Обзор SXSW: "Мальчик-призрак" Родни Эшера - трогательный, философский документальный фильм о жизни в ловушке

      Режиссер Родни Эшер, наиболее известный своими документальными фильмами ужасов "Комната 237" и "Ночной кошмар", "Мальчик-призрак" подходит к своей теме, Мартину Писториусу, с той же точки зрения, что и в его последнем фильме "Сбой в матрице: замкнутый в бесконечном цикле", который предполагает симуляцию жизни. В 1988 году, в возрасте двенадцати лет, Писториус загадочным образом заболел ангиной. Его состояние быстро ухудшалось, из-за чего он не мог самостоятельно ходить и есть. Его семья, которая поначалу поддерживала его, когда они начали устраивать с ним вечеринки с ночевкой, была потрясена. Казалось бы, нормальное детство в Южной Африке перевернулось в одночасье, и в конце концов его отправили в центр специального ухода "Альфа и Омега", где персонал бросил его, не обращал на него внимания и жестоко обращался с ним.

      Подобно глюку в "Матрице" и "Водолазном колоколе и бабочке" Джулиана Шнабеля, "Мальчик-призрак" исследует экзистенциальные вопросы о природе жизни, когда человек является призраком или зрителем, неспособным общаться, несмотря на желание кричать. Однако, как и Бауби, Писториус в конечном счете учится общаться и в 2011 году опубликовал свой бестселлер, по мотивам которого и был снят этот фильм.

      Благодаря интимной, инновационной структуре, большая часть фильма "Мальчик-призрак" посвящена длинному интервью с Писториусом, в котором он общается с режиссером с помощью сгенерированного компьютером голоса во время набора текста. Рассказывая о своем раннем детстве, о болезни, которая подкосила его организм, о том, как тяжело его состояние легло на плечи любящей семьи и их окончательном решении поместить его в лечебное учреждение, он рассказывает о чувстве смерти и парении по жизни. В таком состоянии он остается в полном сознании, даже если поначалу не может нормально общаться - поначалу он теряет часть своей памяти, которую собирает по кусочкам из семейных альбомов с вырезками и домашних фильмов. 

      Жизнь в доме престарелых жестока, персонал относится к своим подопечным как к недочеловекам. Только до тех пор, пока добрая медсестра Вирна не начнет работать в "Альфе и Омеге", Мартину не дадут возможность выбраться из своей тюрьмы. Мартин описывает "пробуждение к жизни", когда Вирна рассказывает об ароматерапии и просто беседует с пациентами, создавая своего рода человеческую связь, которой не было у других практикующих. (Будучи подростком, он был вынужден смотреть детские передачи, в том числе бесконечный цикл "Барни и друзья"). В конечном счете, именно Вирна спасает Мартина, поскольку появляется новая форма диагностики наряду с новыми средствами коммуникации, которые демонстрируются, когда его принимают на обследование и доказывают, что он может распознавать символы.

      Благодаря своим декорациям, разработанным Дэвидом Оффнером и Жанин Рингер, а также обширным интервью с Мартином, "Мальчик-призрак" исследует философские вопросы о природе наблюдения за жизнью без средств коммуникации. Эшер - уникальный кандидат на роль режиссера фильма; он делает это с большой чуткостью и вниманием к деталям, когда Мартин рассказывает о том, как у него было все время в мире, прежде чем он вновь обрел способность общаться.

      В доме престарелых Мартин ведет себя отчужденно, но наблюдательно, постигая секреты персонала и проявляя все больший интерес к тому, чего хочет большинство мальчиков-подростков: привязанности и близости со стороны противоположного пола. Несмотря на свои ограничения, он в полной мере переживает это, рассказывая о своем сексуальном воспитании с помощью компьютерного планшета и о том, как он впервые рискнул и испытал самое человеческое из чувств: разбитое сердце.

      Мировая премьера фильма "Мальчик-призрак" состоялась на SXSW 2025.