10 excelentes películas neo-western que debes ver

      Casey Chong con una selección de grandes películas neo-western que necesitas ver...

      La era de los westerns al estilo de John Wayne puede que haya quedado en el pasado, pero definitivamente no se ha olvidado. Aunque el género western en sí ya no es la garantía de taquilla que solía ser en sus mejores tiempos, todavía tiene un lugar en el cine contemporáneo, especialmente a través del neo-western. Este subgénero actualiza sus temas y arquetipos clásicos del western, cambiando la ubicación y el escenario, además de combinar diferentes elementos que van desde thrillers de acción hasta dramas policiales, horrores e incluso comedias. Aquí tienes diez excelentes neo-westerns que vale la pena ver si aún no lo has hecho…

      Extrema Prejuicio (1987)

      Este filme impulsado por testosterona, Extrema Prejuicio, es una obra esencial pero tristemente infravalorada de Walter Hill: un thriller de acción duro y con notas de neo-western sobre la Guerra contra las Drogas. La película incluso reúne al director con su protagonista en 48 Hrs., Nick Nolte, en el papel de un ranger de Texas serio y decidido, Jack Benteen, que busca detener a su amigo de la infancia convertido en traficante, interpretado por el incomparablemente zafio Powers Boothe como Cash Bailey. Para complicar las cosas, un miembro de la Unidad Zombie, liderada por el Mayor Paul Hackett, encarnado por Michael Ironside, que está en una misión turbia con sus soldados, reportados muertos en combate.

      La narración paralela entre la enemistad de Jack y Cash y la misión de la Unidad Zombie, y cómo todo se conecta, puede que haya tomado tiempo para llegar al punto, resultando en un ritmo torpe. Sin embargo, la dirección musculosa de Hill avanza con suficientes riesgos y muchas escenas de acción visceral para mantenerte interesado. También rinde homenaje a La Pando de Sam Peckinpah, evidentemente en la masacre del tiroteo final en un pueblo mexicano polvoriento.

      El Último Hombre en Pie (1996)

      Otra película de Walter Hill que, en realidad, es mucho mejor de lo que el pésimo rendimiento en taquilla sugirió. Inspirada en Yojimbo, clásico seminal de samuráis de Akira Kurosawa, y reconfigurada en una mezcla de neo-western y género gangsteril, Hill ofrece una visión enérgica y estilizada de la historia en la era de la Prohibición de un misterioso vagabundo, John Smith (una interpretación perfectamente apática de Bruce Willis), que se encuentra atrapado en una guerra entre la mafia irlandesa y la italiana.

      Lo estilizado del filme viene de las sorprendentes escenas de tiroteos al estilo John Woo, con violencia en cámara lenta muy similar a Peckinpah. John Smith, interpretado por Bruce Willis, se presenta como un pistolero mítico, similar al personaje de Clint Eastwood en El hombre sin nombre, hábil con las armas. La única diferencia significativa aquí es que John Smith dispara con dos pistolas. El filme también recibe un impulso de la banda sonora jazzy de Ry Cooder, mientras la cinematografía de Lloyd Ahern captura la estética ominosa y soleada de un pueblo lleno de temor.

      Vampiros (1998)

      A pesar del título genérico, la adaptación cinematográfica de John Carpenter de la novela homónima de 1990, de John Steakley, combina elementos de neo-western y horror vampírico. A esto se le suma un ambiente de B-movie entretenido y la actitud severa y arrogante del líder de los cazadores de vampiros, interpretado por James Woods, y el resultado es una película divertida.

      La secuencia de apertura llena de acción comienza prometiendo con Carpenter estableciendo a Woods como Jack Crow y su equipo asaltando la casa abandonada en Nuevo México ocupada por vampiros. La película también presenta a Jan Valek, un formidable y carismático personaje interpretado por Thomas Ian Griffith. Aunque Vampires apenas tuvo impacto en taquilla, logró generar no una, sino dos secuelas directas a video: Vampires: Los Muertos y Vampires: El Tormento.

      Sin lugar para los viejos (2007)

      Ninguna lista de neo-westerns estaría completa sin mencionar Sin lugar para los viejos, que consagró a los Hermanos Coen con el codiciado Oscar a Mejor Película. La película también obtuvo otros tres premios, entre ellos el inolvidable de Javier Bardem como Mejor Actor de Reparto por su papel como el implacable asesino a sueldo, Anton Chigurh, que disfruta matando a sus víctimas, especialmente cuando decide su destino lanzando una moneda.

      La mirada fría de Chigurh evoca un aire de malevolencia que induce miedo, combinada con la apatía de su personaje, lo que lo convierte en un antagonista terrorífico e inolvidable. La visión profundamente cínica de los hermanos Coen sobre el género neo-western les permite explorar territorios poco habituales, subvirtiendo las expectativas de una narración clásica de bien contra mal.

      Viento en Viento (2017)

      La fascinación de Taylor Sheridan por la frontera del oeste contemporáneo en Viento en Viento se refleja en su combinación de neo-western, misterio de asesinato y procedimental policial. Es una realización sólida que enfatiza un ritmo deliberado, con personajes bien desarrollados interpretados por Jeremy Renner y Elizabeth Olsen. Sheridan no evita mostrar la realidad de la violencia y el abuso sexual, con el desolador paisaje de Wyoming sirviendo como un elemento adicional de la atmósfera ominosa de la historia.

