cui Tutti gli uomini del presidente stava entrando in produzione. Con opere acclamate dalla critica come Il padrino, Serpico, Il padrino - Parte II e Un giorno di ordinaria follia, Pacino era quindi il primo attore considerato per il ruolo di Carl Bernstein dai produttori quando si stava procedendo al casting per il personaggio. Tuttavia, in seguito decisero che il talento emergente Dustin Hoffman sarebbe stato una scelta migliore per il ruolo. Ora, Hoffman non era da meno rispetto a Pacino. A quel punto, la star aveva ricevuto nomination all'Oscar per le sue interpretazioni in Il laureato, Un uomo da marciapiede e Lenny, oltre a ricevere elogi per il suo lavoro in film come I cani di paglia, Papillon e Marathon Man. La decisione di Redford e co. di optare per Hoffman, tutto considerato, è stata certamente lodevole.

      Jason Robards è stata la prima scelta di Robert Redford per interpretare Ben Bradlee

      In una carriera che si è estesa per quasi cinquant'anni, Jason Robards ha ricevuto numerosi riconoscimenti ed è uno dei 24 interpreti ad aver vinto il “Triple Crown of Acting” – che include due premi Oscar, un Tony Award e un premio Emmy per il Prime Time. Robards ha iniziato la sua carriera nel teatro prima di passare al cinema nel 1959, recitando accanto a Deborah Kerr e Yul Brynner in The Journey. Robards era la prima scelta di Redford per interpretare il severo e pragmatico direttore esecutivo Ben Bradlee del Washington Post. Il vero Ben Bradlee ha personalmente raccomandato George C. Scott di Patton per il ruolo, poiché non era molto impressionato da Robards quando lo visitò nei suoi uffici. Anche il regista era scettico sul fatto che Robards sarebbe stato in grado di catturare accuratamente l'autorità imperiosa e il comportamento disinvolto di Bradlee, ma il giudizio di Redford si è rivelato azzeccato e Robards ha finito per vincere l'Oscar come Miglior Attore Non Protagonista per la sua interpretazione del giornalista veterano. Altri attori considerati per il ruolo erano Hal Holbrook, Christopher Plummer, Karl Malden, Henry Fonda, Anthony Quinn, Gene Hackman, Robert Mitchum, Telly Savalas e Burt Lancaster.

      Il film ha ricevuto un rating R dalla MPAA prima della sua uscita

      Tutti gli uomini del presidente ha ricevuto il temuto rating R dalla MPAA, a causa del suo uso liberale della parola “fuck” durante il film. La Warner Bros. e Redford hanno fatto appello alla MPAA, dettagliando l'importanza del film da una prospettiva storica e il soggetto trattato.