Cannes Review: Sesso e morte adolescenziale al Campo Miasma è un'aggiunta gioiosa al cofanetto di misteri di Jane Schoenbrun

      Quando le è stato chiesto delle esperienze cinematografiche formative, Jane Schoenbrun ha parlato del mese trascorso a guardare tutti i sequel di Nightmare on Elm Street all'età di 11 anni. È tentante dire che i semi del loro ultimo film, Teenage Sex and Death at Camp Miasma, siano stati piantati in quelle quattro settimane—non da ultimo New Nightmare, la proto-decostruzione di Wes Craven di un genere che ha contribuito a costruire. Ma come nella maggior parte dei tentativi di analizzare questo film singolare, Schoenbrun ti anticipa.

      Quel momento si verifica nel secondo atto di Camp Miasma, durante una conferenza telefonica tra Kris (un regista indie decorato al Sundance interpretato da Hannah Einbinder), un pubblicitario vivace, un audace dirigente di studio (Dylan Baker) e una donna il cui nome nella chiamata è Queer Assistant. La conversazione è impostata come un rapporto di avanzamento sul piano di Kris di reinventare Camp Miasma—un franchise degli anni '80 in stile Venerdì 13 che è da tempo in attesa di un reboot. Il capo dello studio, che menziona il nome di Jason Blum in pochi secondi, è interessato solo a una scommessa sicura, ma Kris è determinata a riportare Billy Presley (interpretata brillantemente da Gillian Anderson), la prima final girl (e la donna responsabile del suo risveglio queer), nel ruolo principale.

      Quel conflitto di ossessioni di nicchia e realizzazione sessuale era anche un tema chiave dell'ultimo film di Schoenbrun, I Saw the TV Glow, e ci sono momenti in Camp Miasma che raggiungono le altezze originali e vertiginose di quel film—le stesse che hanno visto il cineasta suggerito nel 2024 come un probabile successore di David Lynch. Schoenbrun, che è non binario, ha detto di aver scritto la sceneggiatura per TV Glow durante i primi giorni della sua terapia ormonale sostitutiva e ha successivamente confermato che il film riguardava tanto le sue ansie di essere intrappolato in una vita precedente quanto il dolore di lasciare quel piano di esistenza. Una delle cose che distingue i film, e forse rende questo un po' meno interessante, è che Miasma non sembra essere stato creato da un momento simile di tumulto personale—se mai, è il lavoro di un artista che gode di un periodo di gioia e creatività giocosa.

      Tuttavia, se quelle energie contrastanti di luce e oscurità si mescolano sempre in Camp Miasma, non ne sono così sicuro. La storia segue la cineasta inizialmente insulare di Einbinder mentre visita la casa di Presley—quello che si rivela essere il campo estivo dove è stato girato il primo film di Miasma. Durante il tragitto, il suo partner poliamoroso (Jasmin Savoy Brown), che è anche in una relazione con un ragazzo bisessuale di nome Thor, suggerisce che Presley potrebbe essere diventata completamente Norma Desmond negli anni trascorsi. Fedeli al M.O. di questo film, Anderson, dopo uno scambio iniziale che coinvolge il KFC, indossa infine il turbante drappeggiato della protagonista di Sunset Boulevard per una proiezione del primo Miasma nel suo home theater. Mentre i due personaggi siedono in stretta prossimità (lascio a te capire chi rappresenta l'ego e l'id del regista), Schoenbrun permette alla tensione di crescere mentre si avvicinano alla scena in cui il personaggio di Presley (interpretato nel film da Amanda Fix) perde la verginità, proprio mentre il ragazzo inquietante con cui è è infilzato dalla lancia dell'assassino. Questa creatura (la cui testa imponente sembra essere modellata sull'obiettivo di una vecchia cinepresa) è conosciuta come Little Death—o La petite mort, come dicono qui a Cannes, il termine francese per oblio post-coitale.

      Se qualcuno si sedesse e elencasse ogni riferimento, sarebbe qui tutto il giorno. Ognuno dei protagonisti di Schoenbrun finora (proprio come loro) è stato definito dalle proprie ossessioni per i media sottovalutati—il tipo di persone che si infilano negli angoli più bui di film e programmi TV per cercare schemi e significati più profondi. Questo ha portato Schoenbrun a creare uno show completamente realizzato, simile a Buffy, per TV Glow chiamato The Pink Opaque, e il loro ultimo sviluppa in modo simile il lore di Miasma in dettagli avvincenti. Gran parte del lavoro preliminare per questo è fatto nella sequenza di apertura del film che mostra il ciclo di vita di un franchise horror dal successo al botteghino e alla controversia biblica fino ai prodotti derivati, alla morte culturale, al revival nostalgico e persino al revisionismo tramite la teoria del film queer e femminista. (Come sono sicuro che il registrato fan di Schoenbrun Richard Brody noterà presto, c'è anche un carino cartone animato del New Yorker.)

      Tutti quei dettagli ipnotizzanti a parte, seguire un arrivo generazionale come TV Glow non sarebbe mai stato facile, e per quanto Camp Miasma prenda in giro la neutra artisticità che accompagna il successo (e un stipendio da studio), il film non è certamente contrario a giocare per il pubblico. Questo cambiamento di rotta è comprensibile, non da ultimo per un cineasta che ha così lamentosamente versato la propria anima sullo schermo con il proprio lavoro precedente, ma ammetto che i momenti più strizzanti di Camp Miasma—riferimenti standard a Cronenberg e Lynch, una gag ricorrente con caramelle di marca, un miscuglio di texture analogiche e iperrealistiche che non sempre si amalgamano—hanno fatto più per rompere l'incantesimo del film che per migliorarne l'effetto. Quando Schoenbrun decide di guardare nel vuoto, tuttavia, la loro capacità di lanciare un incantesimo oscuro sullo spettatore è sicuramente senza pari nel cinema contemporaneo.

      Girato magistralmente dal loro direttore della fotografia abituale Eric Yue (Alex G fa anche un gradito ritorno come compositore), la scena di omicidio formativa del film nel film è così ipnotizzante che accoglierai la decisione di Schoenbrun di riproporla ancora e ancora—tanto meglio per capire come le ossessioni di Kris l'abbiano portata al culmine del film, e forse al suo. Gli approcci di Yue e Schoenbrun si allineano perfettamente anche nel catturare i volti delle attrici, spesso in primi piani strazianti che solo occasionalmente permettono un lampo di minaccia. "C'è un buco sul fondo del lago," spiega Billy a Kris in uno di quei momenti, dando il via a una sequenza che sta rapidamente diventando il marchio di fabbrica di Schoenbrun—quella sensazione di film che gira nel drenaggio mentre ti trascina giù con sé.

      Teenage Sex and Death at Camp Miasma ha avuto la sua prima al Festival di Cannes 2026 e sarà rilasciato il 7 agosto da MUBI.