Crítica de Cannes: Un Fantasma Útil Cuenta un Cuento Paranormal Peculiar y Humorístico

      Si bien los fantasmas y los espíritus han sido durante mucho tiempo el conducto de sustos y sacudidas cinematográficas, desde Los inocentes hasta el Poltergeist y El Anillo, una ola relativamente reciente de películas que exploran lo sobrenatural se ha preocupado más por los efectos tangibles y emocionales que estos espectros pueden tener en los vivos. En ese sentido, primo espiritual de personajes como Uncle Boonmee, Personal Shopper, A Ghost Story y Light from Light, el debut como director de Ratchapoom Boonbunchachoke, A Useful Ghost, es una exploración extraña, tranquila y humorística de los acertijos que surgirían si los fantasmas fueran una ocurrencia aceptada en la vida cotidiana, y lo que tales fantasmas podrían iluminar sobre los problemas sociales y políticos de la Tailandia moderna y la industrialización en general.

      "El polvo es un mal necesario. No hay progreso sin polvo."Estas primeras palabras prepararon el escenario para la comercialización desenfrenada con el objetivo de aumentar las ganancias que afligen a los personajes, tanto corporales como fantasmales, de Un Fantasma Útil. La vida cotidiana de una "ladyboy académica" (Wisarut Homhuan) se ve agobiada por la acumulación de polvo del sitio de construcción cercano de un enorme centro comercial, que reemplaza a las tiendas locales y los murales extravagantes. Después de adquirir una aspiradora para limpiar los escombros que flotan en su apartamento, comienza a escuchar extraños sonidos de tos que aparentemente provienen del dispositivo. Un soldado llamado Krong (Rungkumjad Krong) llega casi instantáneamente después de que se realiza una llamada. En una especie de estructura de muñecas anidadas, Krong comienza a compartir la historia de la fábrica y del trabajador que acechaba estos electrodomésticos después de morir por condiciones inseguras. Quitando más capas de la historia sobrenatural, transmite que March (Witsarut Himmarat), hijo de la empresaria matriarca Suman (Apasiri Nitibhon) que dirigía la fábrica, perdió a su esposa Nat (Davika Hoorne) y a su futuro hijo después de sufrir una enfermedad respiratoria.. Nat luego reaparece en forma de una aspiradora roja y florece una historia de amor entre humanos y fantasmas, completa con encuentros sexuales.

      Si bien el absurdo inherente de tal concepto podría haberse desviado fácilmente hacia un territorio narrativo demasiado tonto para ganar inversión emocional, Boonbunchachoke encuentra principalmente el tono ideal de sátira astuta y serena para lograr un acto de equilibrio tan difícil. A medida que March interactúa con el espíritu de Nat que está alojado en la aspiradora, primero vemos a Nat en su forma humana, estableciendo un vínculo físico eterno que perdura, aunque solo sea en la mente de March. Los cortes cómicos revelan la realidad de cómo la familia y otros ven la aspiradora poseída, acurrucándose con March. Las afirmaciones de la conexión "inmoral" entre la máquina y el hombre comienzan a volar. Por cómica que parezca la situación, las reacciones de los testigos son reales, aceptan la presencia de Nat y rechazan la relación duradera. Esto lleva a escenarios bastante humorísticos imaginando lo que podría suceder si aparecieran fantasmas tangibles en la sociedad cotidiana y todos los tomaran al pie de la letra. ¿Podría acusarse a un fantasma de robar una aspiradora que posee? ¿Pueden los fantasmas dar su aprobación para usar sus óvulos congelados para la inseminación artificial? ¿Cuáles son las implicaciones morales de que los fantasmas entren en los sueños de otros?

      El director de fotografía Pasit Tandaechanurat encuentra una hermosa elegancia en cada fotograma, acompañada de una partitura cargada de arpa de Chaibovon Seelukwa que da la sensación de dejarse llevar por una historia mágica y onírica, animada por juguetones disoluciones de toallitas y tomas de iris. Si bien el humor de una situación extravagante tomada al pie de la letra puede parecer demasiado laborioso y el enfoque pasivo ocasionalmente puede registrarse como lánguido, el guión de Boonbunchachoke expande inteligentemente la configuración inicial para considerar cómo perdura el amor incluso cuando la memoria se ha desvanecido, y qué sucede cuando un fantasma finalmente logra una resolución. Con la aparición de otros temas, que involucran las cicatrices de las condiciones laborales inseguras, la rareza, el levantamiento político y las maquinaciones de una sociedad fantasma, uno se da cuenta de que Un Fantasma Útil tiene más en mente que una historia de amor peculiar. Una coda sorprendente que se inclina hacia sacudidas más amigables con el género puede sentirse en desacuerdo con lo que vino antes, sin embargo, A Useful Ghost marca un debut impresionantemente ambicioso y en capas sobre la capacidad de un espíritu para iluminar los males y complicaciones de la vida moderna.

      Un fantasma útil se estrenó en el Festival de Cine de Cannes de 2025.