Fracasos cinematográficos de verano en los años 90 que merecían mejor suerte

      Casey Chong presenta siete fracasos cinematográficos de verano de los 90 que merecían algo mejor…

      Los años 90 vieron muchas películas de verano que se convirtieron en grandes éxitos. Diversas películas estrenadas durante esa temporada larga y concurrida abarcaban diferentes géneros, desde romance sobrenatural (El fantasma del 90) hasta acción de ciencia ficción (Terminator 2: el juicio final del 91), ciencia ficción con temática de dinosaurios (Parque Jurásico del 93) y invasión alienígena (Día de la Independencia del 96), por nombrar algunos. Sin embargo, entre estos éxitos se encuentran muchas que no cumplieron con las expectativas, algunas injustamente. Aquí están siete fracasos cinematográficos de verano de los 90 que merecían algo mejor…

      Last Action Hero (1993)

      Arnold Schwarzenegger estaba en auge desde finales de los 80 hasta principios de los 90, participando en éxitos de taquilla como Twins, Desafío total y Terminator 2: el juicio final. Luego llegó Last Action Hero, uno de los blockbusters de verano más destacados de 1993, con una premisa de alto concepto: un niño solitario (Danny Madigan, interpretado por Austin O’Brien) que es un gran fan de la serie de películas de Jack Slater se encuentra mágicamente transportado al mundo ficticio como resultado de un misterioso ticket. Desde allí, termina haciéndose amigo de su héroe de acción ficticio, Jack Slater (Schwarzenegger), y pronto se embarca en una serie de desventuras.

      En papel, no debería ser problemático convertirse en un éxito con Schwarzenegger repitiendo el papel del héroe de acción enorme y conocido que el público general ama ver. La única diferencia es que está parodiando su propia imagen, y dado su talento para las comedias, como se demostró en Twins y Kindergarten Cop, ¿qué podría salir mal? Ni mencionar que la película contaba con el respaldo de John McTiernan de Predator y Duro de matar, y Shane Black, de Arma mortal, coescribiendo el guion.

      Y aún así, Last Action Hero tuvo un rendimiento inferior en taquilla, recaudando menos de 138 millones de dólares contra un presupuesto elevado de 85 millones. Quizá el público de aquella época no estaba listo para algo tan ambiciosamente meta como Last Action Hero, que puede considerarse adelantada a su tiempo en su enfoque de realidad frente a ficción. La película seguramente se divierte parodiando películas desde El séptimo sello hasta E.T.: El extraterrestre, e incluso en un momento hace referencia al papel de F. Murray Abraham en Amadeus. La dinámica de amistad entre Jack Slater y Austin O’Brien es uno de los puntos fuertes, mientras que McTiernan no evita el aspecto inquietante de su premisa cuando Jack y Danny cruzan al mundo real.

      Event Horizon (1997)

      Paul W.S. Anderson es generalmente un director de altibajos, pero cuando logra acertar, nos entrega películas llenas de conocimientos del género, como Mortal Kombat y Event Horizon. Esta última es una ambiciosa película de horror y ciencia ficción que combina Alien y El resplandor, y también se puede describir mejor como la “casa embrujada en el espacio”. Tiene ese gancho narrativo, ya que la nave embrujada se refiere a la propia nave del título, que inicialmente desapareció hace años y luego reapareció bajo circunstancias misteriosas. Esto lleva a un equipo de rescate dirigido por el capitán Miller (Laurence Fishburne) y el Dr. William Weir (Sam Neill) a investigar la nave.

      Estrenada en los días difíciles del verano de 1997, Event Horizon apareció y desapareció como la propia nave, con unas decepcionantes 42 millones de dólares en taquilla de un presupuesto de 60 millones. Claro, el horror de ciencia ficción de Anderson pudo haber tomado elementos de las películas mencionadas y otras como La maldición y hasta Hellraiser, especialmente por su contenido gore sin concesiones. Pero es difícil ignorar la ambición de Anderson de mezclar influencias cinematográficas con una efectiva combinación de efectos prácticos y efectos especiales de última generación. Además, demuestra un buen estilo como director al mezclar violencia gráfica con suficiente suspenso y creciente sensación de temor a medida que avanza la película. Event Horizon también cuenta con un elenco excelente, incluyendo a Laurence Fishburne y Sam Neill, quienes lideran con actuaciones por encima del promedio.

