Recensione del film – Motor City (2026)

      Motor City, 2026.

      Diretto da Potsy Ponciroli.

      Con Alan Ritchson, Shailene Woodley, Ben Foster, Amar Chadha-Patel, Ben McKenzie, Lionel Boyce, Pablo Schreiber, Rafael Cebrian, Dominic Bogart, Oleg Prudius, Mister Fitzgerald, Elliott Mayer e Jack White

      SINOSSI:

      Negli anni '70 a Detroit, John Miller si innamora della ragazza di un gangster locale e finisce in prigione per un crimine che non ha commesso. Con la vita rovinata, Miller trama vendetta contro l'uomo che gli ha portato via la ragazza.

      Ricercare e scoprire che il regista Potsy Ponciroli ha iniziato la sua carriera dirigendo video musicali non è certo una sorpresa dopo aver visto il suo film d'azione ambientato a Detroit negli anni '70, Motor City, che lascia svolgere un'intera operazione di arresto di droga con il massiccio John Miller di Alan Ritchson (a volte sembra un giovane Arnold Schwarzenegger, soprattutto quando cammina verso la telecamera con un fucile in mano come un Terminator) per quasi tutta la durata di The Chain dei Fleetwood Mac.

      Parte di questa decisione creativa deriva dal fatto che ci sono solo cinque battute nel copione di Chad St John (scelte con grande perizia, sapendo quando interrompere momentaneamente il gimmick per una sola parola, aggiungendo un peso emotivo extra agli eventi attraverso mezzi convenzionali), anche se anche coloro che faticano con la lettura labiale possono decifrare che John sta urlando di essere stato incastrato mentre la musica risuona (a volte le canzoni si mescolano nella scena, come alla radio, e altre volte vengono usate come puri veicoli di espressione lirica legati ai personaggi). Certo, questa non è esattamente una scelta musicale profonda per l'epoca. A essere onesti, nessuna di esse lo è (tutti, da David Bowie a Donna Summer, sono nella colonna sonora, completa di un cameo del mega rock star moderno Jack White, che ha collegamenti con Detroit).

      Invece, queste scelte musicali forti e intenzionali servono come un argomento convincente che la musica concessa in licenza può guidare emozioni e azioni attraverso una narrazione di genere familiare così come il linguaggio del corpo in stile film muto, fisicità brutale e cinematografia straordinaria di John Matysiak (una particolare sparatoria è avvolta in scintille di esplosioni volanti mentre una fuga dalla prigione è eseguita in modo pulito e violento anche nell'oscurità). La mancanza di dialogo è a volte meno una limitazione e più un promemoria che i film possono ancora contenere un'intensità travolgente e una caratterizzazione efficace sposando con sicurezza tutti gli altri aspetti della realizzazione cinematografica.

      È anche una prova positiva che Alan Ritchson è il vero affare, capace di molto di più che rompere teste (qui ne ha ancora modo di farne parecchio), trascorrendo una quantità sorprendentemente lunga di tempo della durata del film psicologicamente torturato dal boss della droga locale Reynolds (Ben Foster ancora una volta sleazy e viscido), che aveva usato le sue connessioni con la legge corrotta (Pablo Schreiber) per far rinchiudere John e rubargli la sua compagna, Sophia (Shailene Woodley) nel processo, offrendole una vita glamour di ricchezze ed eccessi piuttosto che faticare per arrivare a fine mese lavorando in una tavola calda. C'è una scena in prigione in cui John è costretto a immaginare un atto doloroso di mancanza di rispetto e scherno, il tipo che è audacemente recitato e più che sufficiente per portarci a desiderare che Reynolds ottenga ciò che merita tanto quanto il nostro eroe muscoloso brama quella vendetta.

      Per un film che, dalla sua premessa, sembra voler utilizzare un approccio senza dialogo per includere quanta più azione possibile, è anche una piacevole sovversione che la storia si cuoce nel dolore di John mentre Reynolds mostra a Sophia una versione vuota e distorta dell'amore che certamente comporta vantaggi e sembra la scelta giusta considerando che le viene fatto credere che John l'abbia tradita e non solo abbia infranto la libertà vigilata, ma abbia venduto cocaina. Pochi attori possono interpretare un interesse amoroso manipolativo e minaccioso come Ben Foster, e c'è un significativo e sostanziale crescendo per lasciare libero Alan Ritchson.

      Detto ciò, la narrazione è un po' semplice e si allunga su 104 minuti. Arriva un punto in cui ci si rende conto che il film crede semplicemente di essere diverso per aver rimosso un componente chiave dei film moderni, senza fare abbastanza per distinguere la storia. Questo non contraddice quanto ho detto prima, ma qualcosa può funzionare pur avendo difetti evidenti. Inevitabilmente, John viene liberato dalla prigione dai compagni della guerra del Vietnam Youngblood (Lionel Boyce) e Singh (Amar Chadha-Patel), una sequenza emozionante che non si può fare a meno di desiderare fosse avvenuta circa 15 minuti prima, quando i cliché iniziano a far sembrare la scelta senza dialogo un gimmick trasparente. C'è un equilibrio nel realizzare questo approccio che si perde leggermente a metà strada, solo per non rimanere fortunatamente come un problema poiché l'azione entra a pieno regime.

      Vale anche la pena sottolineare ancora una volta che questo non è il film d'azione pesante che alcuni potrebbero aspettarsi; il film inizia in medias res, presumibilmente perché i cineasti ne sono consapevoli e vogliono dare un assaggio di dove sta andando il climax. Detto ciò, Potsy Ponciroli mantiene la promessa, senza dubbio e con entusiasmo, con una rissa in ascensore che è così cruentamente sanguinosa e strettamente coreografata che dovrebbe essere considerata un momento culminante della carriera sia per il regista che per Alan Ritchson.

      Per quanto riguarda l'epilogo, è ambizioso sebbene ridicolo nell'esecuzione, ma non privo di merito tematico e di un riconoscimento che Sophia è stata per lo più un oggetto per questi uomini, alimentando la violenza, indipendentemente da come e quanto lo amino. È un'ultima prova che Motor City sa che i cliché sono presenti, evitando il dialogo per farli esplodere in display massimalisti di emozione intrisi di neon e musica sintetica e, a volte, in un carneficina viscerale e mozzafiato e in inseguimenti automobilistici appropriati.

      Flickering Myth Rating – Film: ★ ★ ★ / Movie: ★ ★ ★

      Robert Kojder