Isla de Monstruos (2025) - Crítica de la película

      Isla de los Monstruos, 2025.

      Dirigida por Mike Wiluan.

      Protagonizada por Dean Fujioka, Callum Woodhouse y Alan Maxson.

      SINOPSIS:

      Ambientada durante la Segunda Guerra Mundial, un soldado japonés y un prisionero de guerra británico quedan varados en una isla desierta, cazados por una criatura mortal. Los dos enemigos mortales deben unirse para sobrevivir a lo desconocido.

      La sinopsis oficial de la última exclusiva de Shudder, Isla de los Monstruos (también conocida como Orang Ikan, o “Hombre Pez” en su traducción aproximada del indonesio nativo), cita varios puntos de referencia clave para despertar el interés de los posibles espectadores — desde el folklore malayo hasta viejos filmes de serie B como La criatura de la laguna negra.

      Sin duda, se pueden detectar indicios de estas inspiraciones claramente declaradas en la película, con sus sustos acuáticos, sus alusiones a criptidos del sudeste asiático, y el hecho de que el antagonista principal sea una anfibio de patas palmeadas, cuasi simpático, decidido a defender su territorio. Sin embargo, lo que los materiales promocionales omiten mencionar es que la referencia más evidente con la que terminarás comparando Isla de los Monstruos es seguramente Predator. Una influencia que el director Mike Wiluan no solo lleva en la manga, sino que parece grabar en la carne expuesta de su brazo.

      A menos que de alguna forma no hayas visto la película favorita de Schwarzenegger de 1987, no podrás ignorar los paralelismos flagrantes. Tienes tipos militares deambulando por la jungla tropical durante la mitad del tiempo, una criatura camuflada que se da a conocer emitiendo sonidos gutturales de clic, y un clímax en el que nuestro héroe abandona las armas modernas para enfrentarse a su enemigo en un enfrentamiento más primal. Sin olvidar que los cineastas reutilizan escenas clave de Predator de forma integral, incluyendo aquella donde el cazador titular cuida sus heridas verde neón en un descanso.

      En defensa de Orang Ikan, no hay muchas películas queridas — aparte quizás de Alien y Mad Max — que sean tan fáciles de emular para producciones de bajo presupuesto como el clásico de John McTiernan, impulsado por su machismo. Después de todo, la premisa no requiere un gran elenco ni escenarios caros. Lo único que necesitas es acceso a un bosque cercano y un actor dispuesto a soportar la indignidad de ser golpeado en un disfraz barato de Halloween por una hora y media.

      Debo reconocer, sin embellecerlo, que esto está por encima de la mayoría de imitaciones de Predator. Puede que la historia no sea particularmente original, pero el guion es decente, la actuación sólida, el trabajo técnico más que aceptable, ¡y el traje de criatura aguanta el escrutinio esta vez! Sumando paisajes exóticos, gracias a una convincente combinación de escenarios en estudio y localizaciones reales, todo resulta en una opción entretenida para el viernes por la noche.

      Prácticamente una pieza de época, Isla de los Monstruos ocurre en el apogeo de la Segunda Guerra Mundial y comienza a bordo de un “barco del infierno” japonés que transporta prisioneros de guerra de regreso a la tierra firme (para ser explotados como mano de obra esclava). Si no estás familiarizado con estos buques, eran conocidos por mantener a su cargamento humano en condiciones extremadamente hacinadas, húmedas, insalubres y generalmente inhospitalarias. La enfermedad era rampante, la ventilación pobre, y los prisioneros eran sometidos rutinariamente a torturas crueles y privados de necesidades básicas como comida y agua.

      Es como si estos personajes de un tratamiento horrible fueran los que introducen a la audiencia y entre ellos. En una esquina, Saito (Dean Fujioka), un miembro deshonrado del ejército imperial que, por razones no reveladas, ha disgustado a sus superiores; y, en la otra, Bronsan (Callum Woodhouse), un prisionero británico que golpea a sus carceleros cada vez que tiene oportunidad.

      En represalia por algún acto de insubordinación, se dice que Saito será ejemplarizado al llegar a Japón y que será ejecutado para que todo el país lo vea. Sin embargo, esta ejecución es brevemente detenida cuando un submarino aliado torpedea el barco del infierno, sin saber que lleva soldados amigos.

