Michael Caine en su papel de Alfred Pennyworth, el mejor mayordomo del mundo, en la trilogía del Caballero Oscuro

      Michael Caine da un nuevo enfoque a las memorias en su nuevo libro Don't Look Back, You'll Trip Over: Mi guía de la vida. Ganador de dos Oscar, por Hannah y sus hermanas (1986) y Las normas de la casa de la sidra (1999), Caine consolidó su lugar en la historia del cine con películas como Zulú, Alfie, The Italian Job, Get Carter y Un puente demasiado lejos. Pero atrajo a una nueva generación de cinéfilos en la primera superproducción de Christopher Nolan, Batman Begins, estrenada hace 20 años el próximo mes de junio.

      Sólo por detrás de Christian Bale, que interpretaba a Batman/Bruce Wayne, Caine interpretaba al querido mayordomo de la familia Wayne, Alfred Pennyworth, que por supuesto siempre fue más que un mayordomo. Como médico de urgencias de Bruce, terapeuta de facto, figura paterna y co-conspirador, Alfred es un táctico seco y brillante con un improbable sentido del capricho. Un papel perfecto para Michael Caine. Fue el comienzo de una larga relación con Nolan que también ha incluido papeles en El prestigio, Inception, Interstellar, Dunkerque y Tenet.

      En este extracto de No mires atrás, tropezarás, publicado por Mobius, parte de Hachette Book Group, Caine reflexiona sobre la importancia de ser Alfred, sus recuerdos de Heath Ledger en El caballero oscuro y lo que Nolan realmente quiere.-M.M. Mobius Matthew d'ANcona: ¿Cómo se preparó para el papel de Alfred Pennyworth? Michael Caine: El mayordomo inglés es una figura familiar en la ficción y el cine. Puedes interpretarlo como un Jeeves, si quieres, muy refinado y superior. Todo el mundo recuerda a John Gielgud en Arthur (1981). Pero pensé que, en este contexto narrativo, Alfred tenía que ser muy duro: era el protector y mentor de Bruce Wayne, pero también su aliado.

      Había que creer que aceptaría esa peligrosísima vida secreta que Bruce había decidido llevar. Hay que recordar que esta versión de la historia de Batman no es para nada caricaturesca. Tiene ingenio y humor, por supuesto, pero el lado oscuro y el dolor son reales. Así que la participación de Alfred en el trabajo secreto de Bruce tiene que ser creíble.

      Le di el trasfondo de un sargento del SAS, que ha sido herido y se ha metido en líos; así es como la familia Wayne llegó a contratarlo como mayordomo. Se preocupa profundamente por Bruce y quiere que sea feliz, pero no hay duda de que también es un asesino entrenado. Tiene la ambivalencia de un padre que sabe que su hijo adoptivo tiene una misión en la vida que también está llena de riesgos mortales. Lee también: Las mejores películas de superhéroes de la historia, clasificadas Matthew d'Ancona: ¿Habla también para el público?

      Michael Caine: Sí, fue una estrategia deliberada que elaboramos Chris y yo. Alfred es la brújula moral de Bruce y también la voz del público que dice: "Espera, ¿qué estás haciendo ahora?" Las películas de Batman de Tim Burton habían sido bastante surrealistas y más grandes que la vida, pero la versión de Chris requería que la gente creyera en lo que estaba viendo.

      Por eso el entrenamiento de Bruce con la Liga de las Sombras tiene que ser tan duro: entiendes cómo se enseñó a este huérfano rico a ser un justiciero tan letal. Y, más adelante en la historia, Alfred está metido hasta los ojos en todo esto, aunque una gran parte de él sólo quiere que Bruce abandone la búsqueda de venganza por la muerte de sus padres y tenga una vida feliz. Entiende que este joven va a tener que hacer que Gotham sea segura, al menos a sus propios ojos, y derrotar a todos los villanos antes de que pueda siquiera pensar en eso.

      Michael Caine habla de sus recuerdos de Heath Ledger y de su trabajo con Christopher Nolan Michael Caine rodeado de (I-D) Gary Oldman, Morgan Freeman, Anne Hathaway y Christian Bale en la promoción de The Dark Knight Rises. Cortesía de Shutterstock. Matthew d'Ancona: ¿Así que Alfred se implica emocionalmente en toda la historia?

      Michael Caine: Sí, y se ve de forma más conmovedora en la tercera película de la trilogía, The Dark Knight Rises (2012), cuando cree que ha fallado a Bruce y a sus padres. Se derrumba por la emoción de todo ello. Es duro pero lleno de corazón. Es un personaje muy interesante para interpretar en tres grandes películas.

