Sam Witwer, Gideon Adlon e Vanessa Marshall parlano di Star Wars: Maul – Shadow Lord al Fan Expo Canada

      Da quando è stato introdotto nel 1999, Darth Maul è diventato un personaggio iconico del franchise di Star Wars, utilizzando ogni attimo del suo limitato tempo sullo schermo in The Phantom Menace per lasciare un'impressione duratura. Nonostante apparentemente muoia in quel film, Maul è tornato innumerevoli volte, con la sua resurrezione ufficiale in The Clone Wars che dimostra che in realtà è sopravvissuto alle sue ferite, iniziando una brutta abitudine di tornare a causare problemi sia agli eroi che ai villain della galassia.

      All'inizio di quest'anno è tornato ancora una volta come protagonista della sua serie animata Star Wars: Maul – Shadow Lord. Lo show si svolge un anno dopo Revenge of the Sith, quando l'Impero è agli albori e Maul inizia a costruire il suo sindacato criminale mentre si vendica di ex alleati, trovando nel frattempo un potenziale apprendista nel sopravvissuto all'Ordine 66 Devon Izara, con gli Inquisitori alle calcagna.

      Alla convention Fan Expo Canada a Toronto, le stelle Sam Witwer (Maul), Gideon Adlon (Devon) e Vanessa Marshall (Rook Kast) hanno tenuto un panel per discutere della prima stagione e degli archi dei loro personaggi. Witwer e Marshall avevano già molta esperienza nella galassia lontana, lontana con i loro ruoli in The Clone Wars e Rebels, ma questo era il primo progetto di Star Wars per Adlon. Proprio come molti bambini, è cresciuta con il franchise mentre la sua famiglia guardava sia Star Wars che l'altra iconica serie d'avventura della Lucasfilm, Indiana Jones.

      “Star Wars mi ha fatto sentire a casa e anche Indiana Jones ha fatto lo stesso,” ha detto Adlon. “Amo tutto ciò che è fantastico, ma crescendo e unendomi all'universo ora riconosco come anche il modo in cui Rebels è scritto, Clone Wars, Bad Batch e il nostro show, come le trame di alcuni episodi rispecchino ciò che sta accadendo nel mondo e questo mi rende davvero orgogliosa di far parte di questo universo.”

      Marshall è conosciuta per interpretare l'ottimista e eroica Hera Syndulla in Rebels, ma è diventata la seconda in comando Mandaloriana di Maul, Rook Kast, negli episodi finali di The Clone Wars. Kast è completamente leale a Maul dopo che ha vinto il diritto di guidare il loro clan Mandaloriano in un duello mortale, ma a differenza di molti dei precedenti alleati di Maul, ha una forte affinità per lei. “Apprezzo di essere l'unica persona a cui ascolterà,” ha detto Marshall riguardo alla loro relazione, spiegando ulteriormente come lo sfidasse o offrisse suggerimenti alternativi. “Se ho delle note, come la battuta sui uomini che si stanno innervosendo, che c'è un prezzo da pagare per la lealtà, nessuno parlerebbe mai con lui in quel modo e sopravviverebbe. Sono grata che lei sia in quella posizione di fiducia con lui e che derivi dalla sua lealtà. Puoi leggere i fumetti e vedere il loro retroscena [in Star Wars: Son of Dathomir], si è guadagnata quella fiducia.”

      Per quanto riguarda qualsiasi altra cosa legata a Star Wars dopo essere stata in Rebels e il triste destino di Kast in Shadow Lord, aveva comunque un desiderio pronto. “Guarda, amo Assaj Ventress, non lo nasconderò. Vorrei davvero che si fosse unita all'Alleanza Ribelle e che io [come Hera] avessi almeno 15 minuti con Assaj per convincerla a venire. Mi piacerebbe vedere cosa farebbe Assaj se potesse vedere il valore di ciò che potremmo fare.”