      La historia también profundiza en las duras realidades y la ley de la calle que sufren los pueblos nativos americanos, destacando la destreza de Sheridan como director más allá de su talento para escribir guiones. Viento en Viento conduce a un clímax emocionante en un enfrentamiento mexicano vertiginoso, donde todo se desboca, estableciendo a Taylor Sheridan como uno de los cineastas más prometedores en la actualidad.

      La Última Resistencia (2013)

      Puede que La Última Resistencia no haya logrado un éxito en taquilla en su estreno, pero es difícil negar la participación del reconocido director surcoreano Kim Jee-Woon, famoso por obras como A Tale of Two Sisters y I Saw the Devil, en su debut en Hollywood. Esencialmente una versión moderna de Río Bravo de Howard Hawks, este thriller de acción neo-western marca el regreso cinematográfico de Arnold Schwarzenegger en un papel principal, el suyo desde Terminator 3: La rebelión de las máquinas, tras su etapa como gobernador de California de 2003 a 2011.

      Lo destacado de La Última Resistencia incluye el enfrentamiento final de 30 minutos lleno de acción en la tranquila localidad de Sommerton Junction, en Arizona, donde el sheriff Ray Owens (Schwarzenegger) y su equipo (entre ellos Johnny Knoxville y Luis Guzmán) detienen al temido narcotraficante (Eduardo Noriega) para evitar que cruce la frontera. En ese momento, Schwarzenegger tenía 65 años y, pese a su edad, todavía conserva el physique y el carisma necesarios para liderar una película de acción.

      Camino de la Pistola (2000)

      Antes de Misión: Imposible, Christopher McQuarrie era principalmente conocido por su astuto guion de Sospechosos comunes, pero también debutó como director con Camino de la Pistola, de 2000, que sigue a dos criminales de poca monta (Ryan Phillippe, Benicio del Toro) que se meten en graves problemas tras secuestrar a una madre sustituta para pedir rescate, interpretada por Juliette Lewis.

      Este neo-western tiene un impulso centrado en los personajes, con las interpretaciones conflictuadas de Phillippe y del Toro como antihéroes, mientras que el emblemático James Caan roba escenas como el agente de la mafia. La habilidad de McQuarrie para tejer una trama compleja que navega por curvas y senderos mantiene al espectador en vilo durante toda la película. Y tras toda la tensión acumulada, culmina con un enfrentamiento final que rinde homenaje a Peckinpah, exhibiendo una impresionante puesta en escena y precisión técnica en las escenas de acción.

      Desperado (1995)

      Robert Rodriguez empezó su carrera en 1992 con El Mariachi, un filme independiente y de bajo presupuesto que inspiró a muchos cineastas independientes. Tres años después, regresa con una secuela mejor y de mayor presupuesto, en la cual también reemplaza a Carlos Gallardo por el galán Antonio Banderas en el papel principal.

      Rodriguez mantiene el estilo de narración económica, con un protagonista en busca de venganza que, con su guitarra llena de armas, combate a los malos. La acción es violenta y estilizada, mezclando el estilo de Peckinpah y John Woo. Desperado también incluye personajes secundarios memorables, como Salma Hayek, Joaquim de Almeida y Quentin Tarantino, quien hace una aparición cameo ingeniosa.

      The Order (2024)

      Basada en hechos reales, Justin Kurzel se adentra en el estilo metódico de filmación de Michael Mann en La Orden, que presenta quizás las mejores actuaciones de Jude Law y Nicholas Hoult. Llena de elementos neo-western de bien contra mal, la historia sigue al endurecido agente del FBI Terry Husk, interpretado por Law, que trabaja para detener al líder neo-nazi Bob Mathews (un formidable Nicholas Hoult) y su banda de supremacistas a toda costa.

      El juego del gato y el ratón entre ambos desde lados opuestos de la ley se desarrolla de manera deliberada en lugar de ser una aventura llena de acción, permitiendo que Kurzel construya suspenso a medida que avanza la historia. La acción puede ser escasa, pero vale la pena la espera, destacando escenas como la incansable tentativa de Husk de detener una furgoneta de huida usando un escopeta, demostrando también la destreza de Kurzel en las escenas de acción.

      30 Días de Noche (2007)

      Antes de que David Slade entregara su alma a Crepúsculo: Eclipse, sus dos primeras películas —Hard Candy y 30 Días de Noche— demostraron su impresionante talento para el género y la dirección. En esta última, adaptó la novela gráfica homónima de Steve Niles y Ben Templesmith, dándole un giro sangriento de horror vampírico con un toque de neo-western. Esto se acentúa con la entrega del Sheriff Eben Oleson, interpretado por Josh Hartnett, dedicado a proteger su tranquila ciudad de Barrow, en Alaska, de un grupo de vampiros sedientos de sangre liderados por el imponente Danny Huston como Marlow.

      El escenario aislado y la clima hostil de Barrow reflejan la táctica de asedio de La Bomba, de John Carpenter, aunque en un escenario más amplio. Slade impacta en la calificación R del filme, cumpliendo con los requisitos del género con mucha violencia gráfica, gore y efectos de maquillaje aterradores.

      ¿Cuáles son tus neo-westerns favoritos? Déjanos saber en nuestras redes sociales @FlickeringMyth…

      Casey Chong