La Rivista della Montagna: Una Carina Storia di Kiwi sull'Amicizia

      Non sorprende che Rachel House dia il primo credito alla fine del suo debutto da regista a Te Kāhui Tupua, la montagna al centro di The Mountain. Co-scritto da Tom Furniss (dalla sua storia originale), il film segue una giovane ragazza (Sam di Elizabeth Atkinson) che decide di scalare la loro vetta per chiedere che usino il loro potere per salvare la sua vita. Ha recentemente scoperto che il suo cancro è tornato e spera che attingere all'ascendenza del padre che non ha mai conosciuto possa aiutare, e così Sam scappa dall'ospedale in cerca di Taranaki Maunga, incoraggiata a trovare la sua identità e a conquistare la sua malattia in un colpo solo con l'assistenza di due nuovi amici incontrati lungo il cammino.

      Mallory (Reuben Francis) intraprende il viaggio perché sua madre defunta (che è morta di cancro) ha sempre voluto fare un'escursione un giorno con lui e suo padre (Hugh di Byron Coll). Oggi è il suo compleanno, quindi ha chiesto se potevano scalarla in suo onore, solo per essere accolto con un rapido rifiuto. Bronco (Terence Daniel) invece non ha una meta specifica. Sta semplicemente cercando di fuggire e vivere nella natura come conservatore della Madre Terra. È arrabbiato perché ha dovuto trasferirsi qui, ha dovuto partire presto per tenere compagnia a suo padre (Tux di Troy Kingi) e ha dovuto scoprire che il lavoro di papà non lascia tempo per lui. Così, quando Mallory accetta di essere lo Sherpa di Sam, Bronco si unisce.

      La maggior parte del film si concentra quindi su questo giovane trio che diventa amico in un'avventura improvvisata che stanno inventando man mano che procedono. Scopriamo delle loro vite e del dolore attuale mentre guardano le stelle per condividere miti Māori e desideri di guida. Nel frattempo, Hugh e Tux si rendono conto che i loro figli sono scomparsi proprio mentre la mamma di Sam, Wendy (Fern Sutherland), fa lo stesso. Aggiungi l'emotivo per scelta Peachy (Sukena Shah) e questo quartetto corre verso la montagna per assicurarsi che i ragazzi stiano bene e per perdonarsi di aver permesso le circostanze in cui sono partiti in primo luogo. Hugh è facilmente influenzato da un messaggio di cortesia inviato da Mallory; Tux e Wendy hanno bisogno di qualcosa di più.

      È una dolce storia Kiwi sull'amicizia e la comprensione. Ognuno dei personaggi sta affrontando la solitudine e la perdita di qualche tipo senza un reale sfogo in cui trovare guarigione. Sam non stava necessariamente cercando compagnia (lei "non ha amici"), ma la sua fuga dall'ospedale alla fine li riunisce tutti in un momento disperato di bisogno. Non assumere che questo significhi che House e Furniss stiano lavorando verso un lieto fine con un fiocco, però. Carino non equivale a facile. Perché nonostante sia una commedia con personaggi piacevoli e voli di fantasia umoristici, il filo narrativo è ancora il cancro. Quella presenza di morte non scompare solo perché un film sa come divertirsi.

      L'elemento più forte di The Mountain è trattare il suo pubblico familiare con il rispetto che merita. Non parla mai in modo condiscendente, addolcendo ciò che questi ragazzi stanno attraversando. Non cade nemmeno preda di sentimenti artificiali, come fanno molte storie per adulti con lo stesso argomento a causa del nostro desiderio collettivo di evitare. Questo non significa che Mallory e Bronco non siano consapevoli della condizione e della prognosi di Sam. Semplicemente non lasciano che questo guidi il loro modo di interagire con lei. Se dice che sta bene, non c'è motivo di assumere il contrario. È solo quando è ovvio che sta lottando che intervengono con una preoccupazione onesta priva della pietà che Sam non può sopportare.

      E mi piace come House affronta la personificazione di Taranaki attraverso le nuvole che coprono la loro vetta. Ciò che inizialmente sembra solo una scelta estetica che Sam può fingere sia un segno (una volta che scompaiono, saprà che la montagna la sta invitando) diventa presto una barriera soprannaturale destinata a costringerla (e tutti gli altri) a confrontarsi con la verità. Anche se la morte incombe su tutto, il vero messaggio è uno di accettazione. Accettare il proprio presente (Bronco). Accettare il proprio passato (Mallory). E accettare il proprio futuro (Sam). Lo stesso vale per i loro genitori: riconoscere che i loro figli sono più forti di quanto pensino. Devono accettare che l'eccessiva protezione non è a beneficio del bambino. È per il loro.

      Sebbene ci sia profondità in questi concetti, la trama stessa è piuttosto leggera. Le scommesse non fingono di essere alte e le battute sono per lo più gag dirette che eccellono grazie alle performance di Atkinson, Francis e Daniel. A un certo punto ho guardato il mio orologio per vedere che mancavano solo 25 minuti e mi sono grattato la testa perché non era successo nulla di realmente significativo. Ma è intenzionale, giusto? Questi ragazzi non dovrebbero andare troppo avanti rispetto agli adulti; la lezione deve essere appresa insieme. La sceneggiatura deve allungarsi, fornendo ampio tempo affinché i suoi temi risuonino. Preferisco questo all'opposto ogni giorno della settimana.

      The Mountain esce nei cinema venerdì 17 aprile.