“Non sto assolutamente cercando di essere coerente”: Kiyoshi Kurosawa su Serpent’s Path, Chime e Kokurojo

      Tra i veri fedeli, Serpent’s Path non è un nuovo oggetto di Kiyoshi Kurosawa. Ma nonostante si trovi tra i suoi film più grandi, è rimasto in una oscurità molto maggiore rispetto a Cure o Pulse, probabilmente visto solo in versioni DVD o in upscaling salutari. Forse questo è il risultato naturale di una sensazione che, anche secondo gli standard significativi del regista, è così nera da sfiorare il male—se qualcuno osasse rifarlo, Kurosawa era probabilmente l'unico che potesse rendergli giustizia. (E, a mio avviso, ci è riuscito.)

      Dovrebbe segnare un punto decisivo nell'esposizione occidentale di Kurosawa che la Janus Films rilasci Serpent’s Path in una restaurazione 4K prima del più o meno inevitabile disco Criterion. L'uscita nazionale in doppia programmazione con il suo squisito mini-film Chime (l'origine NFT meno che ideale di quest'ultimo vieta ulteriori proiezioni) è fondamentalmente il miglior valore per il proprio dollaro teatrale nel 2026, per non parlare del suo rigoroso studio nella forma e nelle preoccupazioni di Kurosawa. Sono stato felice di parlare con lui via Zoom—io a New York di sera, lui a Tokyo di mattina—per una rapida panoramica su entrambi i progetti, la sua prossima premiere a Cannes Kokurojo, e (deve essere fatto) Robert Zemeckis.

      Grazie ad Aiko Masubuchi per aver fornito l'interpretazione.

      The Film Stage: Guardare insieme Serpent’s Path e Chime potrebbe quasi servire come una pietra di Rosetta per la tua filmografia: doppi e echi, le linee tra moralità e immoralità, le reti sotterranee, queste narrazioni che viaggiano verso la morte. Anche quel grande motivo visivo del vento che soffia attraverso le tende. Dopo tanti film nel corso della tua carriera di oltre 40 anni, hai cominciato a pensare al tuo corpus più ampio come ospitante un insieme coerente di temi e ossessioni, o—al contrario—quanto è la mia lettura autoriale solo il risultato di te che insegui certi interessi e passioni in modo più istintivo?

      Kiyoshi Kurosawa: Quindi non ho mai cercato di fare film in un modo in cui cerco di perseguire un tema particolare durante la mia carriera. Ogni volta cerco di capire quale sia il tema molto specifico di quel film, sia per le persone che siamo riusciti a radunare, sia per il periodo o l'era in cui il film è stato realizzato. Cerco davvero di essere molto specifico per il film, e quindi non sto cercando di essere coerente in quel modo.

      Ma come hai detto: credo che l'immaginazione umana, alla fine della giornata, non sia infinitamente vasta, e quindi penso—forse inconsciamente—di fare qualcosa, ripetendo alcune cose. Ma penso che alla fine quelle comuni e quelle ripetizioni siano qualcosa che può essere scoperto dallo spettatore. Ma come qualcuno che fa i film, per me sembra che ogni volta stia facendo qualcosa di diverso—sto facendo qualcosa di nuovo e cercando di percorrere nuovi sentieri in un certo senso. Almeno è qualcosa che mi dico e su cui rifletto quando faccio i miei film.

      Serpent’s Path

      Ma per quanto riguarda ciò che hai detto su Serpent’s Path e Chime che sono una sorta di pietra di Rosetta per le mie opere: forse hai ragione a dirlo. E il motivo per cui lo dico è che, quando fai film, a volte ci sono certi tipi di limitazioni che si presentano—sia perché stai lavorando con una grande azienda o c'è una storia originale su cui stai basando le cose, o stai lavorando con un attore famoso—e quindi questi valori che in realtà non provengono da me finiscono per influenzare la realizzazione del film o ciò che il film diventa.