      Uno degli aspetti più coinvolgenti della serie – che ho menzionato nelle mie recensioni della prima stagione – è l'animazione e quanto visivamente sia diversa da The Clone Wars, Rebels e Bad Batch. Molti degli sfondi sembrano dipinti ad olio o acquerelli e i design dei personaggi si alimentano di ciò nelle scene in primo piano. “Pensavo fosse affascinante perché ogni volta che mettevi in pausa sembrava un dipinto, indipendentemente da dove lo mettevi in pausa,” ha detto Witwer. “Come è venuto fuori era ancora più bello. Mi è piaciuto il fatto che stessero andando all'estremo. Aveva senso per me perché Maul non vede l'universo come lo vediamo tutti noi, quindi ora possiamo vedere attraverso i suoi occhi un po'.”

      Ha fornito ulteriori approfondimenti sulla prospettiva di Maul e su come l'animazione enfatizzerebbe il suo stato emotivo. “L'universo intorno a lui è un luogo pericoloso dove non puoi fermarti per più di pochi momenti perché se ti fermi a riflettere, i tuoi nemici ti raggiungeranno. I Sith sono tutti incentrati su 'se una volta inizi a seguire il sentiero della luce, riflessione, compassione, per sempre dominerà il tuo destino e il tuo nemico ti distruggerà.' Questa è la visione di Maul delle cose. Avere un mondo che è un po' più frenetico, un po' più pericoloso, lo descrive e spiega perché sente di fare la cosa giusta in ogni momento.”

      L'animazione ha anche servito l'arco di Devon mentre veniva tirata tra il percorso Jedi con cui era cresciuta e la nuova realtà dell'Impero e la risposta di Maul a essere cacciato. “Molti giovani padawan non sono stati in grado di essere bambini e Devon non è stata davvero in grado di avere ciò,” ha detto Adlon. “Molto del nostro show sembra un po' sfocato come olio e acquerello e penso che sia così che Devon si sente molto del tempo. Anche se riceve rispetto dagli uomini che la circondano, come giovane donna non lascia che nessuno le calpesti, ma è sfocata perché sta scoprendo chi è, scoprendo i suoi sentimenti su Maul, Daki, Riley e Lawson e riflette assolutamente come agisce e si sente.”

      Certo, i fan conosceranno il destino finale di Maul come visto in Rebels, ma la missione di Witwer e del team di produzione era di aprire Maul e scoprire nuovi aspetti del suo passato, del suo personaggio e di come arriva a dove lo vediamo alla fine in Solo e Rebels, lanciando diversi colpi di scena nella sua storia. “Faccio l'argomento che la televisione e i film devono essere sorprendenti e il modo migliore per sorprendere un pubblico è avere i tuoi personaggi sorpresi. L'ho sempre vista come se avesse speranze, ma non sapeva che queste cose sarebbero accadute. So che l'Imperatore ama dire cose come 'tutto ciò che è accaduto è avvenuto secondo il mio disegno', ma è solo fuffa,” ha detto Witwer.

      “Potrebbero avere le loro premonizioni e i loro pensieri, ma l'ho sempre interpretato e spinto il team perché dicessero 'era il suo piano avere un apprendista', ma piano shmlan, non significa nulla, chi se ne frega? Tutti hanno piani. Non penso che quando ha una premonizione di un apprendista abbia idea che sarà un apprendista Jedi perché trovare qualcuno adatto a essere un apprendista è come cercare un ago in un pagliaio, perché per quella persona essere già per lo più addestrata? È come 'Oh mio Dio!' Ho cercato di dare un senso di scoperta durante tutto il percorso. Anche l'Imperatore non può vedere le cose in totale chiarezza. Sta costantemente cambiando mentre i suoi piani vengono minacciati.”

      Il desiderio di Maul di fare di Devon la sua apprendista e di portarla nel Lato Oscuro si è rivelato essere l'elemento più cruciale della stagione, costruendo gran parte della spina dorsale del suo tema centrale mentre Devon veniva tirata dalle filosofie diverse tra Maul e il suo maestro Eeko-Dio Daki. Il combattimento iniziale di Maul con entrambi ha assunto molto più significato nel grande schema della stagione poiché ha gettato le basi per l'argomento di quale lato della Forza sia effettivamente più forte e più vantaggioso.

      “C'è una cosa davvero interessante che accade nel corso di quella battaglia,” ha spiegato Witwer. “Daki si rompe le costole, accadono tutte queste cose terribili, ma riesce a dare un calcio al ginocchio di Maul – un solo calcio al ginocchio – e alla fine dell'episodio la risposta su quale filosofia