Cannes Review: un fantasma utile racconta una storia paranormale particolare e umoristica

      Mentre i fantasmi e gli spiriti sono stati a lungo il canale di spaventi e scosse cinematografiche, da The Innocents a Poltergeist a The Ring, un'ondata relativamente recente di film che esplorano il soprannaturale è stata più interessata agli effetti tangibili ed emotivi che questi spettri possono avere sui vivi. In questo senso, cugino spirituale di artisti del calibro di Uncle Boonmee, Personal Shopper, A Ghost Story e Light from Light, il debutto alla regia di Ratchapoom Boonbunchachoke A Useful Ghost è una strana, tranquilla, divertente esplorazione degli enigmi che emergerebbero se i fantasmi fossero un evento accettato nella vita di tutti i giorni, e ciò che tali fantasmi potrebbero illuminare sui problemi sociali e politici della Thailandia moderna e dell'industrializzazione in generale.

      "La polvere è un male necessario. Non c'è progresso senza polvere."Queste prime parole hanno posto le basi per la commercializzazione dilagante allo scopo di aumentare i profitti che affliggono i personaggi, sia corporei che fantasmatici, di Un Fantasma Utile. La vita quotidiana di un” ladyboy accademico " (Wisarut Homhuan) è gravata dall'accumulo di polvere dal vicino cantiere di un enorme centro commerciale, che sostituisce negozi locali e stravaganti murales. Dopo aver procurato un vuoto per ripulire i detriti che galleggiano nel suo appartamento, inizia a sentire strani suoni di tosse apparentemente provenienti dal dispositivo. Un militare di nome Krong (Rungkumjad Krong) arriva quasi istantaneamente dopo una chiamata. In una sorta di struttura di bambole nidificanti, Krong inizia a condividere una storia della fabbrica e dell'operaio che ha infestato questi apparecchi dopo essere morto a causa di condizioni non sicure. Sfogliando altri strati del racconto soprannaturale, racconta che March (Witsarut Himmarat), figlio dell'imprenditrice matriarca Suman (Apasiri Nitibhon) che gestiva la fabbrica, ha perso sua moglie Nat (Davika Hoorne) e il loro futuro figlio dopo essere stato afflitto da una malattia respiratoria. Nat poi riappare sotto forma di un aspirapolvere rosso e una storia d'amore umana-fantasma sboccia, completa di incontri sessuali.

      Mentre l'assurdità intrinseca di un tale concetto avrebbe potuto facilmente deviare in territorio narrativo troppo sciocco per guadagnare investimenti emotivi, Boonbunchachoke trova per lo più il tono ideale di satira sorniona e serena per tirare fuori un così difficile atto di bilanciamento. Mentre March interagisce con lo spirito di Nat che è alloggiato nell'aspirapolvere, vediamo prima Nat nella sua forma umana, stabilendo un legame fisico eterno che dura, anche se solo nella mente di March. I tagli comici rivelano la realtà di come la famiglia e gli altri vedono l'aspirapolvere posseduto, accoccolato con March. Le asserzioni della connessione "immorale" tra macchina e uomo iniziano a volare. Per quanto comica sia la situazione in superficie, le reazioni dei testimoni sono di fatto, accettando la presenza di Nat e rifiutando la relazione duratura. Questo porta a scenari piuttosto umoristici che immaginano cosa potrebbe accadere se i fantasmi tangibili apparissero nella società quotidiana e tutti li prendessero al valore nominale. Potrebbe un fantasma essere accusato di aver rubato un aspirapolvere che possiede? I fantasmi possono dare l'approvazione per utilizzare i loro ovuli congelati per l'inseminazione artificiale? Quali sono le implicazioni morali dei fantasmi che entrano nei sogni degli altri?

      Il direttore della fotografia Pasit Tandaechanurat trova una bella eleganza in ogni fotogramma, accompagnata da una colonna sonora pesante da arpa di Chaibovon Seelukwa che dà il senso di essere trascinati via in una storia magica, onirica, sostenuta da giocosi wipe dissolve e scatti dell'iride. Mentre l'umorismo di una situazione stravagante presa al valore nominale può sembrare troppo faticoso e l'approccio passivo può occasionalmente registrarsi come languido, la sceneggiatura di Boonbunchachoke espande elegantemente il set-up iniziale per considerare come l'amore dura anche quando la memoria è sbiadita, e cosa succede quando un fantasma raggiunge finalmente la risoluzione. Con l'emergere di altri temi-che coinvolgono le cicatrici di condizioni di lavoro non sicure, la stranezza, la rivolta politica e le macchinazioni di una società fantasma-ci si rende conto che un Fantasma utile ha più in mente di una peculiare storia d'amore. Una coda sorprendente che si appoggia a sobbalzi più adatti al genere può sembrare in contrasto con ciò che è venuto prima, eppure A Useful Ghost segna un debutto incredibilmente ambizioso e stratificato sulla capacità di uno spirito di illuminare i mali e le complicazioni della vita moderna.

      A Useful Ghost è stato presentato in anteprima al Festival di Cannes 2025.