Cine de terror independiente: El bebé en la cesta en un panorama difícil

      La primera incursión de Flickering Myth en el mundo del cine se extiende por el mundo, pero las realidades del panorama cinematográfico independiente son duras... En caso de que, queridos lectores, no hayáis sido bombardeados lo suficiente con noticias de la primera inmersión de Flickering Myth en la realización de una película, nuestra película The Baby in the Basket (El bebé en la cesta) se ha lanzado al mundo, comenzando con un estreno en cines en Filipinas esta semana pasada, antes del streaming y los lanzamientos físicos en el Reino Unido y EE.UU. el 17 de febrero. Inevitablemente, seguirán más estrenos. Ya os hemos contado cómo ha sido pasar de ser una mera idea (desarrollo) a convertirse en una producción y, desde el último artículo (preproducción), hemos rodado, cortado y conseguido la distribución de la película.

      La producción en pocas palabras Tras una ardua campaña de crowdfunding y todo tipo de problemas previos al rodaje, por fin conseguimos que nuestro talentoso reparto se pusiera delante de la cámara. Durante el rodaje, el reparto y el equipo tuvieron que hacer frente a una tormenta real, que en teoría podría haber añadido algo de valor a la producción, pero que sólo acabó sumándose a un presupuesto ya de por sí ajustado. Ésta es una realidad que casi todas las producciones cinematográficas te contarán. Nos habría venido bien más tiempo y mucho más dinero. Si los 250 millones de dólares de la película de Disney acaban pareciendo un compromiso tras otro, es inevitable que una película que cueste menos que el presupuesto de restauración de una producción de un gran estudio también se resienta.

      Afortunadamente, dejando a un lado los compromisos y las repeticiones, el rodaje fue bien. Parece que el reparto ofreció buenas interpretaciones y que el equipo se combinó para captar algunas tomas magníficas, pero nunca se sabe del todo hasta el montaje.

      Un rodaje suele ir seguido de un largo y laborioso periodo de postproducción. Aunque la película no estaba repleta de efectos visuales, éstos no dejaron de consumir mucho tiempo. A veces, las cosas no salen como uno las había imaginado, pero, una vez más, si Disney se ve a veces lastrada por momentos decepcionantes que caen en saco roto, con todo el dinero que hay en la Tierra Verde de Dios, operar en el sótano de las gangas puede hacer las cosas infinitamente más difíciles. Aún así, nos sentimos especialmente satisfechos con una calificación excelente (que complementa la brillante fotografía de Andy Crane y una localización de muerte) y la mezcla de sonido, así como una gran partitura inspirada en los años 40 de Christopher Belsey. Luego, a la fría luz del día, con el montaje final listo, nos alegramos de que el reparto fuera excelente.

      Distribución en un mercado moribundo Así que tenemos una película completa, haciendo un agujero en la nube y en el disco duro a la espera de ser vista. Ahora llega el momento en el que las expectativas (ooh, vamos a ganar millones) son más altas que la realidad, y la realidad es que la industria cinematográfica está en un estado calamitoso (vale, quizá no de millones). De arriba abajo, del gran presupuesto al micropresupuesto, hay un gran problema en este momento. Las películas no generan dinero. Para los cineastas independientes que trabajan con presupuestos inferiores a 5 millones de dólares, pero sobre todo para los que trabajan con presupuestos de entre 5 y 6 cifras, las oportunidades de distribuir su película nunca han sido mayores, pero esta sobresaturación ha hecho que competir por los beneficios sea un reto difícil. También se requiere una gran dosis de suerte para captar la suficiente atención como para crear el suficiente interés como para que la gente la vea. A veces el algoritmo funciona totalmente en tu contra o apenas registra tu existencia incluso a pesar de tus mejores esfuerzos.

      Aparte de todo esto, el mayor problema es lo poco que pagan los principales streamers. Para la mayoría de los cineastas independientes, Netflix es un negocio cerrado. Si no se conoce al director ejecutivo o a alguien del departamento de adquisiciones, su creciente devoción por el contenido original propio hace que sea poco probable que se fijen en películas más pequeñas, ni siquiera para comprarlas y ponerles el logotipo de Netflix. En el caso improbable de que lo hagan, y no tengas a Dwayne Johnson al frente, pagarán una miseria. Los soportes físicos no entran especialmente en la ecuación. Sigue estando ahí, pero en todos los casos, salvo en unos pocos (muy mayoritarios), es tirar el dinero al fuego. Tenemos la suerte de contar con un DVD para El bebé en la cesta, pero es un capricho agradable y la guinda del pastel, y sin duda es poco probable que genere un dinero considerable. Ese período inicial de alquiler o compra en streaming (que los cineastas podrían conocer como vídeo bajo demanda transaccional/TVOD) ofrece potencialmente un rendimiento razonable, SI la película tiene un gran éxito. Luego queda la colocación del paquete de suscripción, por ejemplo, formando parte de la selección de Prime Video. O tienes AVOD (vídeo publicitario a la carta, como Tubi). Es en AVOD donde es más probable que se consigan las cifras de audiencia más significativas, pero la cantidad que va de la plataforma al distribuidor por emisión es ínfima y para cuando dicha cantidad se ha filtrado a través del distribuidor y un agente de ventas (y a veces más), al cineasta no le queda más que una expresión de estupefacción en la cara preguntándose cuándo llegará el dinero. Por supuesto, la falta de un potencial de ingresos lucrativo también hace que la inversión en películas sea mucho menos atractiva, lo que significa que los cineastas están luchando incluso para llegar a la cámara. Tuvimos la suerte de poder atraer a un puñado de inversores, además de una exitosa campaña en Kickstarter (esto último es cada vez más difícil, ya que la crisis del coste de la vida empeora cada mes que pasa). Además, factores externos como las huelgas y los incendios tienen una réplica que paraliza la producción y ralentiza los plazos en todos los estados, pero también en lugares tan lejanos como Europa.

