Isola dei Mostri (2025) - Recensione del film

      Isola dei Mostri, 2025.

      Diretto da Mike Wiluan.

      Con Dean Fujioka, Callum Woodhouse e Alan Maxson.

      SINOSSI:

      Ambientato durante la Seconda Guerra Mondiale, un soldato giapponese e un prigioniero di guerra britannico si ritrovano su un’isola deserta, minacciati da una creatura mortale. I due nemici per natura devono unirsi per sopravvivere all’ignoto.

      La sinossi ufficiale dell’ultima esclusiva di Shudder, Isola dei Mostri (alias Orang Ikan, o “Uomo Pesce” nella traduzione dall’indonesiano), indica diversi punti di riferimento chiave per stuzzicare l’appetito dei potenziali spettatori — dai folklore malese ai classici movie B come La Creatura della Palude Nera.

      Si possono certamente individuare tracce di queste ispirazioni dichiarate nel film stesso, tra spaventi acquatici, allusioni a criptidi del Sud-est asiatico e il fatto che l’antagonista principale sia un anfibio con dita palmate, quasi sympathic, deciso a difendere il suo territorio. Tuttavia, ciò che i materiali promozionali non menzionano è che il confronto più evidente a cui ci si confronta con Monster Island è sicuramente Predator. Un’influenza che il regista Mike Wiluan indossa più come un’impronta indelebile che come un simbolo ostentato!

      A meno che tu non abbia evitato volutamente di vedere il preferito di Schwarzenegger del 1987, sarà impossibile ignorare i paralleli lampanti. Ci sono personaggi militari che si aggirano in una giungla tropicale per metà del film, una bestia mimetizzata che si fa notare emettendo suoni gutturali, e un climax in cui il nostro eroe abbandona le armi moderne per affrontare il nemico in uno scontro più primordiale. Per non parlare del fatto che il film ripropone integralmente alcune scene chiave di Predator, compresa quella in cui il cacciatore mantegno cura le ferite neone. verde durante un momento di pausa.

      Per quanto riguarda Orang Ikan, non ci sono molti film amati — oltre forse a Alien e Mad Max — che siano così facili da emulare per produzioni low-fi di questa scala come il classico di John McTiernan, intriso di mascolinità. Dopotutto, la premessa non richiede un cast numeroso né set costosi. Basta avere accesso a una foresta vicina e un attore disposto a soffrire l’onta di essere colpito in un costume economico di Halloween per un’ora e mezzo.

      Merito comunque, questa pellicola si distingue rispetto alla maggior parte delle imitazioni di Predator. Potrebbe non essere particolarmente originale nella narrazione, ma la sceneggiatura è decente, la recitazione solida, l’aspetto tecnico più che sufficiente, e il costume della creatura tiene bene il confronto, anche sotto esame! Aggiungi paesaggi esotici ben realizzati, grazie a una convincente fusione di riprese in studio e sul campo, e tutto si trasforma in intrattenimento perfetto per un venerdì sera.

      Essenzialmente un film d’epoca, Isola dei Mostri si svolge nel periodo massimo della Seconda Guerra Mondiale e inizia a bordo di un “veliero infernale” giapponese che trasporta prigionieri di guerra verso la terraferma (per poterli sfruttare come manodopera schiava). Se non si conoscono questi mezzi, erano tristemente noti per mantenere i prigionieri nelle condizioni più anguste, umide, igieniche e inospitali immaginabili. Malattie diffuse, ventilazione scarsa, e i detenuti costretti a sopportare torture crudeli e alla mercé di privazioni come cibo e acqua.

      Proprio come soggetti di questa terribile esperienza, i nostri due protagonisti vengono presentati sia al pubblico che tra loro. Da una parte, abbiamo Saito (Dean Fujioka) — un membro sconfitto dell’esercito imperiale che, per motivi non divulgati, ha infastidito i superiori — e dall’altra, Bronsan (Callum Woodhouse): un prigioniero britannico che si scaglia contro i carcerieri non appena ne ha occasione.

      Per rappresaglia a qualche atto di insubordinazione, si dice che Saito debba essere usato come esempio quando arrivano in Giappone e che sarà fucilato davanti al pubblico. Tuttavia, questa esecuzione viene fortunatamente sospesa quando un sottomarino alleato torpedea la nave infernale, ignaro che a bordo ci siano nemici amici.

