Giorno dell'Indipendenza a 30: La Storia Dietro il Blockbuster di Fantascienza

      Mentre compie 30 anni, Hasitha Fernando guarda alla storia dietro il blockbuster del 1996 Independence Day…

      Uno dei momenti più indimenticabili nella storia del cinema blockbuster deve essere un colossale raggio di plasma che distrugge completamente la Casa Bianca in Independence Day. Voglio dire, chi può dimenticarlo, giusto? Oggi, mentre il blockbuster celebra il suo 30° anniversario, ripercorriamo la sua storia dietro le quinte e la realizzazione del colosso al botteghino che è stato Independence Day…

      I cineasti hanno avuto l'idea per la storia mentre promuovevano Stargate

      Il duo di cineasti Roland Emmerich e Dean Devlin erano i talenti dietro alcuni dei più grandi successi di film di fantascienza degli anni '90. L'inizio di questa redditizia collaborazione è iniziato con il successo di Stargate del 1994. Durante il tour promozionale di quel film, Emmerich e Devlin stavano facendo una sessione di domande e risposte con un gruppo di giornalisti quando uno di loro chiese a Emmerich perché avesse realizzato un film con alieni se non credeva nella loro esistenza. Emmerich rispose che, nonostante la sua convinzione, era affascinato da loro e ampliò la risposta chiedendo al giornalista di immaginare come sarebbe svegliarsi una mattina e trovare enormi astronavi di quindici miglia di larghezza sospese sopra le più grandi città del mondo. Fu in quel momento che Emmerich si rese conto di avere l'idea per il loro prossimo progetto. E così nacque praticamente il concetto di base di quello che sarebbe stato Independence Day. Devlin era sempre dell'opinione che un'invasione aliena dovesse essere qualcosa di "grande" perché odiava semplicemente il modo sobrio in cui si svolgevano le invasioni aliene nei film precedenti. Il duo scrisse in fretta la sceneggiatura durante una vacanza di un mese in Messico e inviò il loro lavoro a diversi studi. Era un giovedì, il progetto fu approvato dal presidente della 20th Century Fox, Peter Chernin, e andò in pre-produzione il lunedì.

      Will Smith è sempre stato la scelta principale per interpretare il Capitano Steven Hiller

      Sia Devlin che Emmerich hanno sempre immaginato un attore afroamericano nel ruolo del Capitano Steven Hiller e volevano specificamente il giovane Will Smith per interpretare il temerario pilota del Corpo dei Marines degli Stati Uniti, dopo aver visto la sua coinvolgente performance in Sei gradi di separazione del 1993. Fino a quel momento, Smith era principalmente conosciuto per il suo show televisivo comico The Fresh Prince of Bel-Air, quindi convincere gli executive dello studio si rivelò un'impresa difficile, con alcuni che criticarono persino l'assunzione da un punto di vista razziale. Ma Emmerich mantenne la sua posizione dicendo che Smith era "l'uomo" per quel ruolo. Sufficiente dire che il ruolo lanciò il giovane attore verso la superstar, rendendolo uno dei nomi più ricercati nel mondo dello spettacolo. Prima dell'assunzione di Smith, Ethan Hawke era stato preso in considerazione per il ruolo, ma l'attore rifiutò l'offerta poiché non era un fan della sceneggiatura che aveva letto.

      La maggior parte dei dialoghi condivisi da Jeff Goldblum con altri attori erano improvvisati

      In una carriera che si estende per oltre cinque decenni, Jeff Goldblum ha iniziato con ruoli minori in film come Nashville e Annie Hall, prima di ottenere un riconoscimento più ampio con film come Invasione degli ultracorpi, Il grande freddo e La mosca. Goldblum poi si è spostato nel mondo dei film blockbuster con Jurassic Park e Independence Day negli anni '90 ed è diventato un collaboratore frequente di Wes Anderson in film come Il treno di notte per Lisbona e Isle of Dogs in seguito. Goldblum ha avuto carta bianca per improvvisare la maggior parte dei dialoghi che aveva con altri attori nel film e il tipo ha sicuramente dato il massimo. Piuttosto sorprendentemente, la prima scelta che Emmerich e Devlin avevano in mente per interpretare l'eccentrico ingegnere IT era Matthew Broderick, che avrebbe sicuramente portato un'atmosfera completamente diversa al personaggio. Broderick andò a interpretare il ruolo principale nel successivo sforzo della coppia – Godzilla.

