Sujetando brutalidad y ternura en la misma respiración: Ella viaja como copiloto. Director Nick Rowland - Entrevista exclusiva

      En un género donde es demasiado fácil olvidarse de los personajes, el director Nick Rowland está haciendo películas de acción reflexivas y emocionalmente más intensas. Al ver su segundo largometraje, She Rides Shotgun, que protagonizan Taron Egerton y la recién llegada Ana Sophia Heger como un dúo padre/hija separado condenado a muerte por una banda aria a la que él fue a prisión por haber matado a su líder, me recordó a Calm with Horses, un thriller irlandés de crimen protagonizado por Cosmo Jarvis y Barry Keoghan que exploraba temas similares de paternidad, brutalidad y una vulnerabilidad suave debajo de la superficie.

      Antes de escribir mi reseña de la película, realmente no sabía que la misma persona la dirigió. Eso es enormemente elogioso, ya que permite observar y notar la voz de un cineasta que brilla a través de múltiples proyectos, pero también en películas que difieren en historia, estilo y ejecución.

      Basado en la novela de Jordan Harper y con un guion de Ben Collins y Luke Piotrowski, Nick Rowland enmarcó astutamente gran parte del drama y la acción desde la perspectiva de la joven Polly, interpretada por la recién llegada Ana Sophia Heger en una actuación sorprendente, un logro que pocos actores infantiles podrían soñar con alcanzar. Mientras tanto, Taron Egerton interpreta a Nate, un hombre recién salido de prisión decidido a proteger a la hija que nunca ha conocido a cualquier costo.

      Una vez más, lo que hace especial a esta película es que Nick está completamente interesado en dejar que respiren momentos más pequeños y tranquilos, permitiéndoles conectarse y que Polly procese pensamientos complicados sobre su padre. También no hay interés en juzgar el pasado de Nate, evitando caer en un arquetipo de redención didáctica. Es reflexiva, violenta y conmovedora, a menudo todo en la misma escena. Creo firmemente que esta es una de las mejores películas del año hasta ahora y, sin duda, una contendiente en el top 3 en cuanto a películas de acción se refiere. Disfruta de mi entrevista con el director Nick Rowland a continuación:

      ¡Me encanta la película! Dos momentos tempranos me dijeron que iba a gustarme: el primero es la escena en la que tiñen su cabello, que está bellamente actuada y demuestra que esto será tanto sobre los personajes como sobre la acción; el otro momento es durante esa primera pelea en el baño, donde queda claro que la mayor parte de la violencia se verá desde la perspectiva de Polly. Y Ana Sophia Heger aquí también es tremenda. ¿Podrías hablar sobre cómo la dirigiste durante esas secuencias?

      Bueno, muchas gracias. Me gustan mucho esas dos escenas. Tuvimos que ser muy eficientes en seguir su arco y su relación, así como cómo se conectan. En términos de tiempo en pantalla y escenas, solo teníamos unas pocas desde el principio, donde no estás seguro si Nate es bueno o malo, o si es el héroe. ¿O es el antagonista? Transicionar de esa tensión a unas escenas más adelante, cuando su amor orgánico está floreciendo, requería… quiero decir, todo depende de Taron y Ana. Su química era real, y su confianza mutua era genuina.

      Desde mi perspectiva como director, aunque solo teníamos 25 días para hacer la película, era esencial dejar espacio para que momentos genuinos de conexión surgieran. Para lograr eso, no se trataba de ir a las escenas pensando que hay una forma correcta o incorrecta, sino de tener una curiosidad confiada para explorar, trabajar, probar cosas y buscar momentos, en lugar de enfocarse en una sola idea. Realmente se trataba de encontrar los regalos del momento. Esa escena del corte de cabello es un excelente ejemplo de cuán fluido fue todo, y se trató de crear el ambiente seguro adecuado para que ellos jugaran y experimentaran.

      Sin embargo, luego tienes algo como la escena de pelea que mencionaste en el baño. Eso es casi lo opuesto. Está previsualizado y planificado, con un fuerte enfoque en la salud y la seguridad. Tenemos que filmarlo de manera que proteja a Ana, porque tenía diez años cuando hicimos la película. Ella tiene una gran madurez emocional y valentía, pero también tuvimos que filmar la escena de modo que limitara lo que ella estaba expuesta.

      Así que dos escenas muy diferentes: una muy libre y centrada en el descubrimiento, y la otra muy precisa, porque, nuevamente, con 25 días hay que ser muy eficiente y económico en cómo filmamos las coreografías, ya que toman mucho tiempo. Para mí, lo que realmente quería era asegurarme de que cuando hubiera una secuencia de acción o una acrobacia, aún así se sintiera coherente con el tono y el lenguaje de la película. Y me alegra mucho que hayas sentido que siempre estamos, digamos, en la experiencia de Polly, y en su mundo subjetivo, viviendo la historia. Eso siempre estuvo en la cabeza en todas nuestras decisiones.