      Tuttavia, riguardo a Serpent’s Path, questo è stato l'ultimo film che ho realizzato nel formato V-Cinema, e quindi mi è stata data molta libertà e mi è stato detto che posso fare quello che voglio fare quando realizzo questo film. E Chime è stato anche una sorta di rarità. Certo, è anche un film più corto, e mi è stata data la libertà di fare fondamentalmente quello che voglio. Certo, entrambi questi film erano film a basso budget, ma a causa di ciò, mi è stata davvero data molta libertà. E quindi, in questo senso, sono due film piuttosto rari per me. In un certo senso, forse questi due film presentano ciò che finisco per realizzare se mi lasci semplicemente essere e fare quello che voglio.

      Ti senti in modo diverso riguardo all'originale Serpent’s Path dopo il remake?

      Sai, rifare un film che ho realizzato io stesso—questo è qualcosa che non accade così spesso. Infatti, è stata la prima volta per me. Quindi in quel senso, è stata un'esperienza molto divertente e preziosa per me. E ovviamente hanno portato a opere molto diverse. Penso che, riguardo a Serpent’s Path del 1998, la sceneggiatura non è stata scritta da me; è stata scritta dal mio buon amico Hiroshi Takahashi, che ha anche scritto famosamente la sceneggiatura per film come Ring. Quindi, in un certo senso, sentivo che il Serpent’s Path del '98 è, ovviamente, il mio film, ma allo stesso tempo, sembra anche il suo film. E quindi nel rifare il film, ho sentito che, "Oh, questo potrebbe in effetti essere il mio film." Questo era un po' il sentimento personale che posso condividere con te.

      Hai un nuovo film, Kokurojo, che premierà a Cannes il mese prossimo e uscirà in Giappone questo giugno. È il tuo primo film ambientato nell'era feudale; alcuni lo hanno persino definito il tuo primo film in costume, perché—diversamente da Wife of a Spy—non è nemmeno ambientato nel XX secolo. Mi chiedo come ti sei sentito ad entrare in quest'era della storia giapponese, così come—da quello che ho capito—un mistero in una stanza chiusa.

      Il film è in giapponese, ma il titolo inglese probabilmente sarà The Samurai and the Prisoner. Non è al 100%, ma è anche ciò che la storia originale è in inglese. Questa è la prima volta che mi viene chiesto di questo nuovo film, ma è un film di samurai, ma non nel senso che ci sia molta azione—come potresti aspettarti da un film di samurai. È più una sorta di pezzo da camera che accade all'interno delle stanze. È una storia di detective, un mistero che si svela, rivelando una sorta di mistero. E ho sempre voluto fare questo tipo di film in costume, ma ovviamente ci vuole molto denaro per poter realizzare film come questo. Ma mi è stata data l'opportunità di lavorare adattando una storia diversa. Come abbiamo parlato, questo film è stato davvero un nuovo territorio per me, quindi lo stavo facendo con una sensazione fresca di fare qualcosa di molto nuovo.

      Come me, sei un grande fan di Robert Zemeckis. Nell'ultima intervista che ho letto con te, non avevi ancora visto il suo film Here. Sei riuscito a vederlo, e (se sì) cosa ne pensi?

      Quindi purtroppo non l'ho ancora visto. È qualcosa che voglio davvero guardare e sento di dover guardare. Infatti, sono stato così occupato che non sono riuscito a trovare il tempo per farlo. Ma ora ricordo che è qualcosa che devo fare. [Ride]

      Sono felice di poterti ricordare; penso sia uno dei suoi migliori film. Ma decidi tu.

      Grazie mille per il promemoria. L'avevo dimenticato, quindi grazie. Lo guarderò.

      È sempre un grande piacere—francamente un onore—parlare con te e avere un po' del tuo tempo. Lo apprezzo davvero.

      Certo. Grazie. La prossima volta, prometto che potremo parlare del film di Zemeckis.

      Serpent’s Path e Chime sono ora in programmazione.