Recensione 4K Ultra HD – Eraser (1996)

      Eraser, 1996.

      Diretto da Chuck Russell.

      Con Arnold Schwarzenegger, Vanessa Williams, James Caan, James Coburn, Mark Rolston, Joe Viterelli, James Cromwell.

      SINTESI:

      Uno specialista della protezione dei testimoni diventa sospettoso nei confronti dei suoi colleghi mentre si occupa di un caso che coinvolge armi ad alta tecnologia.

      La metà degli anni '90 è stata un periodo piuttosto misto per Arnold Schwarzenegger, poiché da un lato era ancora la più grande star del cinema mondiale il cui nome su un poster poteva vendere un film molto prima della sua uscita, ma, dall'altro, nulla dura per sempre e quando è arrivato Eraser nel 1996 era chiaro che i giorni di gloria di Total Recall e Terminator 2 erano molto nel passato.

      Questo rende Eraser un punto di svolta per Schwarzenegger e per il film d'azione in generale. Dopo T2, Arnie ha fatto il coraggioso passo verso una meta-commedia d'azione con Last Action Hero, un film che era molto avanti rispetto ai suoi tempi e che avrebbe dovuto arrivare molto più tardi nella sua carriera (possibilmente poco prima che entrasse in politica nei primi anni 2000?), prima di correggere il tiro con True Lies di James Cameron nel 1994. Poi c'è stato Junior, un altro tentativo di commedia che potrebbe essere sembrato una buona idea sulla carta, ma dopo la coerenza della sua produzione degli anni '80 fino a T2, le cose stavano iniziando a sembrare un po' traballanti.

      Non era tutta colpa di Arnie, poiché la cultura stava cambiando e le avventure d'azione ultra-violente in stile macchina da uccisione muscolosa come Commando, Predator e i film di Rambo di Stallone stavano perdendo favore commerciale con il tono che si spostava verso trame più eleganti in stile thriller con protagonisti più "comuni". Sì, potresti amare Die Hard, ma è stata in parte responsabile di questo spostamento stilistico verso il far sanguinare gli eroi e farli entrare in contatto con le loro emozioni.

      Comunque, nel 1996 abbiamo avuto Eraser, che ha servito come un ultimo respiro del vecchio stile di film di Arnie e allo stesso tempo ha indicato la strada per come l'attore avrebbe riempito il resto del decennio. È stato anche l'ultimo film con Arnie protagonista che può essere considerato un successo critico e commerciale nei cinema di quel decennio, perché dopo questo ci sono stati Jingle All the Way, Batman e Robin e End of Days (con una pausa per un intervento chirurgico al cuore nel mezzo), quindi era chiaro che il suo status di attore "affidabile" era in declino.

      In Eraser, Arnie interpreta John Kruger, un Marshal degli Stati Uniti che si specializza nell'"cancellare" i testimoni come parte del programma di protezione dei testimoni. Kruger è assegnato al caso di Lee Cullen (Vanessa Williams), un'impiegata della Cyrez, una grande multinazionale che sta finanziando un nuovo tipo di fucile elettromagnetico da vendere nel mercato nero. Cullen ha accettato di scaricare le specifiche dell'arma su un disco da dare all'FBI, ma viene sorpresa in flagrante dal presidente della Cyrez William Donahue (James Cromwell), che la avverte che l'intera operazione è più grande di Cyrez prima di puntarle una pistola contro e poi spararsi.

      Dopo aver inizialmente rifiutato la protezione di Kruger, Cullen diventa un obiettivo dopo che si scopre che ha una copia del disco, costringendo il Sottosegretario alla Difesa a inviare mercenari per recuperarlo. Con Kruger ora a proteggerla, scopre che c'è una fuga di notizie all'interno della sua organizzazione, e quella fuga è il suo vecchio mentore Robert DeGuerin (James Cann) che sta per guadagnare miliardi dalle vendite di armi nel mercato nero. DeGuerin incastra Kruger per l'omicidio di diversi testimoni e costringe lui e Cullen a diventare fuggitivi, ma cancellare vite è la specialità di Kruger e lui sta venendo a cercare il suo collega ribelle.

