Luchar, hacer amigos en el campamento y vender galletas son temas del programa de discapacidades de NFMLA

      Luchas, la búsqueda de una mujer autista por hacer amigos en el campamento y una emprendedora de pastelería con síndrome de Down fueron algunos de los temas del programa InFocus: Disabilities de New Filmmakers Los Angeles.

      El Festival de Cine Mensual de NFMLA de mayo también presentó la ópera prima de la escritora y directora Jess Dang, narrativa titulada "Surrender", y se abrió con una selección de animaciones estudiantiles de estudiantes de la Universidad Estatal de California en Long Beach.

      La muestra de animación jurada de CSULB incluyó una variedad de enfoques cinematográficos, incluyendo generados por computadora, stop motion y dibujos a mano. Cada película requirió al menos un año de trabajo y desarrollo.

      El día continuó con "May Shorts", una colección de filmes que exploraron dinámicas complejas y tácticas de supervivencia.

      El programa InFocus: Disabilities puso en foco la discapacidad tanto delante como detrás de la cámara, presentando historias de discapacidades visibles e invisibles. Incluyó relatos de crecimiento personal, romances, dramas, comedias y documentales.

      La noche culminó con "Surrender", una historia profundamente personal e íntima de una joven que lidia con una adicción al juego, y que busca promover la conversación sobre las adicciones en las comunidades asiático-americanas. "Surrender" fue ampliada a partir de un cortometraje del mismo nombre que se proyectó en NewFilmmakers Los Ángeles en mayo de 2023, y NFMLA acogió con orgullo a Dang de regreso con la adaptación de largometraje.

      NFMLA exhibe películas de cineastas de todos los orígenes a lo largo del año, en programación tanto general como InFocus. Se invita y fomenta a todos los cineastas a presentar sus proyectos para futuras festivales de NFMLA, independientemente del cronograma de programación InFocus, que celebra la representación destacando diversas comunidades de cineastas como parte del Festival de Cine Mensual de NFMLA. El proyecto cuenta con el apoyo parcial del National Endowment for the Arts.

      A continuación, se presentan detalles de antecedentes, proporcionados por los cineastas, y entrevistas.

      **“Existing Patient”** dirigido por Aaron Abolt

      Sobre Aaron: Aaron Abolt es un guionista, director y productor galardonado que inició su carrera como técnico en la vibrante escena cinematográfica de Austin, incluyendo una colaboración de diez años con el director Andrew Bujalski en "Computer Chess", "Results" y "There There". Sus cortometrajes se han exhibido local e internacionalmente. Su última película, “Existing Patient”, es una obra completamente independiente, en la que realizó múltiples roles, desde financiador hasta operador de foco (y muchos más). Fuera del cine, le apasiona decorar para las fiestas, los parques temáticos y los San Antonio Spurs. Siempre busca espacios que construyan comunidad a través de la alegría y el arte.

      Sobre “Existing Patient”: Una mujer con enfermedad crónica lucha por que se apruebe su medicación.

      Mira la entrevista con Aaron Abolt, director de “Existing Patient”:

      **“Will You Please Hit Me?”** dirigido por Jack Frederick

      Sobre Jack: Jack Frederick es actor y cineasta de Long Island, Nueva York. Como actor, ha actuado en el Upright Citizens Brigade Theater y el Museo Metropolitano de Arte. En una ocasión, interpretó "Waiting For Godot" para los reclusos de la prisión del condado de Livingston. Como dramaturgo, sus obras se han presentado en el Fringe Festival de Nueva Orleans, la Conferencia de Teatro de Great Plains y numerosos pequeños teatros de Nueva York. Su trabajo ha sido reseñado en The New York Times, Wall Street Journal, Time Out New York, Vulture y en "Best of The Web" de Funny Or Die.

      Sobre “Will You Please Hit Me?”: Cuando dos mujeres con un pasado turbio se encuentran inesperadamente en una librería, deciden resolver su historia con una pelea justa y honesta.

