Alla 20ª edizione, il Poppy Jasper International Film Festival celebra il suo status di festival di destinazione.

      Il direttore del Poppy Jasper International Film Festival, Mattie Scariot, ricorda di essere cresciuta a Gilroy, California, e di aver sentito di non poter mai essere connessa al mondo del cinema.

      “A 10 anni, volevo diventare un regista di film, e mi trovavo in questa comunità che contava meno di 10.000 persone,” ha detto venerdì. “Era così piccola che avevamo un solo posto dove tutti compravano i vestiti, quindi ci presentavamo a scuola indossando la stessa cosa. È così che era piccola.”

      La città era Gilroy, una comunità agricola famosa per l'aglio e altre spezie. È cresciuta, e così anche il Poppy Jasper International Film Festival. Alla gala di apertura della ventesima edizione del festival, venerdì sera, Scariot ha guardato una folla di cineasti provenienti da tutto il mondo, che hanno gustato vini locali nella splendida CURA Contemporary Art Gallery di Morgan Hill prima di spostarsi dall'altra parte della strada per ulteriori celebrazioni al Granada Theatre, che ha 103 anni ed è stato splendidamente ristrutturato.

      Il Poppy Jasper ha fatto molta strada, e così anche le comunità che serve. Fondato dal veterano dell'industria cinematografica e televisiva William W. Leaman, inizialmente era basato a Morgan Hill e prendeva il nome dalle pietre semipreziose di jasper papavero, che si trovano quasi esclusivamente nella città e sono conosciute per le loro forme sferiche simili a quelle dei fiori di papavero.

      Maddie Scariot sull'espansione del Poppy Jasper International Film Festival

      Quando Scariot è diventata direttrice del festival nel 2018, lo ha ampliato da Morgan Hill per includere le vicine Hollister, San Martin, San Juan Bautista e la sua città natale di Gilroy. Ha realizzato che la sua posizione mozzafiato — nota per lunghi tratti di colline ondulate — poteva renderlo un festival di destinazione come quelli di Santa Barbara e della Napa Valley.

      Una volta una regione agricola sonnolenta, ora si trova appena a sud della Silicon Valley, a distanza di pendolarismo per coloro che cercano uno stile di vita più morbido e naturale lontano dal settore tecnologico. E ha ancora molti locali che guadagnano da vivere nelle fattorie, nelle vigne e nei ristoranti — Scariot osserva che recentemente ha attratto diversi chef stellati Michelin.

      Il festival, che di recente è entrato nella lista dei 25 festival cinematografici più interessanti di MovieMaker, ha una miscela simile di comfort e innovazione. Scariot mira in particolare a fornire una piattaforma per scoprire film di donne, persone di colore e altri cineasti sottorappresentati. Gli ospiti e i relatori dell'ultima edizione includono rappresentanti di CAA, Buffalo 8, Festival Formula e altro, oltre a vincitori di Grammy ed Emmy.

      “Siamo altrettanto interessanti quanto ovunque nel mondo, e questa è la cosa più bella— e questo è ciò che celebriamo qui, non solo film provenienti da tutto il mondo, ma i nostri cineasti locali e la nostra cultura — che è l'agricoltura e i nostri lavoratori agricoli — ai nostri politici e a tutti coloro che creano questa comunità.”

      L'ultima edizione del Poppy Jasper International Film Festival presenta più di 300 film, e la programmazione intelligente include opere sicure come American Comic, documentari come Voices: The Danny Gans Story, e cortometraggi impressionanti come “Clean Girl.” Martedì, ospiterà una proiezione speciale in 3D di The Crown with a Shadow e the Search for Self di Amanda Lapore, e presenterà il suo Icon Award a Lapore, un club kid diventato artista noto per le collaborazioni con Elton John, David LaChapelle, Paul Reubens e altro.

      Il festival attira talenti da lontano, ma attira anche persone a casa. Gli eventi di venerdì al Granada includevano due canzoni del music executive, produttore discografico e cantautore vincitore di Grammy Randy Spendlove, che ha ricoperto il ruolo di presidente della Worldwide Music and Publishing di Paramount Pictures per oltre due decenni.

      Venerdì, ha notato di aver iniziato la sua carriera musicale suonando a feste in giardino con una band basata a Morgan Hill.

      “Alcune delle persone che erano a quelle feste con la birra sono qui stasera,” ha osservato, prima di svelare “To the Stars,” una canzone commissionata per il festival alla quale ha collaborato con altri.

      Puoi saperne di più sul Poppy Jasper International Film Festival qui e leggere di più sulla nostra copertura del festival qui.