La isla de los monstruos (2025) - Reseña de la película

      Isla de monstruos, 2025.

      Dirigida por Mike Wiluan.

      Protagonizada por Dean Fujioka, Callum Woodhouse y Alan Maxson.

      SINOPSIS:

      Ambientada durante la Segunda Guerra Mundial, un soldado japonés y un prisionero de guerra británico quedan varados en una isla desierta, perseguidos por una criatura mortal. Los dos enemigos mortales deben unirse para sobrevivir a lo desconocido.

      La sinopsis oficial del último estreno exclusivo de Shudder, Isla de monstruos (también conocida como Orang Ikan, o "Hombre Pez" como se traduce aproximadamente del indonesio nativo), cita varios puntos de referencia clave para despertar el interés de los futuros espectadores — que van desde el folclore malayo hasta antiguas películas B como La criatura de la laguna Negra.

      Se pueden detectar fácilmente indicios de estas inspiraciones declaradas en la propia película, con sustos acuáticos, alusiones a criptidos del sudeste asiático, y el hecho de que el antagonista principal sea una anfibio de patas web con una empatía casi nula que está decidido a defender su territorio. Sin embargo, lo que los materiales promocionales no mencionan, es que la referencia más evidente con la que te compararás a Isla de monstruos seguramente sea Predator. Una influencia que el director Mike Wiluan no solo lleva en la manga, sino que la quema en la carne expuesta de su brazo.

      A menos que, de alguna forma, no hayas visto todavía la favorita de Schwarzenegger de 1987, no podrás ignorar los paralelismos evidentes. Tienes tipos militares recorriendo la jungla tropical la mitad del tiempo, una bestia camuflada que da señales de su presencia con sonidos guturales de clics, y un clímax donde nuestro héroe abandona armas modernas para enfrentarse a su enemigo en un combate más primal. Sin mencionar que los cineastas reciclan escenas clave de Predator, incluyendo aquella en la que el cazador del título cura sus heridas de neón verde durante un momento de descanso.

      En defensa de Orang Ikan, no hay muchas películas queridas — aparte quizás de Alien y Mad Max — que sean tan fáciles de emular para producciones caseras de esta escala como el clásico machista de John McTiernan. Después de todo, el argumento no requiere un elenco numeroso ni decorados caros. Solo necesitas acceso a un bosque cercano y un actor dispuesto a sufrir la humillación de recibir golpes con un disfraz barato de Halloween durante una hora y media.

      Pero, siendo justos, esto está por encima de la mayoría de las copias de Predator. Puede que su historia no sea particularmente original, pero el guion es decente, la actuación sólida, la técnica más que suficiente, y el traje de criatura aguanta la inspección por una vez. Agrega algunos paisajes exóticos bastante interesantes, gracias a una mezcla convincente de sets y rodajes en locación, y todo se convierte en un entretenimiento ideal para una noche de viernes.

      En esencia, siendo una película de época, Isla de monstruos transcurre en el apogeo de la Segunda Guerra Mundial y comienza a bordo de un "barco del infierno" japonés que transporta prisioneros de guerra de regreso a la nación (para ser explotados como mano de obra esclava). Si no estás familiarizado con estos buques, eran conocidos por mantener a su carga humana en condiciones extremas, húmedas, insalubres y comúnmente inhospitalarias. La enfermedad era frecuente, la ventilación deficiente y los prisioneros eran sometidos a torturas crueles y privados de necesidades básicas como comida y agua.

      Es en medio de este trato horrendo que nuestros dos protagonistas se presentan tanto al público como entre sí. Por un lado, tenemos a Saito (Dean Fujioka), un miembro deshonrado del ejército imperial que, por razones no reveladas, ha disgustado a sus superiores; y, por otro, Bronsan (Callum Woodhouse): un prisionero de guerra británico que aprovecha cada oportunidad para enfrentarse a sus captores.

      Como represalia por algún acto de insubordinación cometido, se nos dice que Saito será un ejemplo cuando lleguen a Japón y que será ejecutado para que toda la nación vea. Sin embargo, esta ejecución se detiene de manera fortuita cuando un submarino aliado torpedea el barco del infierno, sin saber que transportaba a aliados.

