Recensione del film – Hokum (2026)

      Hokum, 2026.

      Scritto e diretto da Damian McCarthy.

      Con Adam Scott, Peter Coonan, David Wilmot, Florence Ordesh, Will O’Connell, Michael Patric, Brendan Conroy, Austin Amelio, Ezra Carlisle, Mallory Adams e Sioux Carroll.

      Sinossi:

      Uno scrittore di horror visita un'osteria irlandese per disperdere le ceneri dei suoi genitori, ignaro che la proprietà è considerata infestata da una strega.

      Nel audace viaggio dell'hotel infestato di writer/director Damian McCarthy, Hokum (il seguito del sacco di idee horror del cineasta Oddity, che ha dimostrato una ricchezza di idee solide che non si sono mai completamente unite, anche se il risultato era indubbiamente atmosferico e inquietante), il celebre scrittore in crisi di ispirazione Ohm Bauman, interpretato da Adam Scott, odia i finali felici e sta attualmente lottando per trovare il suo ultimo finale triste. Mentre il resto della trama inizia a prendere piede, ci si comincia a chiedere se Damian McCarthy si sentirà allo stesso modo. Per un film desideroso di piacere con occasionali spaventi e folklore familiare, comprese streghe e fantasmi, la storia stessa è piuttosto oscura, con una rivelazione straziante dopo l'altra.

      C'è anche un colpo di genio nel casting di Adam Scott, poiché il miserabile romanziere è divertentemente scortese con quasi tutti quelli che incontra, attingendo dalla sua persona di attore comico, interpretando un personaggio miserabile quanto i disturbanti libri che scrive (sta lavorando a qualcosa chiamato La Trilogia del Conquistador, e sembra essere abbastanza popolare con coloro che lo circondano, riconoscendo la sua identità e chiedendosi come finirà). Vale anche la pena menzionare che un espediente narrativo mostra scorci del processo creativo dietro questo finale, con un uomo e un giovane ragazzo (Austin Amelio ed Ezra Carlisle, rispettivamente) bloccati in un deserto, di fronte a scelte difficili. A dire il vero, questo crea un'apertura scioccante (nonostante le brillanti transizioni di montaggio), anche se alla fine diventa chiaro perché queste scene siano necessarie per la narrazione complessiva.

      Tuttavia, Ohm si è ritirato nell'hotel della campagna irlandese che un tempo era una luna di miele per i suoi genitori defunti, avendo forse ritardato il desiderio di disperdere le loro ceneri lì mentre spera anche che l'ambientazione gli porti ispirazione. Come accennato, non è interessato a fare amicizie, dicendo a un barista (Florence Ordesh) che si oppone ai suoi finali crudeli che forse le piacerà una delle "adattamenti cinematografici di merda" sanificati con un finale felice (funzionando anche come una battuta umoristica interna all'industria), ignorando un vagabondo senza tetto nelle vicinanze che vive nei boschi (David Wilmot) che parla di pozioni fatte con latte di capra che possono aprire la mente a vedere e vivere il soprannaturale, danneggiando fisicamente un fan portiere (Will O’Connell) che scrive gratuitamente nel suo tempo libero (che l'autore egocentrico mette rapidamente da parte non essendo un vero scrittore), e infastidendo il resto del personale dell'hotel.

      Subito dopo aver stabilito le relazioni scortesi di Ohm con questi personaggi, si verifica un tragico incidente che non verrà svelato, rivelando di più sullo stato della sua mente mentre spinge anche la storia avanti di circa due settimane, giusto in tempo per l'orario di chiusura dell'hotel per la stagione, e un mistero che coinvolge la scomparsa di quel barista menzionato in precedenza. Da un lato, si vede Damian McCarthy lavorare duramente per trovare piccoli espedienti e le macchinazioni in gioco per far muovere questa trama, con Ohm che si ritrova solo nell'hotel di notte per indagare, sentendosi in colpa e parzialmente responsabile per ciò che è accaduto.

      Ci vuole un po' di tempo per accettare che il film stia correndo oltre qualcosa di grave che è appena accaduto allo scrittore, passando in modalità horror. Damian McCarthy ha ancora strada da fare come sceneggiatore, in quanto sovraccarica i suoi film con concetti e idee che non sempre sembrano eseguiti in modo fluido. Tuttavia, questo è più che compensato da una narrazione altrimenti sicura, non spaventata di rivelare gradualmente le risposte a punti chiave della trama abbastanza presto. Anche avendo la maggior parte delle informazioni, come finirà è un mistero, e parte di ciò che rende questo un elettrizzante spettacolo di paura a volte.

      Dando agli spettatori risposte ad alcune di quelle altre domande, consente una maggiore attenzione su Ohm come personaggio e sul suo passato, che è, forse non sorprendentemente, costellato di traumi. Ohm deve anche confrontarsi con una strega che potrebbe o meno essere contenuta nella suite nuziale abbandonata, mentre spera di trovare tracce della donna scomparsa, mentre si confronta anche con il passato e come questo abbia influenzato negativamente chi è oggi e la sua scrittura nichilista.

      Con inquietanti riprese di riflessione dall'angolo di uno schermo TV, un terribile animatronico che a un certo punto rivela parte della storia, il puro terrore che deriva da questa isolamento, altre presenze soprannaturali, un design di produzione davvero inquietante che comprende inquietanti statue in miniatura (a volte inquadrate per mostrare i loro inquietanti occhi voyeuristici) che aprono altre aree della suite (alcune parti del film sono simili a vedere Adam Scott risolvere enigmi all'interno di un gioco di Resident Evil), e una sequenza tesa in cui il romanziere cerca disperatamente di avvisare qualcuno per aiuto una volta che si trova bloccato in un'area, la regia è straordinariamente sicura, inquietantemente propulsiva e sicuramente fa un uso divertente dei numerosi ingredienti. Hokum è diabolico divertente senza perdere alcun senso di ciò che vuole dire sul suo scrittore solitario, abrasivo e problematico.

      Flickering Myth Rating – Film: ★ ★ ★ / Movie: ★ ★ ★ ★

      Robert Kojder