      Un po' più concettuale rispetto a molti dei film precedenti di Schwarzenegger, Eraser è molto divertente poiché Arnie appare ancora duro come un chiodo e ha l'opportunità di brandire enormi armi e far esplodere cose, mentre James Caan offre quella performance da cattivo simpatico che ha reso sua durante questo periodo, essendo duro quando spinto dalla sua squadra e esagerando con i rotolamenti degli occhi e le espressioni facciali quando interrogato dai suoi superiori. La trama sembra molto del suo tempo – poiché le armi elettromagnetiche e i CD masterizzati avevano sostituito i microfilm e i piani segreti come MacGuffin nei film thriller – e la direzione energica ma fluida di Chuck Russell conferisce al film un bel ritmo uniforme (è una coincidenza che il personaggio principale si chiami Kruger, considerando chi è il regista?).

      Tuttavia, nel tentativo di far avanzare il thriller d'azione oltre uomini grossi che sparano grandi armi, si inserisce Vanessa Williams nel ruolo della vittima-diventata-eroina. Lei è brava nel ruolo ma – nonostante ciò che dicono i produttori nei contenuti speciali – non c'è molta chimica tra lei e Arnie, e c'è un evidente ammorbidimento della sua persona sullo schermo per cercare di accomodare quella relazione sullo schermo. Fortunatamente i cineasti non hanno optato per una storia d'amore completa, quindi il film riesce a cavarsela, ma è evidente, soprattutto considerando che questo arriva dopo True Lies dove lui brillava con Jamie Lee Curtis.

      C'è l'argomento che Eraser avrebbe potuto avere chiunque nel ruolo principale e probabilmente avresti ottenuto un film simile, poiché le battute non sono certo le più memorabili di Arnie e l'idea centrale di un ufficiale di enforcement che protegge un testimone è piuttosto routinaria, ma vedere Arnie brandire enormi armi di qualsiasi tipo è sempre un piacere visivo, e Eraser ha molte sorprese visive poiché c'è molto CGI degli anni '90 in mostra. A essere onesti, non è invecchiato così male considerando quanto siano brutti molti film di effetti di quel periodo ora, e film come Mission: Impossible hanno preso il concetto dell'eroe appeso a un aereo e lo hanno perfezionato (con Tom Cruise che lo fa realmente), ma messo nel contesto del 1996 i coccodrilli CGI non sono così male; non ai livelli di Jurassic Park, è vero, ma sono utilizzabili e ci sono stati esempi peggiori da allora.

      Supportato da un paio di brevi featurette su Arnold Schwarzenegger e il film d'azione degli anni '90, questo upgrade 4K UHD appare eccellente, l'immagine è nitida e pulita senza perdere alcun grano. I livelli di dettaglio sono superbi, i toni della pelle sono naturali e quando l'azione inizia con il fucile elettromagnetico che si illumina e spara proiettili al neon, tutto appare spettacolare, e sì, c'è la maledizione dell'UHD su alcuni degli effetti con green screen – come Arnie che si lancia da un aereo – ma cosa puoi fare? È un film di 30 anni e puoi solo sistemarlo fino a un certo punto.

      In generale, Eraser è una sorta di gemma sottovalutata nel catalogo di Arnie, spesso persa tra i picchi popolari di T2 e Total Recall, e i notabili bassi di Batman & Robin e End of Days. Sì, è un po' sciocco, ma la persona sullo schermo di Arnie, ancora massiccia, e il forte cast di supporto – James Caan e James Coburn nello stesso film? Eravamo davvero viziati all'epoca – elevano il materiale al di sopra di ciò che avrebbe potuto essere con nomi meno noti, e Chuck Russell ha dimostrato di poter gestire grandi scene d'azione senza perdere slancio nella trama. Non è un film di Arnie di prima fascia, ma probabilmente si colloca in cima alla seconda fascia se dovessi classificarli, e per il valore di intrattenimento da blockbuster si colloca molto al di sopra di qualsiasi sequel di Terminator dopo T2, quindi se sei dell'umore giusto per un po' di azione solida di Schwarzenegger ma non hai voglia di rivedere i classici per la centesima volta, Eraser occupa quel dolce posto.

      Flickering Myth Rating – Film: ★ ★ / Movie: ★ ★ ★ ★