El Largo Viernes Santo: Sigue siendo la Película Definitiva de Gángsters Británicos

      Con la Pascua sobre nosotros, Tom Jolliffe recuerda el Largo Viernes Santo…

      La temporada de los huevos de chocolate está sobre nosotros, y aunque cualquiera que esté reflexionando sobre las proyecciones estacionales vinculadas a la Pascua puede estar mirando cine basado en la Fe, también hay otra película que está intrínsecamente vinculada a la Pascua: El Largo Viernes Santo.

      Llegando a un punto de transición en el cine británico, había marcado un paso del Martillo, la comedia lasciva y loca y las comedias de Ealing. Los años 70 habían visto una progresión en la respuesta de Gran Bretaña al neorrealismo en los dramas de fregadero de cocina, y también un aumento en el género criminal, incluso si también había habido una predilección por las películas históricas, los dramas de época y el espionaje, todo lo cual disminuyó a lo largo de los años 70).

      Si películas como If y Get Carter impulsaron las películas de crímenes violentos en el Reino Unido, el final de los 70 vio una mayor popularidad derivada de películas como Scum y McVicar. Uno que realmente encontró audiencia y posteriormente se volvió icónico fue El Largo Viernes Santo.

      Una gran variedad de cineastas británicos de la era moderna deben gran parte de su identidad creativa a esta película, sobre todo Guy Ritchie. Ambientada en el transcurso de unos días durante la Pascua, la película ve a Harold Shand (Bob Hoskins), un gángster londinense con grandes aspiraciones, con la vista puesta en un trato con la Mafia estadounidense que podría resultar enormemente lucrativo. Sin embargo, no es tan simple cuando uno de su séquito aparece muerto y cada vez está más claro que una facción del IRA está apuntando a Shand. A medida que sus planes se ponen en riesgo, intenta mantener sus problemas fuera de la vista de sus invitados estadounidenses, al tiempo que afirma su autoridad sobre el grupo que busca desestabilizarlo. Contraataca, pero la creciente magnitud del daño no se puede ocultar por mucho más tiempo.

      El Largo Viernes Santo sigue siendo una parte esencial del cine británico, rara vez igualada en su género. La película tiene una inmediatez provocada por el período limitado de tiempo en el que se desarrolla la película, así como por la velocidad a la que Shand intenta hacer malabares con sus ambiciones y luego resolver simultáneamente sus problemas. A menudo no se detiene para respirar, pero cuando lo hace, hay una vulnerabilidad que Hoskins proyecta brillantemente como Shand, algo que solo ve su esposa (interpretada excepcionalmente bien por Helen Mirren).

      Aquí es donde la película se destaca por encima de muchos de sus contemporáneos. Tiene el estilo, la violencia, las grandes líneas, pero también tiene una humildad en su base (donde quizás más recientemente, un Arrebato no lo hace tanto). La película basa gran parte de su peso dramático en la fuerza y la inteligencia que emana Mirren. Ella mantiene el equilibrio y el equilibrio que evita que Shand se incline al límite, particularmente a medida que aumenta la presión y él inevitablemente tiene que actuar con violencia brutal. Siempre está al filo de la navaja a punto de explotar, pero Victoria casi puede retenerlo.

      No hace falta decir que tener protagonistas tan estelares, que luego serían reconocidos por los Premios de la Academia, es una gran bendición (como de hecho lo fue Michael Caine en Get Carter). El elenco secundario también es una gran mezcla de incondicionales reconocibles del género, y también presenta a un joven Pierce Brosnan. Además, la dirección de John MacKenzie es excepcional. Es una película emocionante reforzada por momentos con un ritmo intenso.

      El efecto crashing house of cards a menudo puede ser efectivo en películas como esta y este es uno de los mejores ejemplos. Cielos y muelles grises y húmedos, calles oscuras y lugares sucios que conforman el mundo criminal en el que Shand opera, están increíblemente filmados por Phil Meheux. De hecho, Meheux más tarde enfocaría un par de las películas de Bond más magníficamente filmadas de los últimos 30 años en GoldenEye y Casino Royale. Además, la partitura de Francis Monkman es vibrante y atronadora (y tiene temas recurrentes icónicos).

      La película tiene un sello pesimista que prevaleció en el género durante este período(también en todo el cine estadounidense y europeo). A pesar del final pesimista de la película, se siente perfectamente apto para la película que la precedió (todo magníficamente escrito por Barrie Keeffe). Al igual que la despedida de Jack Carter (Get Carter) en su clásico titular, hay una certeza fatalista sobre el resultado de Shand, incluso si se muestra de manera menos definitiva. Somos conscientes de que su viaje probablemente sea el último y es un final que perdura en Hoskins. La simplicidad de la toma en sí misma solo ejemplifica la brillantez de un actor que puede sostener esa toma en silencio y ofrecer una poderosa resignación tan sorprendente como podría tener cualquier gran monólogo.

      De principio a fin, a medida que el mundo de Shand comienza a desmoronarse y él siempre tapona las filtraciones, esta película sigue siendo apasionante. Con fuertes signos de violencia brutal, todavía tiene mucho impacto.

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