Crítica de Sundance: Seeds es un hermoso e inquietante documental sobre la sabiduría de los ancianos

      Evocando las fotografías en blanco y negro de Gordon Park de la época del New Deal, la impactante ópera prima del director de fotografía Brittany Shyne, Seeds, ofrece un retrato de un modo de vida en vías de desaparición para los granjeros negros del Sur de Estados Unidos. Su enfoque desenfadado refleja sobre todo los ritmos de vida en un estilo vérité que se rompe ocasionalmente cuando se reconoce a la cámara. La película pasa la mayor parte del tiempo con Willie Head Jr. y sus bisnietos y nietos. Granjero de tercera generación, cuyo bisabuelo compró la tierra excavando miles de tocones, se ve obligado a defender su granja y su modo de vida. En una llamada telefónica a la Farm Service Agency (Agencia de Servicios Agrícolas) presenta algunos datos sorprendentes: en 1910, 16 millones de acres eran propiedad de familias negras; en la actualidad, esa cifra se ha reducido a 1,5 millones. Parte de su frustración es la falta de préstamos bancarios y de apoyo del USDA a los agricultores negros. Atrapado en un bucle, hace oír su voz, diciendo a un representante que está cultivando con su cheque de la seguridad social. Shyne también capta a Ben Burkett, que a sus 89 años sigue haciendo el trabajo, ocupándose de todos los aspectos de su granja, desde la facturación hasta la entrega de su cosecha. Aunque la película incluye pasajes de una protesta en Washington DC, Shyne se centra en el modo de vida y la experiencia de Burkett y Head, que se enorgullecen de la sencillez de un trabajo honesto y de la capacidad de trazar su propio rumbo mediante la propiedad de sus tierras. Lo hacen sin los modernos equipos agrícolas informatizados, basándose en cartas zodiacales de la vieja escuela y algo de superstición. Head también tiene cuidado de guardar lo que puede plantar legalmente, orgulloso de su "maíz a la antigua". Una generación ha emigrado hacia el norte, aunque la nieta de Head está criando a su hijo en la granja, lo que le proporciona una compañera con la que pasar el tiempo correteando. Head teme que, sin la granja, ella se quede encerrada en un apartamento en algún lugar y anima a su nieta a que se establezca y construya una casa en sus tierras. Seeds es más poderosa cuando capta estos retazos de vida: jugando con los nietos, interactuando con la comunidad (incluida una generación más joven) y compartiendo los conocimientos de sus generaciones. Semillas, una película paciente que ha tardado nueve años en gestarse, con una fotografía impresionante de Shyne y un montaje maravilloso de Malika Zouhali-Worrall, sugiere a veces una versión más cálida de un estudio institucional de Fredrick Wiseman. En lugar de observar como una mosca en la pared, se invita a Shyne (cuyo abuelo fue aparcero en Mississippi) a preservar esta valiosa historia de espíritu emprendedor y comunidad para las generaciones futuras. Es absolutamente conmovedor para la próxima generación tener este hermoso registro de su legado familiar. Seeds es una película que vive y respira mientras absorbemos la sabiduría de estos ancianos. Seeds se estrenó en el Festival de Sundance de 2025. Calificación: B+