      En última instancia, se trata de un modelo de negocio que se dirige hacia un inevitable callejón sin salida, porque si los cineastas no tienen dinero para hacer películas, no hay contenido que ofrecer y, francamente, las grandes entidades conglomeradas que empiezan a monopolizar los streamers y a cerrar cada vez más vías y potencial de ingresos, son tan malvadas como la entidad demoníaca de nuestra película. Como atestiguan muchos grupos de cine en Facebook, la industria está plagada de distribuidores, agentes de ventas y productores tramposos que intentan sacar el máximo dinero posible a los cineastas. Muchos ni siquiera son nefastos, sólo inútiles, así que la búsqueda de fuentes fiables es como buscar una aguja en un pajar (esperamos haber tenido suerte). En cierto modo, sin embargo, no es más que la causa y el efecto de que los grandes streamers de este mundo custodien el dinero, y si alguna vez has visto La plataforma de Netflix, sabrás cómo funciona. Cada uno se lleva todo lo que puede antes que el nivel de abajo. Luego hay que lidiar con el hecho de que los planes de inversión, los organismos de financiación y un sistema de reembolso de impuestos recientemente actualizado, parecen muy pensados para producciones mucho más grandes, ya que los aspirantes a creativos que operan en el ámbito del micropresupuesto no son ni siquiera una idea de último momento. Como descubrimos durante el largo proceso de financiación, Creative Scotland fue una puerta cerrada con apenas un segundo de consideración para nuestra película, pero hace unos años invirtieron dinero en Trainspotting 2. Quiero decir... ¿de verdad? En serio... ¿necesita Danny Boyle ese dinero más que los que buscan un empujón? En realidad, para ser justos, el dinero es tan escaso que incluso los autores veteranos como Danny están desesperados por conseguir un empujón financiero para sacar adelante incluso una secuela de una película de culto, pero aún así... si estás aquí abajo, apenas hay manos realistas que te ayuden.

      A pesar de cruzar los dedos, hacer rituales de magia negra, firmar la cruz y esperar más allá de la esperanza que podamos comprar una taza de café con los beneficios, todavía hay muchas cosas positivas. Y no menos importante, algunos estrenos de nuestra película en salas de cine de territorios extranjeros, siendo Filipinas la primera nación en ser testigo de la película. Como ya he dicho, los estrenos físicos en el Reino Unido y Estados Unidos, sobre todo para un veterano como yo, son otra ventaja. El terror suele ser un gusto adquirido para el público y la crítica, pero nos complace haber recibido algunas buenas críticas hasta ahora y siempre es agradable cuando un crítico se da cuenta de algunas de las intenciones creativas que tejí en el guión, que Nathan Shepka y Andy Crane dieron vida como codirectores. Aún más agradables son los elogios a los miembros del reparto, que realmente han ayudado a elevar esta película por encima de la mayoría de las películas de este nivel de presupuesto. Todo el mundo está en ello, y es un interesante cambio de ritmo para nuestros veteranos miembros del reparto Maryam d'Abo y Paul Barber (que aportan su mejor juego).

      Para mí, como guionista, esta aventura de producir y tener el control creativo ha sido gratificante. Ser capaz de hacer una película con la visión que Nathan y yo teníamos originalmente cuando esto no era más que una nota de voz especulativa, ha sido sin duda un reto, como nuestro productor y jefe de Flickering Myth, Gary Collinson, también puede atestiguar. Aquí está la mayor diferencia para mí como escritor a sueldo, frente a mí como escritor/productor. He tenido trabajos en los que he escrito y entregado un guión en una semana. Se olvida hasta que sale el producto final (comprensiblemente) de mala calidad (porque pasar del guión al rodaje y a la finalización en 2-3 semanas nunca va a salir bien). El bebé en la cesta, sin embargo, fue concebida en su premisa más básica en 2022. Ha sido un trabajo duro, casi interminable de estrés y problemas desde entonces (y todavía tenemos un largo camino por recorrer), pero cuando ves los carteles de cine en el extranjero o una buena crítica, o el arte del DVD, se siente que vale la pena y, en última instancia, es lo mejor que he escrito hasta ahora. Está lejos de ser perfecto, pero para lo que teníamos a nuestra disposición lo hicimos bien. También nos lanzamos sin darnos cuenta en la primavera de 2022 de que cada cabrón con una cámara iba a lanzar de repente horrores de monjas (te hablo a ti, Inmaculada, El primer presagio y Monjas oscuras) con presupuestos con los que sólo podemos soñar. Se señala en cada crítica, por lo que cada comparación favorable también ha sido motivo de celebración.

      Luego, como somos unos glotones de castigo, pasamos a lo siguiente para repetirlo todo de nuevo, esperando lo mejor... The Baby in the Basket se estrenará en el Reino Unido y Estados Unidos el 17 de febrero, y ya puedes reservar el DVD para el Reino Unido a través de Amazon y HMV. También regalamos un póster firmado por el reparto en nuestra cuenta gratuita de Patreon..