      Hay muchas cosas que mencionaste y que quiero comentar. Este es un papel de acción diferente para Taron Egerton, quien está impresionante aquí. Como dijiste, esta es una película mucho más realista que algo como Kingsman, o que no sea tan tonta como Carry On. Entonces, ¿qué viste en él que te hizo confiar en que sería adecuado para este tipo de violencia y vulnerabilidad emocional?

      Es un actor extraordinario porque puede contener brutalidad y ternura en la misma respiración. Su actuación en esta película es maravillosa y sin vanidad. Estuvo muy vivo, y se enfocó mucho en escuchar y estar presente con Ana. Se ha convertido en un amigo muy cercano para mí. Planeamos hacer muchas más películas juntos porque es fenomenal estar en sincronía creativa con alguien así. Fue muy sencillo. Nos conocimos en el verano de 2023, congeniamos de inmediato. Tuvimos almuerzo juntos, y decidimos rápidamente que queríamos hacer la película juntos.

      Lo interesante de casting de Taron, que tenía 34 años cuando hicimos la película, es que interpretaría a un padre joven. Es un tipo que ha estado en prisión los últimos seis años y no sabe qué significa ser padre. Así que, casi empieza interpretando más como un hermano mayor que como un padre. Verlo aprender qué significa ser padre, incluso cuando está al límite, es lo que me conmovió de su actuación. No podría estar más feliz con su desempeño y la química con Ana. Esa es el corazón y alma de la película. Estoy muy orgulloso de ambos.

      ¿Puedes hablar sobre cómo construyeron esa química entre ellos? Me imagino que sería difícil, ya que, como mencionaste, tienes una actriz infantil que probablemente no puede ver todo el guion ni comprender que estos personajes están separados.

      Curiosamente, hicimos la lectura de química con Ana y Taron, y Taron fue muy gentil con Ana. Recuerdo que al inicio de la audición, él dijo: “Si estás un poco nerviosa, no te preocupes, porque yo también estoy nervioso”. Es algo completamente normal y natural. Y Ana dijo: “Supongo que estoy un poco nerviosa, pero también sé que estoy lista”. Algo en la forma en que lo dijo hizo que todos nos diéramos cuenta de que ella era la persona adecuada para el papel. Igual con Taron. Tiene hermanas de edad similar, y creo que tiene una sensibilidad y compasión inmensas; es un hombre muy empático. Así que, en parte, lo que hizo que este proyecto fuera especial para él fue construir esa conexión, que no solo fue en pantalla, sino también una conexión genuina que ellos formaron.

      Fue algo orgánico debido a los cronogramas y otros factores. Taron solo pudo llegar a Nuevo México justo antes de empezar a filmar. Así que, en esencia, se trató de crear un espacio que fuera seguro y divertido. Y Ana es una profesional. Tenía diez años cuando hicimos la película, pero pude trabajar con ella igual que con Taron o John Caroll Lynch. Ella entiende de actuación y ya ha desarrollado su talento a un nivel increíble. Estoy muy emocionado por lo que hará en el futuro.

      También amo tu primera película, Calm with Horses, que es un thriller irlandés de crimen con Barry Keoghan, y aquí usas personajes estadounidenses. ¿Cuál es la diferencia al hacer un thriller irlandés versus uno estadounidense, y los abordas de manera diferente?

      Gracias por decir eso. Hay algo de conexión entre las dos películas.

      La paternidad.

      Sí, la paternidad. Ese es un tema en muchas de las cosas que he hecho. La mezcla de ternura y brutalidad es algo que realmente me gusta. Me gusta cómo esas dos cosas se combinan y se contraponen, y hay una fricción entre ellas. Siempre encuentro que esa combinación es muy emotiva. En cuanto a... honestamente, lo abordo de la misma manera que intento como cineasta. Pienso, pues, ¿cómo se siente algo? ¿Qué sentí cuando experimenté la historia por primera vez, y cómo puedo empatizar con lo que eso podría sentirle a estos personajes?

      Cada decisión que tomo siempre tiene que ver con qué surge desde los personajes. Esta fue mi primera película estadounidense, pero siempre he amado el cine americano. Siempre ha sido mi sueño hacer una película en Estados Unidos. Y espero hacer muchas más, si tengo la suerte de poder hacerlo. Cada día en el set, estaba muy agradecido de estar en Nuevo México con este equipo de gente. Eso hizo que los días, aunque largos, duros y fríos, fueran una experiencia muy gratificante y llena de alegría.

      Estás 2 de 2 para mí, y espero con interés lo que hagas a continuación. Y espero que vuelvas a trabajar con Taron, como tú quieres.

      Si dependiera de nosotros, haremos varias cosas juntos. Así que, gracias. Te agradezco que hayas dicho eso, y gracias por tomarte el tiempo para hablar conmigo.

      De nada. Fue maravilloso.

      MIRA TAMBIÉN: Lee nuestra reseña de She Rides Shotgun aquí

      Muchas gracias a Nick Rowland por dedicar tiempo a esta entrevista.

      Robert Kojder es miembro de la Chicago Film Critics Association, Critics Choice Association y Online Film Critics Society. Además, es editor de reseñas en Flickering Myth. Consulta aquí para nuevas reseñas y sígueme en BlueSky o Letterboxd.