Recensione del film – Lottano (2026)

      Lottano, 2026.

      Scritto e diretto da Sheldon Candis.

      Con André Holland, Samira Wiley, Wendell Pierce, Toussaint Francois Battiste, Anthony B. Jenkins, Mykelti Williamson, Tory J. Malone, J. Alphonse Nicholson, Tinashe Kajese, Amanda Warren e Andre Royo.

      SINOSSI:

      Segui un gruppo di adolescenti pugili e il loro allenatore precedentemente incarcerato nel sud-est di Washington DC mentre cercano di difendere i loro titoli nazionali.

      Rilasciato in libertà anticipata intorno al terzo anno di una pena di cinque anni, Walt Manigan (André Holland, che porta una convinzione emotiva a un ruolo che tutto il resto qui semplicemente non riesce a eguagliare) viene chiesto se è pronto a esprimere contrizione. È un punto di partenza coinvolgente e carico per il film di Sheldon Candis, Lottano (basato sul documentario omonimo di Andrew Renzi e su un articolo del Washington Post di Michael Minihan) che quasi immediatamente si trasforma in una raccolta poco ispirata di archi di redenzione e sport.

      Anche tenendo conto di numerosi elementi di questa storia che non hanno quasi abbastanza tempo per respirare e coesistere in qualcosa di emotivamente soddisfacente, è evidente che la storia di Walt e la sua vita dopo l'incarcerazione meritano davvero attenzione. Dopo aver visto questa distillazione strana di quegli eventi in un sorprendentemente breve film di 90 minuti, si capisce che il documentario e l'articolo del Washington Post probabilmente rendono maggiore giustizia al soggetto.

      Parte del problema è che per quanto il film voglia essere incentrato su Walt, vuole anche essere un dramma sportivo ispiratore sui ragazzi impoveriti a cui lui si offre di prestare la sua esperienza nel pugilato, allenandosi in un centro ricreativo in grave ritardo nei pagamenti e sul punto di essere chiuso. Questo lascia Peanut (Anthony B. Jenkins), Quincey (Toussaint Francois Battiste) e Twin (Tory J. Malone) a litigare per il tempo sullo schermo e per motivi per investire nei loro rispettivi problemi.

      Nel frattempo, Walt sta attivamente rifiutando la responsabilità che l'allenatore del centro ricreativo (Wendell Pierce, anche qui indiscutibilmente solido nella sua sincerità nel voler che i bambini prosperino) sta ponendo su di lui, con il pensiero che se ha fallito con suo figlio, perché dovrebbe fare la predica e insegnare a questi ragazzi non solo sul pugilato ma anche su altri aspetti della vita, come affrontare le cotte che hanno per altre ragazze o come elaborare la tristezza e il lutto. Cerca anche un'altra possibilità in una relazione con la sua ex fiamma Ketta (Samira Wiley), che sembra piuttosto decisa a non concedere una seconda possibilità fino a quando un altro personaggio le dice ciò che equivale a "lascia perdere". Questo è l'estensione della caratterizzazione in questo film. Se non fosse abbastanza, Walt sta anche cercando altro lavoro e combattendo contro la dipendenza dagli antidolorifici.

      Nessuno di questo nega che ci sia un ricco potenziale in un adattamento di studio del personaggio della vita di Walt, ma la regia amatoriale è in piena mostra qui, con montaggi standard di genere che entrano in gioco praticamente ogni dieci minuti. Il film è anche montato in modo ingombrante, correndo attraverso quasi tutta la sua storia, decidendo improvvisamente che dovrebbe passare da un dramma personale e orientato agli adulti a un film di pugilato edificante e adatto alle famiglie sui bambini che superano le avversità e arrivano a una realizzazione di uno scorcio del potenziale che hanno dentro di sé, indipendentemente dalle circostanze che non possono controllare.

      Eppure, André Holland rimane coinvolgente indipendentemente da quanto il materiale possa sembrare banale (non è colpa sua se questa storia vera viene raccontata come un assemblaggio di dialoghi e cliché di trama), in particolare quando confessa le sue malefatte ai bambini, accettando questo nuovo percorso e cercando di aiutare i ragazzi a navigare tra le turbolenze e la perdita. C'è anche un intero film che avrebbe potuto essere realizzato qui sulla resistenza all'impulso di ricadere nella dipendenza, qualcosa che è limitato a solo una o due scene.

      Quando i bambini prendono il controllo della narrazione, è anche deludente che le scene di pugilato non siano necessariamente coinvolgenti, ma ancor peggio, si riducono a un incontro finale di torneo (non ho dubbi che sia andata così nella vita reale) che non riceve l'attenzione alla complessità che merita, soprattutto perché tutti qui appaiono come uno schizzo incompleto di un personaggio in primo luogo. Ci sono diverse battaglie in Lottano, la più grande è la lotta di Sheldon Candis con la narrazione e come raccontare questa storia.

      Flickering Myth Rating – Film: ★ ★ / Movie: ★ ★

      Robert Kojder