Reseña de SXSW: Ghost Boy de Rodney Ascher es un Documental Conmovedor Y Filosófico Sobre Estar Atrapado

      Dirigida por Rodney Ascher, mejor conocido por sus documentales centrados en el terror Room 237 y The Nightmare, Ghost Boy aborda su tema Martin Pistorius desde, a veces, la misma perspectiva de su último largometraje A Glitch in the Matrix: encerrado en un bucle infinito que sugiere una simulación de la vida. En 1988, a los doce años, Pistorius enfermó misteriosamente de dolor de garganta. Su condición se deterioró rápidamente, dejándolo incapaz de caminar y alimentarse por sí mismo. Su familia, que inicialmente lo apoyó cuando comenzaron las fiestas de pijamas con él, se sintió abrumada. Una infancia aparentemente normal en Sudáfrica se puso patas arriba de la noche a la mañana y finalmente fue enviado al Centro de Cuidados Especiales Alfa y Omega, donde fue abandonado, descuidado y abusado por el personal.

      Al igual que A Glitch en The Matrix y The Diving Bell and the Butterfly de Julian Schnabel, Ghost Boy explora preguntas existenciales sobre la naturaleza de la vida cuando uno es un fantasma o un espectador, incapaz de comunicarse a pesar de sentir la necesidad de gritar. Sin embargo, al igual que Bauby, Pistorius finalmente aprende a comunicarse y, en 2011, publicó su libro más vendido, del que esta película toma su título.

      Con una estructura íntima e innovadora, la mayor parte de Ghost Boy está dedicada a una larga entrevista con Pistorius en la que interactúa con el cineasta a través de una voz generada por computadora mientras escribe. Hablando sobre su primera infancia, la enfermedad que destrozó su cuerpo y la carga de su condición sobre su amada familia y su decisión final de internarlo en un centro de atención, relata la sensación de muerte y flotar por la vida. En su estado, permanece completamente consciente, incluso si al principio no puede comunicarse adecuadamente; inicialmente pierde parte de su memoria, que reconstruye a partir de álbumes de recortes familiares y películas caseras. 

      La vida en el hogar de ancianos es cruel, el personal trata a sus residentes como infrahumanos. Es solo hasta que una amable enfermera, Virna, comienza a trabajar en Alfa y Omega que Martin recibe las herramientas para salir de su prisión. Martin describe cómo cobrar vida mientras Virna brinda mensajes de aromaterapia y simplemente habla con los residentes, fomentando un tipo de conexión humana que los otros practicantes no proporcionaron. (Cuando era adolescente, se vio obligado a ver programas para niños, incluido un ciclo interminable de Barney & Friends.) En última instancia, es Virna lo que salva a Martin a medida que surge una nueva forma de diagnóstico junto con nuevas herramientas de comunicación, exhibidas cuando lo llevan a un examen y demuestra que puede identificar símbolos.

      A través de sus recreaciones diseñadas por David Offner y Jeanine Ringer, así como extensas entrevistas con Martin, Ghost Boy investiga preguntas filosóficas sobre la naturaleza de observar la vida sin las herramientas para comunicarse. Ascher es una elección única para dirigir la película; lo hace con gran sensibilidad y atención al detalle, ya que Martin relata la sensación de tener todo el tiempo del mundo antes de recuperar la capacidad de comunicarse.

      En el hogar de ancianos, Martin está alienado pero atento, asimila los secretos del personal y se interesa cada vez más por lo que la mayoría de los adolescentes quieren: afecto e intimidad del sexo opuesto. A pesar de sus limitaciones, llega a experimentar eso con creces, describiendo su educación sexual a través de una tableta de computadora y la primera vez que se arriesgó y sintió la más humana de las emociones: la angustia.

      Ghost Boy World se estrenó en el SXSW 2025.