      Aprovechando el caos como oportunidad para escapar, Saito y Bronsan terminan varados en una tierra no cartografiada en alguna parte del Océano Pacífico. Encadenados por el tobillo — castigo sádico impuesto momentos antes de ese ataque naval — sus destinos están ligados, y tendrán que superar sus diferencias (sin mencionar la barrera del idioma) si quieren tener alguna posibilidad de sobrevivir.

      Honestamente, la película no aprovecha tanto esta subtrama como podría. Se podría pensar que habría tensión en la desconfianza mutua entre estos dos soldados, pero parecen volverse mejores amigos de la noche a la mañana y en menos de 25 minutos en pantalla ya están liberados de sus cadenas. De hecho, el guion parece tener prisa por llegar al Predator mencionado, por lo que aceleran cualquier drama humano potencial.

      Hablando de eso, ¡no por nada se llama Isla de monstruos! Apenas Saito y Bronsan logran soltarse, un pequeño grupo de oficiales imperiales llega a la playa y, en una secuencia muy gráfica, es devorado por el nativo "Orang Ikan". Con dientes similares a pirañas, ojos negros como el carbón y una aleta dorsal escamosa, es básicamente lo que obtendrías si cruzaras al típico Gil Man con esas criaturas que habitan en las trincheras del primer Aquaman. Y constituye un gran antagonista para la película, llevando a nuestros héroes a un juego primitivo de gato y ratón en el que la muerte parece casi segura.

      No quiero insistir demasiado, pero todo es muy Predator a partir de ese momento. Se cumplen los requisitos esperados: desde secuencias de acecho en la selva, pasando por preparativos para la pelea a la luz de la luna, hasta un clímax con una gran bomba. Nos sentiríamos mal si reveláramos demasiado, pero si has visto alguna de estas películas antes, no habrá ninguna sorpresa.

      Aún así, la ejecución es lo que realmente importa en una película, y en esta ocasión se realiza bastante bien. La relación de amistad entre los protagonistas funciona muy bien — gracias a la química notable entre Fujioka y Woodhouse — y cuando las efectos prácticos de gore entran en acción, son bastante impactantes.

      Al igual que con la cadena en el tobillo, que tiene poco impacto en la trama, hay algunas oportunidades desaprovechadas. Por ejemplo, aunque la amenaza es acuática, Orang Ikan pasa la mayor parte del tiempo en tierra firme. Podría ser que la fotografía submarina habría superado los límites de la producción, pero en realidad, sería conveniente que su criatura tuviera al menos unas inmersiones en pantalla. De lo contrario, podría parecer simplemente un animal terrestre. No pedimos El camino del agua, solo algo que aproveche su naturaleza acuática.

      A excepción de ese fallo, el director Wiluan es muy astuto en cómo distribuye su presupuesto limitado, destinándolo a las partes importantes en lugar de derrocharlo en tonterías que no atraerían más espectadores. Así, en lugar de estrellas de lista B, podemos contar con un valor de producción legítimo en forma de una batalla naval CGI (breve pero impresionante), un ataque de cocodrilo emocionante, y una magnífica escena con un avión caído.

      Por supuesto, lo más importante en lo que se invirtió el dinero fue en el Orang Ikan, en cuyo éxito claramente depende gran parte de la película. Que se asemeja a una creación de Buffy la cazavampiros de primer nivel (lo cual tiene sentido, ya que el diseñador Allan B. Holt trabajó en ese programa de Joss Whedon), el traje está muy bien detallado, es flexible, tiene rasgos faciales articulados y, incluso, aguanta bien en plena luz del día. Además, lo puedes ver en diferentes permutaciones a lo largo de la historia — mientras el Gil Man se corta, apuñala, dispara y quema — lo cual es un esfuerzo adicional que apreciamos y que no tenían que haber hecho.

      En resumen, Isla de monstruos no alcanzará el status de las mejores de Shudder (como Venganza o la Estrambótica del año pasado), pero te mantendrá entretenido si buscas algo con estética Predator que no sea una porquería. Si nada más, deberías estar atento a Wiluan para ver cómo progresa su carrera como director, porque, basándote en esto, tiene potencial.

      Calificación de Flickering Myth – Película: ★★★ / Película: ★★★