      Aprovechando el caos, Saito y Bronsan logran escapar, quedando varados en una tierra desconocida en algún lugar del Océano Pacífico. Atados por el tobillo — una cruel condena impuesta poco antes del ataque naval — sus destinos se entrelazan, y deberán superar sus diferencias (sin mencionar la gran barrera idiomática) si quieren tener alguna esperanza de sobrevivir.

      Honestamente, la película no desarrolla tanto esta subtrama como podría. Podrías pensar que habría tensión en la desconfianza mutua entre estos dos hombres de guerra, pero la pareja parece hacerse amigos de la noche a la mañana y, en menos de 25 minutos de pantalla, ya están liberados de sus cadenas. De hecho, el guion parece tener prisa por llegar a lo que llaman la escena de Predator, por lo que saltamos rápidamente cualquier drama humano potencial.

      Hablando de eso, ¡este filme no lleva el nombre de Isla de los Monstruos sin razón! Poco después de que Saito y Bronsan se liberen, una pequeña unidad de oficiales imperiales llega a la costa y, en una secuencia gráficamente impresionante, es aniquilada por el “Orang Ikan” local. Con dientes tipo piraña, ojos negros como el azabache y una aleta dorsal escamosa, es esencialmente lo que obtendrías si mezclas a un Gil Man con los habitantes del submarino del primer Aquaman. Y es un antagonista excelente para centrar la película, lanzando a nuestros héroes a un juego primitivo de gato y ratón casi seguro de muerte.

      No quiero insistir demasiado, pero todo es muy Predator desde ese momento. Se cumplen todos los cliché esperados: desde secuencias de acecho en la selva hasta preparativos de pelea a la luz de la luna y un clímax con una gran explosión nuclear. Nos lastimaría contar demasiado, pero si has visto una de estas películas antes, no te sorprenderá nada.

      Aún así, la ejecución es lo que realmente importa en una película, y en este caso está bastante bien lograda. La dinámica de amistad entre los protagonistas, potenciada por la química entre Fujioka y Woodhouse, es atractiva, y cuando los efectos prácticos de sangre se activan, son bastante viscosos.

      Al igual que con la cadena en el tobillo, que poco afecta la trama, hay algunas oportunidades perdidas. Por ejemplo, a pesar de ser una criatura anfibia, el Orang Ikan pasa mayormente en tierra seca. Tal vez la fotografía submarina hubiera excedido el presupuesto, pero necesita al menos unas pocas inmersiones en pantalla. De lo contrario, podría ser un ser terrestre. No pedimos El camino del agua, solo algo que aproveche su naturaleza acuática.

      A pesar de ese error, el director Wiluan es muy astuto en cómo invierte su limitado presupuesto, destinándolo a los aspectos que realmente importan, en lugar de malgastarlo en cosas que no atraerían más espectadores. Así que, en lugar de estrellas de la B, podemos tener una producción con valor real, con una batalla naval CGI (breve pero impresionante), un emocionante ataque de cocodrilo, y un set de un avión derribado.

      Por supuesto, lo más importante para el dinero fue la propia criatura Orang Ikan, en la que claramente depende gran parte del éxito de la película. Pareciendo una creación de alto nivel de Buffy la Cazavampiros (lo cual tiene sentido, ya que el diseñador Allan B. Holt trabajó en ese programa de Joss Whedon), el traje está bien detallado, es maniobrable, tiene facciones articuladas, e incluso soporta en buena medida la luz del día. Además, lo verás en varias versiones a lo largo de la historia: a medida que el Gil Man es cortado, apuñalado, disparado y quemado, sin duda representando un esfuerzo adicional que no tenían obligación de hacer.

      En balance, entonces, Isla de los Monstruos no entrará en el panteón de las mejores adquisiciones de Shudder (como Revenge u Oddity del año pasado), pero te mantendrá entretenido si buscas algo similar a Predator que no sea penoso. Al menos, tendrás que estar atento a Wiluan para ver cómo progresa su carrera como director, porque, con base en esto, tiene potencial.

      Calificación de Flickering Myth — Película: ★ ★ ★ / Película: ★ ★ ★