Recensione del film – Tony (2026)

      Tony, 2026.

      Diretto da Matt Johnson.

      Con Dominic Sessa, Emilia Jones, Leo Woodall, Antonio Banderas, Dagmara Dominczyk, Rich Sommer, Stavros Halkias, Monica Raymund, Liam Fitch, Reece Grover, Allyn Burrows, Caroline Portu, Derek K. Moore, Ava Davey-Bissett e Michael Jibrin.

      SINOSSI:

      Un Anthony Bourdain diciannovenne viaggia a Provincetown e si imbatte nel caotico mondo di una cucina di ristorante, dando inizio a un'estate che plasmerà il corso della sua vita.

      Se il regista Matt Johnson sta realizzando un film su una persona famosa, tre cose sono praticamente garantite: non sarà noioso o asciutto, resisterà alla tentazione di percorrere un sentiero di cliché e non sanificherà la personalità e la vita del suo soggetto. Un caso in questione, Tony inizia con una citazione di uno dei libri di Anthony Bourdain, Kitchen Confidential: Adventures in the Culinary Underbelly (che si potrebbe presumere fosse una risorsa critica per la stesura della sceneggiatura insieme a Todd Bartels, Lou Howe e il collaboratore abituale Matthew Miller) che recita “Ero — per essere franco — un giovane viziato, miserabile, narcisista, autodistruttivo e sconsiderato, e avevo un gran bisogno di una bella lezione.”

      Non solo questa è una freschissima onestà che certamente si traduce sullo schermo nella performance di Dominic Sessa (anche con molto in comune con il suo studente ribelle punk nel commovente dramedy natalizio di Alexander Payne, The Holdovers), ma dimostra anche che Matt Johnson è meno interessato a realizzare film sul mito, sui successi e sulla celebrità; le sue biografie non tendono a sembrare biografie, o almeno, non quelle tradizionali. No, sono storie che riguardano persone reali mentre si concentrano su circostanze relazionabili. Raramente si ha l'impressione che questo sia un film su Anthony Bourdain, anche se sappiamo che lo è; il cognome non viene nemmeno menzionato fino alla fine.

      A 19 anni qui, insiste affinché tutti lo chiamino Tony. È una battuta di dialogo che arriva quasi all'inizio e contribuisce a vendere l'idea che questo giovane ordinario degli anni '70 avrebbe potuto essere chiunque di noi, e che i difetti, gli errori, le sfide e le crisi d'identità che affronta sono quelli di qualcuno realisticamente disordinato che non sa ancora cosa fare della propria vita. Tecnologicamente iscritto al Vassar College a Poughkeepsie, NY, Tony ha aspirazioni di diventare scrittore, facendo domanda per una borsa di studio che dice a tutti, compresi i suoi genitori (interpretati da Monica Raymund e Rich Sommer), di aver ottenuto, anche se ha mentito durante il processo di candidatura, esagerando una narrativa di crescita personale. È un individuo privilegiato che spesso crede di meritare le cose semplicemente per avere ambizione, che si tratti di opportunità di carriera o di Nancy Putkowski (Emilia Jones) che ricambia la sua cotta. Lei è una ex compagna di scuola che lo respinge in un bar, ma non senza dirgli che può venire a trovarla a Provincetown, Rhode Island, dopo la sua borsa di studio.

      Senza una direzione nella vita, senza nulla da fare e con una propensione a scavarsi ulteriormente nelle bugie, Tony si dirige a Provincetown per incontrare Nancy, dicendole che è lì che si svolge la borsa di studio. A questo punto, nessuno potrebbe necessariamente biasimare qualcuno per trovare Tony profondamente sgradevole e un po' ossessivamente inquietante (prima di lasciare casa, strappa la sua pagina dall'annuario del liceo, che contiene una citazione sentimentale di un autore rispettato, e la usa intorno a lei per cercare di ottenere favori). Non ha nemmeno un posto dove stare e, ubriaco, manca di rispetto al proprietario di un ristorante locale sul mare di nome Ciro (Antonio Banderas), che prova pietà per lui, offrendogli un posto dove stare gratuitamente purché svolga i compiti di lavapiatti nella cucina del ristorante, lavorando insieme a un gruppo eterogeneo di personaggi volgari e rozzi che rappresentano accuratamente l'era senza filtri (alcune di queste buffonate diventano ammettiamo ripetitive dopo un po', costituendo la maggior parte della parte centrale).

      Mentre è un comico come Stavros Halkias a portare le risate (interpretando un personaggio di nome Stavros, per di più) da aspettarsi in qualsiasi cosa con il coinvolgimento di Matt Johnson, è Leo Woodall, con il suo accento spiccato e il suo modo di fare affettuosamente squallido, a emergere come un punto di riferimento; è tutto, da un compagno di avventure losco a proprio agio nel rafforzare la narrativa quando Nancy diventa scettica, a una rappresentazione di qualcuno di più oscuro che Tony potrebbe diventare.

      Ciò che è affascinante è che, man mano che il film prosegue, Tony (ovviamente) scopre un talento per la cucina, apparendo costantemente imbarazzato da esso e frustrato dal fatto che stia diventando una distrazione per le sue ambizioni di scrittura. Si desidererebbe che il film esplorasse un po' di più perché o come sia diventato così insistentemente determinato a diventare scrittore (sua madre era una giornalista, quindi un paio di scene in più con loro avrebbero potuto raggiungere questo obiettivo), anche se il suo rifiuto anche solo dell'idea di diventare uno chef, per non parlare di un talento unico, porta comunque peso.

      Adatto alla storia raccontata, è solo naturale che prima prenda in considerazione la possibilità di fare di questo la sua professione quando Nancy, inciampando in ulteriori bugie, diventa curiosa riguardo alla sua cucina (lei lavora nelle vicinanze in una pizzeria e in un altro chiosco sul mare). Tenendo presente ciò, non si può fare a meno di vedere Tony, per quanto coinvolgente sia come studio di personaggio, come un divertente pezzo complementare alle avventure di Nirvanna di Matt Johnson, con qualcuno che cerca di attirare l'attenzione di una cotta piuttosto che del locale musicale The Rivoli. Ci sono anche molte battute e persino un tormentone che sono distintamente di Matt Johnson, impostando impeccabilmente per una punchline inaspettata più avanti. Il suo amico di lunga data e collaboratore, Jay McCarroll, è anche qui per i compiti di colonna sonora, mettendo insieme alcune belle melodie al pianoforte mescolate con scelte di canzoni licenziate ispirate.

      Anche un saputello, Tony usa abitualmente parole accademiche in conversazione, incluso Providence, che si riferisce a Dio che inizia a prestare attenzione a qualcuno. Trascorrendo l'estate a Provincetown, è sensato giocare con le parole che Nancy è, per lui, il dio che spera un giorno gli presterà attenzione. Non sfugge nemmeno alla mente, mentre è anche interamente maliziosamente Matt Johnson, che Tony, che non ha mai scritto quella grande storia di crescita personale, come film, si rivela essere un'ottima interpretazione di una. Per quanto irritante sia il personaggio, c'è anche qualcosa di irresistibilmente affascinante in lui, permettendo che la inevitabile redenzione, le confessioni e gli atti disinteressati si sentano guadagnati narrativamente ed emotivamente. Nulla di meno dovrebbe essere atteso dal creatore di Nirvanna; Tony ha gli stessi ingredienti, creando una ricetta per il successo.

      Flickering Myth Rating – Film: ★ ★ ★ / Movie: ★ ★ ★ ★

      Robert Kojder