      Matthew d'Ancona: ¿Le gustó trabajar con Heath Ledger?

      Michael Caine: Sí, era un tipo encantador, muy amable y sencillo. Me preguntaba cómo iba a interpretar al Joker, sobre todo porque la versión de Jack Nicholson había sido tan icónica. Brillantemente, Heath potenció el lado psicótico del personaje en lugar de recurrir a los chistes. Su Joker estaba muy, muy deformado y dañado, aunque nunca se sabe exactamente por qué, o qué es lo que realmente busca. Como Alfred le dice a Bruce: "Algunos hombres sólo quieren ver arder el mundo" Y esa era la versión de Heath del personaje: el maquillaje embadurnado, el pelo raro, la voz extraña. Era escalofriante. La primera vez que lo vi en acción, me quedé aterrorizado. Matthew d'Ancona: Sin embargo, ¿contrastaba totalmente con la personalidad de Heath Ledger en la vida real?

      Michael Caine: Tiza y queso. Christian y él eran buenos amigos y siempre se divertían juntos. Y luego se transformó en este monstruo intrigante, llevando a toda una ciudad al caos. Mirando atrás, creo que la excelencia de Heath nos hizo a todos mejorar. La batalla psicológica entre el Joker y Batman es completamente fascinante. ¿Son iguales? ¿Qué empuja a un hombre a hacer el bien y al otro a hacer el mal? El Joker quiere atormentar a Bruce convenciéndole de que son iguales.

      Matthew d'Ancona: Debió de ser un shock terrible cuando murió.

      Michael Caine: Fue absolutamente horrible, todavía me entristece pensar en ello, más de 15 años después. Una sobredosis accidental, simplemente trágico. Heath sólo tenía 28 años cuando falleció. Ni siquiera había hecho Zulú cuando tenía esa edad. Piensas en lo que podría haber logrado, es simplemente desgarrador. Todos estábamos muy conmocionados, y la publicidad de El caballero oscuro ese verano fue mucho más intensa, porque todos los periodistas querían hablar de su muerte. Me alegré mucho cuando le concedieron el Oscar póstumo, porque debió de ser al menos un consuelo para su pobre familia. La verdad es que todos esperábamos que ganara un Oscar y pensábamos que así debía ser, incluso mientras rodábamos la película. Así que fue muy triste que no estuviera para recogerlo en persona. Es una interpretación para el recuerdo y, aunque su carrera se truncó tan pronto, creo que será recordado como un gran actor. Matthew d'Ancona: ¿Y rodó El prestigio (2006) con Nolan entre Batman Begins y El caballero oscuro?

      Michael Caine: Sí, es una de mis favoritas. Trata de dos magos en el Londres de 1890: Robert Angier, interpretado por Hugh Jackman, y Christian, Alfred Borden. Yo interpreté a John Cutter, que es un ingeniero de escena que trabaja con ambos hombres. Fue genial trabajar con Hugh, que creo que es un actor fantástico y puede hacer de todo. Lo de polifacético es poco También actuó Scarlett Johansson, que es muy divertida y un actor magnífico. Y David Bowie en el papel de Nikola Tesla, muy reservado y formal.

      De nuevo, un clásico de Chris, reunir a un reparto de primera como base de todo lo demás. El Prestigio, que Chris coescribió con su hermano Jonathan -o Jonah, como le llaman-, trata de juegos de manos, y la primera vez que se ve la película se repiten muchas veces las escenas. La rivalidad entre los dos magos se te presenta dentro de esta caja de rompecabezas. Muchos juegos mentales, y la fascinación de Chris por la ciencia también. Está toda esta idea del espectáculo y la técnica, y qué importa más. Es una cuestión muy importante para cualquier narrador, ya sea un prestidigitador, un director o un actor. Matthew d'Ancona: ¿Nolan se propone deliberadamente hacer películas complicadas?

      Michael Caine: Sí y no. La gente me pregunta a menudo de qué va tal o cual película suya, y yo les digo: "Es de dos horas" Le encanta intrigar al público y hacerle pensar. Es un rasgo positivo de sus películas, ese amor por empujar al espectador a averiguar qué quiere decir la historia. A veces es deliberadamente ambigua, y se deja que el espectador decida por sí mismo. Otras veces hay una respuesta al enigma. Las migas de pan están ahí, si se presta atención. No mires atrás, te tropezarás: My Guide to Life sale a la venta el 25 de marzo en Mobius.

      Imagen principal: Michael como Alfred Pennyworth en El caballero oscuro. Warner Bros.