Recensione 4K Ultra HD – Il Killer (1989)

      Il Killer, 1989.

      Diretto da John Woo.

      Con Chow Yun-Fat, Danny Lee, Sally Yeh, Barry Wong, Kenneth Tsang e Chu Kong.

      SINOSSI:

      Un assassino accetta un ultimo lavoro per pagare il trattamento per ripristinare la vista di una donna che ha accecato accidentalmente, mentre un poliziotto tenace si avvicina.

      Continuando la loro serie di classici d'azione di Hong Kong in 4K UHD, Arrow Video porta il successo del 1989 di John Woo, Il Killer, in questo formato per affiancare la loro recente – ed eccellente – edizione di Hard Boiled, e mentre quest'ultimo è spesso citato come il film d'azione di Hong Kong definitivo grazie al bombardamento incessante di proiettili, esplosioni e al carisma unico di Chow Yun-Fat sullo schermo, si può sostenere che Il Killer sia il capolavoro di Woo.

      Qui, Chow Yun-Fat interpreta Ah Jong, un assassino letale che acceca accidentalmente la cantante di nightclub Jennie (Sally Yeh) quando spara troppo vicino alla sua testa durante una sparatoria. Sentendosi in colpa, Ah Jong abbandona la sua carriera scelta e poco dopo salva Jennie da un'aggressione in strada. Lei lo invita a casa sua e i due iniziano una relazione mentre lei non sa chi sia realmente, ma quando il suo vecchio amico e manager Fung Sei (Chu Kong) gli offre un ultimo lavoro, Ah Jong accetta con l'intenzione di usare il denaro per pagare il trattamento di Jennie per cercare di ripristinare la sua vista.

      Quindi Ah Jong è un killer con un cuore, e Chow Yun-Fat è superbo come l'assassino freddo ma mortale con regole e principi. Tuttavia, Il Killer non è solo un thriller d'azione costruito su adrenalina e acrobazie, poiché Ah Jong è braccato dall'ispettore Li Ying (Danny Lee), un poliziotto con alcuni problemi personali e che è affascinato da questo killer a pagamento che sembra avere un codice morale, ed è questa relazione che è centrale in Il Killer, rendendolo più un melodramma che un film d'azione senza cervello.

      Non che ci sia qualcosa di sbagliato nel godere di un'avventura sanguinosa e senza fronzoli, ma mentre Hard Boiled è il tipo di film d'azione che puoi mettere in onda a tarda notte dopo una serata fuori e lasciarti colpire dalle infinite scene emozionanti come un treno merci per divertirti, Il Killer è qualcosa da guardare quando sei in un umore più contemplativo poiché si prende una pausa dal fuoco incrociato di tanto in tanto per farti entrare nei mondi dei suoi personaggi in modo da poterti connettere emotivamente con loro. Oltre a Chow Yun-Fat che domina ogni scena in cui si trova, Danny Lee è anche una presenza simpatica mentre scopriamo che Li Ying non è solo un poliziotto che cerca gloria, ma ha bisogno di capire contro chi si sta confrontando, molto a dispiacere dei suoi superiori, che vogliono solo risultati e non si preoccupano di chi disturbano per ottenerli.

      In modo simile a Heat di Michael Mann, Il Killer presenta Ah Jong e Li Ying come due facce della stessa medaglia, scoprendo che forse non sono così diversi come persone, ma le loro scelte li hanno portati su percorsi che automaticamente li oppongono l'uno all'altro. In mezzo a loro, però, c'è Jennie, che è un personaggio tragico in quanto nulla di ciò che le è accaduto è colpa sua, ma grazie a quella particolare circostanza la performance di Sally Yeh non è così misurata come quelle dei suoi due co-protagonisti maschili, e ogni volta che il film rallenta per impegnarsi nella relazione tra Ah Jong e Jennie, la sua consegna stridula non crea sempre l'empatia che probabilmente dovrebbe, rendendo le sue lunghe scene di dialogo un po' una prova di resistenza, sebbene la scena in cui il poliziotto e l'assassino si incontrano nel suo appartamento e lei non riesce a vedere che si stanno puntando le pistole in faccia sia superbamente recitata e coreografata da tutti e tre.

      Quindi, se l'idea che Il Killer sia una storia d'amore imprecisa ti riempie di terrore, non disperare, perché quando l'azione inizia, davvero si scatena, con esplosioni di sangue che volano a destra e a manca. Per qualche motivo, nessuno in questo film muore con un solo colpo, poiché interi caricatori vengono svuotati in onde apparentemente infinite di scagnozzi che hanno l'accuratezza dei soldati imperiali, portandoti a chiederti quante munizioni possa contenere una pistola semi-automatica. Tuttavia, tutto ciò si traduce in alcune scene di violenza gratuità che sono meno eleganti di quelle che John Woo avrebbe creato in Hard Boiled qualche anno dopo, anche se conferisce a Il Killer quella bellissima atmosfera da film d'azione degli anni '80 che è un po' più ruvida nello stile rispetto a ciò che è venuto dopo, ma è molto più soddisfacente.

      Presentato in un cofanetto di tre dischi, Il Killer arriva in 4K UHD vantando un'immagine molto nitida e dall'aspetto naturale, con le luci al neon durante le scene notturne che sono i soli veri punti in cui i colori risaltano. Altrimenti, il bel livello di dettaglio e la grana costante che non è troppo pesante fanno sembrare Il Killer un film 'vero' piuttosto che avere una pulizia HD che lo fa perdere il suo fascino. Gli altri due dischi sono Blu-ray standard che offrono ampie interviste con il cast e la troupe, una retrospettiva sulla carriera di John Woo della durata di un lungometraggio e il taglio esteso di 130 minuti de Il Killer, sia in versioni restaurate che non restaurate. A dire il vero, la versione teatrale è stata tagliata a 110 minuti per un motivo e perde molto ritmo nella versione più lunga, ma è un'aggiunta interessante averla inclusa qui comunque.

      In generale, Il Killer è il film che ha consolidato la reputazione di John Woo, riunendo tutti i tocchi stilistici per cui era diventato noto fino a quel momento – gli uccelli, il rallentatore, i fotogrammi congelati, gli standoff messicani, ecc. – e creando un film che era tanto un viaggio emotivo quanto un colpo di adrenalina. È meglio di Hard Boiled? In alcuni modi sì, poiché ti offre di più in cui investire e rimane con te molto tempo dopo che i titoli di coda sono passati, ma ha anche quella performance fastidiosa di Sally Yeh e diversi errori di continuità ed effetti che sono molto evidenti (quante volte è stato ucciso lo stesso scagnozzo con la barba? E da quando le ferite da proiettile producono scintille?), ma se riesci a superare queste cose, Il Killer rimane essenziale per il cinema d'azione di Hong Kong quanto Hard Boiled, ed è forse anche più influente.

      Flickering Myth Rating – Film: ★ ★ ★ ★ / Movie: ★ ★ ★ ★

      Chris Ward