Alien a 40: La storia dietro uno dei migliori film d'azione hardcore di fantascienza mai concepiti

      Mentre celebra il suo 40° anniversario, Hasitha Fernando esplora la storia dietro Aliens…

      Il seguito del classico horror sci-fi Alien di Ridley Scott, Aliens di James Cameron è considerato uno dei migliori sequel mai realizzati. Il film è spesso accostato a titoli come Terminator 2: Il giorno del giudizio e Il padrino - Parte II come esempio di un sequel che ha migliorato e superato l'originale in ogni modo possibile. Mentre l'iconico film di fantascienza raggiunge i 40 anni, diamo un'occhiata alla sua tumultuosa storia di produzione e al dramma dietro le quinte.

      La 20th Century Fox credeva che il successo di Alien fosse un colpo di fortuna

      Al momento della sua uscita nel 1979, l'horror sci-fi Alien di Ridley Scott si rivelò essere un mix di successi e insuccessi nonostante il suo successo commerciale, il che portò inevitabilmente a discussioni immediate per un sequel. Tuttavia, la casa di produzione coinvolta nel film, Brandywine Productions, ebbe difficoltà a convincere la 20th Century Fox a finanziare un sequel perché lo studio era convinto che Alien avesse perso 2 milioni di dollari nei 11 mesi successivi alla sua uscita. Il cambio di dirigenti alla 20th Century Fox non aiutò la situazione, poiché il presidente dello studio Alan Ladd Jr. fu sostituito da Norman Levy, il quale credeva che un sequel di Alien sarebbe stato un "disastro", poiché i dirigenti della Fox pensavano che qualsiasi successo avesse avuto Alien durante la sua corsa al botteghino fosse stato un colpo di fortuna.

      Il progresso del sequel fu ulteriormente ostacolato dopo che i co-fondatori di Brandywine Productions fecero causa alla Fox per il mancato pagamento dei profitti dalla produzione di Alien. Questa causa fu risolta all'inizio del 1983, con l'esito che la Fox accettò di finanziare un sequel di Alien ma non era obbligata a distribuire il progetto. In questo periodo, Joe Wizan sostituì Levy come nuovo capo dello studio della 20th Century Fox, e Wizan si mostrò disponibile a perseguire un sequel di Alien. Per questo motivo, l'esecutivo dello sviluppo di Brandywine Productions, Larry Wilson, iniziò a cercare attivamente uno sceneggiatore per scrivere il copione del sequel entro metà del 1983.

      James Cameron fu assunto sulla base della forza del suo copione per Il Terminator e del successivo successo del film

      Durante la sua ricerca di un potenziale sceneggiatore, Wilson si imbatté in un copione scritto da un certo James Cameron per un film di fantascienza in fase di sviluppo intitolato Il Terminator. Colpito da ciò che lesse insieme alla precedente collaborazione di successo di Cameron con Sly Stallone per Rambo: First Blood - Parte II, Wilson decise di mostrare il copione di Il Terminator ai dirigenti di Brandywine Productions. Dopo aver letto il copione che Wilson mostrò loro, Brandywine commissionò immediatamente a Cameron di scrivere un trattamento per Alien II basato sull'idea di "Ripley e soldati". Il trattamento cinematografico di 42 pagine che Cameron elaborò entro novembre 1983 non piacque allo studio e questo portò a discussioni successive per considerare la vendita dei diritti a Mario Kassar e Andrew G. Vajna, co-creatori di Rambo, ma anche loro rifiutarono l'offerta.

      Entro luglio 1984, tuttavia, il progetto ebbe una svolta con l'arrivo di Lawrence Gordon, che sostituì Joe Wizan come nuovo capo dello studio della Fox. Gordon accelerò immediatamente lo sviluppo del film, ma lo studio attese che Cameron completasse il lavoro su Il Terminator. Ma la produzione de Il Terminator fu ritardata di oltre nove mesi perché Arnold Schwarzenegger stava girando Conan il distruttore. Questo diede a Cameron abbastanza tempo per perfezionare il suo trattamento di 42 pagine ed espanderlo a novanta pagine. Questa versione del trattamento fu meglio ricevuta da Gordon e dallo studio, ma Cameron voleva anche dirigere il progetto. Con solo il film horror indie a basso budget Piranha II: The Spawning a suo nome, la Fox era riluttante a soddisfare questa richiesta. Ma il successo critico e finanziario travolgente de Il Terminator alla fine del 1984 fece riflettere lo studio sulla loro decisione e così Cameron fu assunto per dirigere Aliens.