      Approfittando del caos che ne deriva come opportunità di fuga, Saito e Bronsan finiscono naufraghi su una terra inesplorata in qualche punto del Pacifico. Incatenati alla caviglia — una punizione sadica inflitta pochi istanti prima dell’attacco navale — il loro destino è ormai legato, e dovranno superare le differenze (senza dimenticare la barriera linguistica) se vogliono sperare di sopravvivere.

      Onestamente, questo film non approfondisce abbastanza questa sottotrama. Si potrebbe pensare che ci siano tensioni da estrapolare dalla diffidenza reciproca tra questi due militari, ma i due sembrano diventare migliori amici da un giorno all’altro, e appena 25 minuti di pellicola sono passati, sono già liberati dalle catene di ferro. In effetti, la sceneggiatura sembra voler correre veloce verso il Predator, saltando qualsiasi potenziale dramma umano.

      A proposito, questa pellicola non si chiama Isola dei Mostri per niente! Poco dopo che Saito e Bronsan si liberrano, una piccola squadra di ufficiali imperiali approda sulla riva e, in sequenza molto realistico, viene la loro carne smembrata dall’Orang Ikan locale. Con denti simili ai piranha, occhi neri come pece e una pinna dorsale squamosa, è essenzialmente il risultato di un incrocio tra il classico Gil Man e gli abitanti delle trincee di Aquaman primo film. È un antagonista perfetto su cui concentrare il film, proiettando gli eroi in un gioco primordiale di gatto e topo al quale la morte sembra inevitabile.

      Per non dilungarmi, tutto il resto ricorda molto Predator. Si spuntano le caselle previste: da sequenze di stalking nella foresta pluviale a preparativi per il combattimento sotto la luna e un climax con una bomba gigante. Sarebbe anche difficile svelare troppo, ma se hai visto uno di questi film prima, non ci saranno sorprese.

      Eppure, l’esecuzione finale è ciò che conta, e in questo caso è stata abbastanza riuscita. La dinamica tra i due protagonisti — favorita dalla notevole chimica tra Fujioka e Woodhouse — e gli effetti pratici di gore sono molto efficaci, con effetti disgustosi e realistici.

      Per quanto riguarda l’idea della catena alla caviglia, che ha ben poco a che vedere con la trama vera e propria, ci sono alcune occasioni mancate. Per esempio, nonostante la minaccia anfibia, l’Orang Ikan rimane per lo più legato alla terraferma. Potrebbe essere che le riprese subacquee avrebbero complicato troppo la produzione, ma sarebbe stato logico vedere almeno un paio di immersioni in acqua. Altrimenti, sembrerebbe quasi un essere terrestre. Non chiediamo La Via dell’Acqua, basta qualcosa che sfrutti l’aspetto acquatico della creatura.

      Fatto questo, il regista Wiluan è molto abile a distribuire le risorse limitate, concentrandosi sugli aspetti più importanti anziché sprecare budget in cose superflue. Grazie a questo, in luogo di star di seconda fascia, si può godere di un valore di produzione autentico — tra sequenze di battaglie navali in CGI, un attacco di coccodrillo emozionante e una scenografia di un aereo abbattuto.

      Naturalmente, la parte più importante del budget è stata destinata all’Orang Ikran, sul quale dipende gran parte del successo del film. Ricorda una creatura di alto livello come quelle di Buffy Vampire Slayer (che ha senso, dato che il designer Allan B. Holt aveva lavorato a quel show), ed è ben dettagliata, manovrabile, con caratteristiche articulate e si mantiene discretamente anche alla luce del giorno. Si può vederla in varie versioni nel corso della storia — mentre il Gil Man viene affettato, pugnalato, colpito e bruciato — un’attenzione ai dettagli che si apprezza e che non era affatto scontata.

      In conclusione, quindi, Isola dei Mostri non entrerà di certo tra le migliori produzioni di Shudder (come Revenge o l’ultimo Oddity), ma saprà comunque intrattenerti se cerchi qualcosa di simile a Predator che non faccia schifo. Se non altro, ti consiglio di tenere d’occhio Wiluan per vedere come si svilupperà la sua carriera, perché, sulla base di questo lavoro, ha promettente potenziale.

      Valutazione Flickering Myth – Film: ★ ★ ★ / Film: ★ ★ ★