      Mira la entrevista con Jack Frederick, director de “Will You Please Hit Me?”:

      **“Surrender”** dirigido por Jess Dang

      Sobre Jess: Jess Dang es una escritora y directora chino-estadounidense nacida y radicada en Los Ángeles. Valora la colaboración y siente pasión por crear historias que generen conversación. Tiene un MFA de la USC School of Cinematic Arts y un BFA en Diseño de Comunicación de Parsons. Su trabajo ha sido presentado en festivales y plataformas como el Festival Internacional de Cine de Santa Bárbara, el Festival Internacional de Cine de Cleveland, el Festival de Cine de Newport Beach y DOC NYC, además de en The New York Times. Jess cree en el poder del cine como un idioma universal y busca usar su obra para defender a las comunidades subrepresentadas. Sus historias abordan temas de progreso moral y humanitario, salud mental y relatos de crecimiento personal. Su formación en música y pintura influye en su estilo narrativo. Es becaria del programa Film Independent Fast Track y ha recibido una subvención de NewFilmmakers LA NewNarratives, en asociación con The Rhulen Family Foundation, para su ópera prima "Surrender", que escribió y dirigió, y que fue protagonizada y producila ejecutivamente por Andrea Bang de “Kim’s Convenience”. Jess admira las películas de Chloe Zhao y Mira Nair, le encantan los museos de arte contemporáneo y hace kayak para recargar energías sin su teléfono. Es una entusiasta del brunch.

      Sobre “Surrender”: Naomi, una joven asiático-americana, voluntariamente entra al mundo del blackjack para recuperar control, pero se vuelve adicta al juego.

      Mira la entrevista con Jess Dang, directora de “Surrender”:

      **“The Price of Freedom”** dirigido por Lori Webster

      Sobre Lori: Originaria de una humilde familia en el este de Carolina del Norte, Lori Webster inició una carrera en los medios que abarca cinco continentes. Cree en el poder de los medios para el cambio social y está comprometida con historias impactantes que fomenten la conexión humana y la apreciación por perspectivas únicas. Entre sus reconocimientos están Sundance Episodic, Gotham TV Series Lab, SFFILM Kenneth Rainin Grant y la iniciativa SeriesFest Storytellers, que incluye una oportunidad de desarrollo con Wondaland Pictures de Janelle Monáe. Actualmente, Lori aspira a consolidar el impulso de su proyecto galardonado "The Price of Freedom", con su debut como directora de largometraje.

      Sobre “The Price of Freedom”: Una madre, condenada por un crimen que no cometió, intenta por última vez obtener su libertad.

      Mira la entrevista con Lori Webster, directora de “The Price of Freedom”:

      **“Sourdough”** dirigido por Hallie Haas y Alec Cohen

      Sobre Hallie: Hallie Haas es actriz y escritora de comedia. "Sourdough" es su debut como directora. Ha participado en "Search Party" (HBOMax), "Alternatino" (Comedy Central), "Asking For It" (con Stephanie Hsu), "Fort Tilden" (Premio del Gran Jurado en SXSW), y en el podcast de Audible "Excessive" (junto a Kim Cattrall). También aparece en videos de Comedy Central y The New Yorker, y fue co-anfitriona recientemente de la transmisión en vivo de la cumbre Future de la Fundación UN. Sus videos de personajes originales han sido presentados en Vulture, su escritura en DROPOUT.TV y realiza presentaciones en vivo en el UCB Theatre. Tiene una licenciatura en teatro y literatura comparada de Oberlin College. Es una ávida cocinera y, por supuesto, panadera de masa madre.

      Sobre Alec: Alec Cohen es director de comedia con experiencia previa en publicidad. Su trabajo ha sido destacado por Comedy Central, Adult Swim, Above Average, Slamdance, Stareable, DUST, SeriesFest, UCBTNY, NYTVF, MTV.com, Hatched.nyc, The New Yorker, Funny or Die, Mashable, Food.com, Comedy Hack Day, LA Comedy Fest, Chicago Sketchfest, Encounters UK, Portland Comedy Film Festival y la American Association of Immunologists. También ha trabajado con marcas como Nike, Adidas, 20th Century Fox, BlackBerry, Foo Fighters, Skullcandy, Bonneville Environmental Foundation, Prabal Gurung y Flipboard. Reside en Brooklyn.

      Sobre “Sourdough”: La hogaza de pan casero de una mujer queda en secundaria frente a las emocionantes noticias de sus invitados.

      Mira la entrevista con Hallie Haas, una de las directoras de “Sourdough”:

      **“All the Words on the Page”** dirigido por Hunter Gause

      Sobre Hunter: Hunter Gause es un cineasta estadounidense con sede en Brooklyn. Su primer filme, “All the Words on the Page”, participó en competencia por Mejor Corto en EE.UU. en el Palm Springs International ShortFest 2024, y también se ha exhibido en Davey Fest, Pendance Film Festival, Fargo Film Festival, The Downtown Festival y The Roxy Cinema. Ha trabajado en producciones de Gummy Films, Simone Films y CBS. Antes del cine, Hunter fue asistente de dirección teatral en New York Theatre Workshop, The Wooster Group y Big Dance Theater. Hijo de un estilista personal y una escultora, le atraen los filmes sobre marginados, propósito y labor artística.