      Sigourney Weaver contribuì a rivedere il personaggio di Ellen Ripley

      Nella storia e nella sceneggiatura di Cameron per il sequel di Alien, Ellen Ripley ha sempre avuto un ruolo fondamentale nel guidare la narrazione. Quindi, immagina lo shock del regista quando scoprì che Sigourney Weaver non aveva nemmeno firmato per riprendere il suo ruolo dall'originale né era stata contattata dallo studio. A causa delle crescenti richieste salariali di Weaver, lo studio non si era mai preoccupato di contattarla in tutto questo tempo, ma Cameron era dell'opinione che il sequel potesse andare avanti solo con Weaver nel ruolo principale, come aveva scritto. Alla fine, lo stesso Arnold Schwarzenegger dovette intervenire e attraverso il suo agente furono in grado di contattare l'attrice e convincerla a unirsi al progetto e chiudere l'affare. Weaver ricevette un aumento salariale di 30 volte rispetto al primo film e ottenne 1 milione di dollari e una percentuale dei profitti al botteghino per interpretare Ellen Ripley nel sequel. In quanto sostenitrice del controllo delle armi negli Stati Uniti, Weaver si sentiva a disagio con la quantità di violenza legata alle armi presente nella storia. Cameron comprese la posizione di Weaver e incorporò quel tratto nel personaggio di Ellen Ripley, il che aggiunse uno strato interessante a lei, in netto contrasto con i Marines Colonial armati e pronti a sparare.

      Michael Biehn non era la prima scelta per interpretare il Caporale Dwayne Hicks

      A bordo della nave insieme alla determinata Ellen Ripley c'è il duro Caporale Hicks del corpo dei Marines Colonial. Biehn, che aveva precedentemente collaborato con Cameron ne Il Terminator, si era divertito molto a lavorare con il regista e quindi si era battuto duramente per ottenere il ruolo del Caporale Hicks nel sequel di Alien. Sfortunatamente, a quel punto Cameron aveva già scelto l'attore James Remar, star di The Warriors, per il ruolo. Leggermente deluso da questo sviluppo, Biehn si concentrò su altre potenziali opportunità, ma presto ricevette una telefonata dal produttore Gale Anne Hurd, che gli chiedeva di unirsi al progetto poiché Remar era stato arrestato per possesso di droga. Stephen Lang, che in seguito interpretò il principale antagonista nel colossal di Cameron Avatar nel 2009, audizionò anche per il ruolo di Hicks.

      Lance Henriksen giurò di smettere di recitare se il sequel di Alien non avesse avuto successo

      Conosciuto per i suoi ruoli diversificati in produzioni di film sci-fi, azione e horror nel corso degli anni, Lance Henriksen giurò di smettere la sua carriera di attore se il sequel di Aliens non avesse avuto successo. Fortunatamente, per lui e per noi, Aliens divenne un enorme successo al botteghino e così fummo benedetti nel vedere il talentuoso attore offrire altre performance in futuro. Alcuni dei suoi lavori più noti includono Il Terminator, Hard Target, The Quick and the Dead e la serie televisiva Millennium. Nel film, Henriksen interpreta Bishop, un androide a bordo della Sulaco, di cui Ripley è sempre sospettosa.

      Carrie Henn fu scelta come Newt per via delle sue espressive caratteristiche facciali

      Carrie Henn era una bambina di 10 anni, senza alcuna esperienza di recitazione precedente, quando fu scelta per il ruolo di Rebecca "Newt" Jordan. Fu scoperta quasi per caso quando gli agenti la notarono mentre frequentava la scuola a Lakenheath, in Inghilterra. Il "grande viso e gli occhi espressivi" di Henn catturarono immediatamente l'attenzione di Cameron e di conseguenza fu scelta per interpretare la wide-eyed Newt. Durante le riprese della scena che coinvolgeva il condotto, Henn continuava a sabotare deliberatamente la scena, in più occasioni, poiché si stava divertendo troppo a scivolare giù per il condotto. Cameron alla fine persuase Henn a girare la scena, dicendo che se avesse completato il ciak, avrebbe potuto giocare nel condotto a suo piacimento. Una volta che Henn completò la sua scena, Cameron mantenne la sua parte dell'accordo.

      Bill Paxton pensava che la sua performance nel film fosse troppo sopra le righe

      Il compianto Bill Paxton era un attore caratterista versatile la cui persona da uomo della strada