      Kevin Spacey era la prima scelta per interpretare il Presidente Thomas J. Whitmore

      Facendo il suo debutto sul grande schermo con Ruthless People nel 1986, Bill Pullman divenne uno dei talenti più ricercati negli anni '90 con film come Insonnia d'amore, Wyatt Earp, Casper, Lost Highway e Lake Placid. Il ruolo del Presidente Thomas J. Whitmore era originariamente scritto per Kevin Spacey, che era un amico d'infanzia di Devlin. Il personaggio doveva essere più simile a una figura alla Richard Nixon, ma una volta che Pullman fu scelto per il ruolo, fu riscritto per adattarsi alla sua personalità. Come preparazione per il ruolo, Pullman lesse The Commanders di Bob Woodward e guardò il documentario sulla campagna di Bill Clinton intitolato The War Room.

      I militari statunitensi si ritirarono dopo che i produttori rifiutarono di rimuovere i riferimenti all'Area 51

      Quando la produzione del film iniziò, i militari statunitensi accettarono di supportare il film permettendo alla troupe di girare nelle loro basi militari, offrendo consulenze per gli attori che interpretavano ruoli militari e fornendo costumi e veicoli necessari per la produzione. Ma tutto questo supporto si fermò una volta che appresero il ruolo esteso che l'Area 51 aveva avuto nella seconda metà del film e quando i cineasti rifiutarono di apportare modifiche alla sceneggiatura per accontentarli, i militari statunitensi ritirarono il loro supporto per il film.

      Due design di personaggi furono combinati per creare la terrificante creatura aliena

      Nel corso degli anni, Patrick Tatopoulos ha messo a disposizione i suoi talenti creativi per alcuni dei più grandi blockbuster di Hollywood. Dalla realizzazione di design di creature in film come Stargate, Godzilla, Io, Robot e la saga di Underworld, all'impegno nel design di produzione in film come Dark City, Live Free or Die Hard, Batman v. Superman: Dawn of Justice e Justice League. Quando si trattò di Independence Day, Tatopoulos ideò due design di personaggi per gli alieni. L'alieno reale trovato all'interno della tuta biomeccanica fu progettato da Tatopoulos per essere "sia familiare che completamente originale" rispetto al mito dell'alieno grigio, mentre la terrificante tuta biomeccanica alta 8 piedi e con più appendici era qualcosa di totalmente nuovo. Incerto su quale design di creatura scegliere, Emmerich decise di amalgamare entrambi i concetti in uno e così nacque il concetto della tuta biomeccanica.

      Il film detiene il record per il maggior numero di miniature presenti in un singolo film

      Per dare vita alla distruzione su larga scala dell'invasione aliena, nel film è stata utilizzata una combinazione astuta di CGI e effetti pratici. I modelli in miniatura sono stati utilizzati così ampiamente in Independence Day che fino ad oggi il film detiene il record mondiale per il maggior numero di lavori di modelli in miniatura apparsi durante una produzione. Michael Joyce, il supervisore del negozio di modelli, che ha lavorato a Independence Day, ha stimato che sono state utilizzate più miniature per il film che in qualsiasi altro due film messi insieme e a causa del drammatico passaggio all'uso della CGI, molti nel settore dicono che questo record potrebbe rimanere invariato, poiché l'uso delle miniature è diventato in un certo senso un'arte perduta. Una delle scene più mozzafiato che si svolgono durante Independence Day è l'obliterazione completa della Casa Bianca da parte di un enorme raggio di plasma. Anche questo fu realizzato attraverso l'uso di miniature, dove una scala 1/12 del monumento reale fu esplosa. Un totale di nove telecamere filmò questa esplosione a diverse velocità e fu riprodotta a velocità normale per far apparire l'esplosione della radiazione più grande e più lenta sul film. Questa scena fu utilizzata in modo prominente nei trailer e negli spot televisivi del film per scopi promozionali ed è ampiamente considerata il colpo più iconico del film.

      David Arnold ha avuto difficoltà a comporre la colonna sonora di Independence Day

      Il compositore cinematografico inglese David Arnold ottenne la sua occasione componendo la straordinaria colonna sonora di Stargate. Successivamente, Arnold svolse