Recensione del film – Con ogni mezzo (2026)

      By Any Means, 2026.

      Diretto da Elegance Bratton.

      Con Yahya Abdul-Mateen II, Mark Wahlberg, Nicole Beharie, Josh Lucas, LisaGay Hamilton, LaChanze, Ethan Embry, David Strathairn e Giancarlo Esposito.

      SINOSSI:

      Un noto sicario della mafia e un giovane agente dell'FBI nero si uniscono per indagare sugli omicidi dei leader dei diritti civili nel Mississippi del 1966.

      Allo stesso tempo esagerato e vuoto, quando il film By Any Means di Elegance Bratton finisce, non si può biasimare chi dimentica che si basa suppostamente su eventi reali. Intrappolato nel bombastico tentativo di vivere fino al suo titolo attraverso l'informatore mafioso di Mark Wahlberg, Gregory Scarpa, che si diverte a essere lasciato libero nel Mississippi degli anni '60 senza regole o obblighi nei confronti della legge per aiutare l'agente dell'FBI Wayne Strider (Yahya Abdul-Mateen II) – una creazione in parte fittizia poiché si sa poco di chi fosse il mafioso qui – in un'indagine pericolosa sul Ku Klux Klan e nell'identificazione dei suoi assassini del presidente della NAACP Vernon Dahmer (Giancarlo Esposito), il film è per lo più 100 minuti di giustificazione scomoda della violenza estrema come unico mezzo per la pace.

      Non fraintendetemi, i razzisti e chiunque sia coinvolto con il KKK meritano sicuramente qualsiasi karma arrivi alla loro porta, ma la sceneggiatura vuota di Sascha Penn (bianco nell'aspetto e completamente sopraffatto da una storia apparentemente complessa su giustizia, punizione e vendetta, per non parlare delle dinamiche razziali in gioco tra i protagonisti) si colloca da qualche parte tra un passo lontano dall'abbracciare e glorificare lo sfruttamento e l'elaborazione di una vera storia con esseri umani. Invece, è un film che vuole avere la sua torta e mangiarla, essenzialmente non riuscendo a fare nessuna delle due cose in modo soddisfacente.

      È sbagliato fin dall'inizio, e non solo a causa del naso protesico poco convincente di Mark Wahlberg. Piuttosto, vedere Gregory Scarpa che parla allegramente di baseball mentre prepara il suo swing con una mazza di legno per ferire brutalmente un razzista redneck che ha alcune informazioni su tre attivisti per i diritti civili scomparsi – è un prologo veloce per dimostrare che, per il meglio o per il peggio, i suoi metodi torturanti di estrazione delle informazioni producono risultati – sembra quasi un cartone animato demente. Non c'è praticamente alcun personaggio su cui basarsi; la rappresentazione di Gregory Scarpa è più, beh, più Mark Wahlberg che inquietante e terrorizzante, come, ad esempio, il compianto grande Ray Liotta avrebbe potuto apparire in questo ruolo nel suo periodo d'oro. Non si può nemmeno dire che sia involontariamente divertente vedere Mark Wahlberg fare la sua solita routine di ferire selvaggiamente un razzista, ma più che altro che nulla di tutto ciò sia necessariamente convincente.

      Il fatto che i cineasti presentino l'agente dell'FBI fittizio Wayne Strider come più interessante della figura storica, che aveva una famiglia, lavorava per la mafia e divenne un informatore, è impressionante, poiché ci si aspetterebbe il contrario. Dopo aver trovato l'amore a Chicago e sposato Allison (Nicole Beharie), Wayne è tornato con lei nel Mississippi, poiché è lì che sente ci sia lavoro da fare e terreno da conquistare nella sua professione. Non molto dopo, il KKK, stanco che Vernon Dahmer offrisse di pagare di tasca sua una tassa di voto per qualsiasi americano nero volesse votare, circonda la sua casa e la brucia insieme a lui (un'ultima resistenza ben orchestrata).

      Questo spinge le forze dell'ordine a riportare Gregory Scarpa in città, che non vuole più farlo. Come sia esattamente diventato un informatore in primo luogo insieme a quale ricatto l'FBI ha su di lui avrebbe potuto costituire un film avvincente a sé stante, a patto che si fosse anche addentrato nell'uomo dietro la violenza psicopatica, ma By Any Means è più un buddy movie cupo e grintoso senza un mistero intrigante (spoiler: l'identità degli assassini è più quella di redneck) ambientato nel profondo sud dove le sue uniche intenzioni sembrano essere quelle di ripetere continuamente che la determinazione di Wayne di operare secondo le regole non porterà né lui né l'America da nessuna parte. A merito del film, quella violenza è talvolta opportunamente sgradevole, viscerale e inflessibile nell'estorcere informazioni ai razzisti.

      Si potrebbe sostenere che la eventuale rottura di Wayne nel seguire la mentalità di Scarpa sia i cineasti che dipingono questo come una tragedia, eppure la caratterizzazione è così sottile che è più plausibile suggerire che stia implicando, in modo scomodo, che l'uomo bianco ha ragione nella sua valutazione delle relazioni razziali (a un certo punto, liquidando Martin Luther King Jr., sebbene ammettendo di vedere un certo valore nelle parole di Malcolm X). C'è anche la realtà che, 60 anni dopo, alcune sacche della società sono tornate a essere altamente a loro agio e casuali con il loro razzismo, il che significa che, indipendentemente dal fatto che questo film concordi o meno con Scarpa, la violenza non ha risolto il problema centrale. Per essere chiari, non c'è una risposta definitiva su come affrontare il razzismo dilagante. Il punto è che By Any Means, come Scarpa, si compiace più nell'impegnarsi in quella violenza che in qualsiasi messaggio cupo e sostanziale.

      Arrivando al suo culmine, che è un'altra sequenza di tortura, non si è appreso molto né su Wayne né su Scarpa. Certo, i motivi diventano più urgenti e personali per il primo, diviso tra l'operare secondo la legge e rendersi conto che lo stesso sistema non si preoccupa affatto di ciò che gli accade, e in alcuni casi, è altrettanto pericoloso quanto i redneck razzisti. Questo è un conflitto interiore che funziona, e uno che Yahya Abdul-Mateen II riesce a vendere. Il resto di By Any Means è così testardo, simile a Scarpa, che una canzone con lo stesso titolo suona durante i titoli di coda, con il suo autore una rivelazione più soddisfacente di qualsiasi altra cosa nel film. Ora c'è qualcuno determinato a raggiungere qualcosa con qualsiasi mezzo necessario.

      Flickering Myth Rating – Film: ★ ★ / Movie: ★ ★

      Robert Kojder