      Sobre “All the Words on the Page”: Cuando un guion cambia inesperadamente, un actor disléxico lucha por navegar su audición en conservatorio.

      Mira la entrevista con Hunter Gause, director de “All the Words on the Page”:

      **“Shells”** dirigido por Josh S. Rose

      Sobre Josh: Josh S. Rose es un cineasta de Los Ángeles cuyo trabajo combina narrativa visual con profundidad emocional. Ex-director creativo galardonado, aporta un fuerte sentido de narrativa y composición a cada proyecto. Su cortometraje debut marca su transición a la dirección, impulsado por una pasión por el cine que explora la humanidad, el movimiento y el estado de ánimo. Con formación en fotografía y una larga trayectoria en colaboración artística, Josh crea películas atmosféricas y con varias capas que permanecen en momentos de quietud y conexiones inesperadas. Este primer cortometraje representa la culminación de su camino creativo y un paso inspirado hacia el cine independiente.

      Sobre “Shells”: Dos parejas se reúnen después de algún tiempo (pandemia). En el proceso de ponerse al día, preparar la cena y comer, las exteriores se agrietan a medida que cada miembro aborda sus estados emocionales más crudos.

      Mira la entrevista con Josh S. Rose, director de “Shells”:

      **“The 17%”** dirigido por Aaron Johnson

      Sobre Aaron: Aaron Johnson es un cineasta galardonado cuyo primer documental, “The 17%”, ganó un Premio de la Academia estudiantil en 2024. La película ilustra las barreras laborales para personas con discapacidad. El trabajo de Aaron se centra en contar historias que amplifican voces subrepresentadas, combinando relatos conmovedores con advocacy social. Con experiencia en ONG y pasión por una narrativa inclusiva, busca crear filmes que inspiren cambio y resuenen con audiencias diversas.

      Sobre “The 17%”: Después de ser rechazada en todos los empleos a los que postuló, una joven con síndrome de Down empezó su propia pastelería que emplea a otras personas con discapacidad. Ella está cambiando el mundo, una galleta a la vez.

      Mira la entrevista con Aaron Johnson, director de “The 17%”:

      **“Out of Reach”** dirigido por Cosmo Rudd

      Sobre Cosmo: Cosmo Rudd es guionista, director y editor del Área de la Bahía. Su interés por el cine surgió en su infancia tras descubrir una vieja cámara con su hermana y tratar de recrear escenas de libros y películas clásicos. Posteriormente, descubrió la edición tras recibir su primera laptop y empezó a crear cortometrajes con amigos y familiares. Luego se mudó a Los Ángeles para estudiar cine. A través de sus proyectos, comprendió la importancia de contar historias desde su perspectiva como persona con discapacidad, con la esperanza de representar e inspirar a otros, así como cerrar la brecha de comprensión entre comunidades con y sin discapacidad, creando filmes poderosos y envolventes.

      Sobre “Out of Reach”: Cuando dos mejores amigos con discapacidad son dejados solos en casa sin ayuda, descubren una gran diferencia en sus personalidades mientras luchan por cuidarse a sí mismos.

      Mira la entrevista con Cosmo Rudd, director de “Out of Reach”:

      **“Lake Day”** dirigido por Sophia Varnai

      Sobre Sophia: Sophia Varnai es directora y escritora de la zona de Washington, DC, cuya obra explora la infancia, la neurodivergencia y las pequeñas chispas de la vida cotidiana. Sus proyectos recientes incluyen el guion de su película “Like You”, los cortometrajes “Friend Zone”, “Fish in Murky Water” y “Birthday Girl”, la obra corta “The Men’s Room” en colaboración con The Drama League, y la serie de audio Wannabe, desarrollada junto a Purple Crayon Productions. En 2022, se graduó con honores en la Pace University’s Sands College of Performing Arts con un título en dirección y escritura creativa.

      Sobre “Lake Day”: Una adolescente autista lucha por hacer amigos y encajar en una excursión de verano en su campamento, sin importar el costo.

      Mira la entrevista con Sophia Varnai, directora de “Lake Day”: