Lisa Dahl: Bendecida por la gracia narra el viaje de una madre desde la tragedia hasta alimentar a los demás

      La chef Lisa Dahl parece tener una vida envidiable para cualquiera: preside un querido imperio de restaurantes en la impresionante y hermosa ciudad de Sedona, Arizona. Pero su camino hacia esa vida no es uno que nadie desearía recorrer.

      El nuevo documental Lisa Dahl: Blessed By Grace relata su trayectoria desde ser una madre adolescente hasta criar a su hijo, Justin, en el Área de la Bahía de San Francisco. Pero lo perdió de pronto, cuando él intervino para ayudar a alguien que había sido robbed y fue asesinado por el atacante.

      Recordando a Justin en cada paso, dejó el Área de la Bahía para mudarse a Sedona, un pueblo de rocas rojas conocido por la sanación y la recuperación. Cuando luchaba con su primer restaurante, llamó a Justin en busca de ayuda. Ese fue el momento en que su negocio empezó a cambiar.

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      “Soy afortunada de haber encontrado mi vocación, de cocinar y servir a quienes necesitan consuelo”, dice Dahl. “Aunque nunca desearía que nadie pierda un hijo, a veces podemos encontrar un lado positivo al brindar servicio a otros.”

      Su éxito empresarial le permitió fundar la Lisa Dahl Foundation, que proporciona comidas saludables y nutritivas a personas necesitadas.

      El nuevo documental Lisa Dahl: Blessed By Grace se presenta este fin de semana en Indy Shorts en Indianápolis, donde Dahl creció y donde ha regresado para la exhibición de este film corto, empático y bellamente filmado. También es la tierra de una de las productoras del filme, Amy Pauszek, quien conoció a Dahl por primera vez en el Festival Internacional de Cine de Sedona en 2018.

      Dahl mantiene una estrecha relación con el festival de Sedona — su última edición incluyó una cena magnífica en el restaurante insignia de Dahl, Mariposa, un elegante restaurante de inspiración latina con vistas impresionantes del paisaje. Otros de sus restaurantes incluyen Dahl & Di Luca, Butterfly Burger, Pisa Lisa y Cucina Rustica.

      “Escuché la poderosa historia de Lisa sobre su hijo Justin, a quien honran en cada restaurante”, dice Pauszek. “Sabía que había una historia que contar, y Lisa y yo conectamos inmediatamente, como si fuéramos hermanas y almas afines. Fue una intervención divina y ahora estamos en un camino para no solo compartir la historia de Lisa, sino también para ayudar a que su fundación tenga éxito en todo el mundo.”

      Mariposa de Lisa Dahl. Cortesía de Lisa Dahl: Blessed by Grace

      Originalmente, Dahl no quería ser la protagonista de una película.

      “Pat Schweiss, director del Festival Internacional de Cine de Sedona, quería conectarme con otros cineastas, pero en ese momento y dado lo vulnerables que eran los temas, no era algo que estuviera buscando”, comenta Dahl.

      Pero eso cambió cuando conoció al cineasta Eric Wolfinger y empezó a colaborar con él en un proyecto culinario. Él se convirtió en el director de Lisa Dahl: Blessed by Grace.

      “El tiempo divino y la introducción de Eric, junto con la expansión del concepto original, coincidieron, y el proyecto cobró vida propia”, afirma Dahl.

      Abrirse fue difícil, pero le permitió compartir sus experiencias con personas que habían estado yendo a sus restaurantes por años, sin conocer su historia completa.

      “El proceso fue tan doloroso que lloré y limpié mis lágrimas durante las entrevistas”, dice. “A pesar del dolor, fue catártico permitir que se compartiera esa pequeña parte de la trágica pérdida de mi hijo y su valiente acto como Buen Samaritano con muchas personas que me conocían, y no a Justin. Pero en realidad, no me conocían a mí.”

      Dahl y su perro hacen senderismo en Sedona. Cortesía de Lisa Dahl: Blessed by Grace

      Pauszek afirma que la inmensa determinación y gracia de Dahl la convirtieron en una figura natural para un filme.

      “Cuando conoces a Lisa Dahl, te enamoras de inmediato de su encanto, espíritu positivo y conocimiento de la cocina desde el alma”, dice Pauszek. “He asistido a todos sus eventos y parecen como en casa. Justin está presente. La gente acude a Lisa — ella es filántropa y tiene un corazón de oro. Nunca he conocido a alguien como ella, porque hace que todos se sientan parte de la familia, incluyendo a más de 300 empleados que la adoran.”

      La película también muestra la atención al detalle que implica gestionar un restaurante de primera categoría, incluyendo escenas en las que Dahl viaja personalmente a los proveedores agrícolas para inspeccionar las hojas que formarán parte de sus platos.

      “Todo lo que ella prepara en sus restaurantes es fresco y los ingredientes son seleccionados directamente en granjas locales y huertos orgánicos. Ella es especial porque da mucho a su comunidad y se preocupa por el bienestar de los demás”, afirma Pauszek.

      A pesar de sus dudas iniciales, Dahl se alegra de haber compartido su historia. Finalmente, se convirtió en productora ejecutiva del filme.

      “No hay palabras para expresar el nivel de vulnerabilidad y poignancia que experimenté al abrir las puertas al pasado, que había enmascarado con capas de maestría creativa para protegerme de revivir la profundidad del duelo que había suprimido”, comparte.

      “Mi esperanza siempre ha sido tocar a otros a través de mi amor por mi hijo y su amor por mí — para ayudar a quienes enfrentan lo que todos conocemos como la pérdida más inimaginable”, dice.

      Y sobre los niños que perdieron: “No están muertos. Nos están cuidando en un nivel que nos guía en una dimensión muy espiritual y sensorial. Nos ayudarán de formas que no sabemos que son posibles, si los abrazamos en todos nuestros esfuerzos creativos y filantrópicos.”

      “Nuestro mundo es tan frágil en estos días, con tanta violencia y desesperación. Necesitamos difundir nuestro amor a los demás a través de los dones que hemos sido tan afortunados de recibir.”

      Lisa Dahl: Blessed by Grace se puede ver en línea y se proyectará el domingo en Indy Shorts.