      The Phantom (1996)

      Ojalá que el lema “¡Golpea el mal!” en The Phantom hubiera podido traducirse en un gran éxito de taquilla cuando se estrenó en el verano de 1996. Lamentablemente, no fue así: con un presupuesto estimado de 50 millones de dólares, solo pudo recaudar 23,5 millones, lo cual no fue suficiente para convertir a The Phantom en una franquicia.

      Desde entonces, la película ha desarrollado un seguimiento de culto y con razón. Billy Zane tiene ese encanto distinguido para interpretar al superhéroe titular, y es difícil imaginar a otra persona en ese papel en ese momento. Sin duda, nació para encabezar la clásica tira cómica de Lee Falk, y si tan solo The Phantom lograra conectar con el público, podría haber tenido la oportunidad de catapultarse al estrellato de primera línea. La historia puede parecer demasiado anticuada, pero ese es el punto de The Phantom, especialmente considerando que el superhéroe pulp pertenece a la era específica de los años 30.

      La película también merece elogios por su impresionante diseño de producción y vestuario que capturan su cápsula del tiempo de estilo clásico. Aparte del carismático papel de Zane, The Phantom se beneficia igualmente de la interpretación entusiasta de Treat Williams como el principal antagonista, Xander Drax, mientras Kristy Swanson aporta un aire combativo a su personaje Diana Palmer más allá del interés amoroso token de la película.

      The Shadow (1994)

      The Shadow había estado acechando desde los años 30, comenzando en la radio antes de pasar a las revistas pulp y otros medios. Con una ilustre historia que abarca décadas, parecía estar listo para que su personaje principal hiciera su gran debut en la pantalla grande en los 90. Como uno de los estrenos de verano más esperados de 1994, The Shadow contaba con talentos de alto calibre tanto en pantalla como fuera de ella, incluyendo a Alec Baldwin en el papel principal, mientras Highlander y Jurassic Park dirigieron y escribieron la película, respectivamente.

      Con un presupuesto de 40 millones de dólares, la película no logró captar suficientes espectadores y solo recaudó 48 millones. Ojalá la película hubiera tenido éxito: The Shadow podría haberse convertido en el inicio de una franquicia. Es una lástima que la película no haya sido más valorada, ya que Mulcahy tiene un ojo agudo para visuales atmosféricos y con estilo que capturan la sensación y estética de la Nueva York de los años 30, mientras que Baldwin aporta misterio y encanto a su papel. Además, la película cuenta con actuaciones destacadas de John Lone y Tim Curry, quien se divierte mucho interpretando a su extravagante villano.

      The Rocketeer (1991)

      Recién salido del éxito inicial de ¡Qué bastae! (Honey, I Shrunk the Kids), Joe Johnston retrocedió en el tiempo explorando la era de los años 30 en forma de una aventura de superhéroes clásica en The Rocketeer. Con un presupuesto estimado de 40 millones de dólares, su amplio expertise en diseño y efectos visuales se aprovechó al máximo, evidenciado en la estética Art Deco que define ese período específico.

      La historia sigue un esquema clásico de “de cero a héroe” y acompaña al piloto de acrobacias en aprietos, Cliff Secord (Billy Campbell, con carácter), quien sufre una caída en su carrera, solo para ver cómo su suerte mejora cuando descubre un jetpack. Con un jetpack atado a la espalda y una máscara dorada en forma de casco, pronto se convierte en un héroe que lucha contra los nazis, destacando el espía interpretado por Timothy Dalton en un papel siniestro. La película es un homenaje a las aventuras de acción de antaño, con un héroe de acción carismático, y Billy Campbell hace un buen trabajo interpretando al protagonista. La acción también es de primera, culminando en un emocionante enfrentamiento en una nave aérea.

      Virtuosity (1995)

      El año 1995 fue el año de la aceptación del concepto de realidad virtual, con películas como Johnny Mnemonic y Strange Days. Luego está Virtuosity, que se estrenó en agosto de 1995, pero a pesar de su trama intrigante sobre un ex policía (Denzel Washington como Parker Barnes) asignado a detener a SID 6.7 (Russell Crowe), una simulación de realidad virtual convertida en androide que causa más caos, fracasó en la taquilla.

      Dirigida por Brett Leonard, quien ya había trabajado con el tema de la realidad virtual en la película de culto de 1992, The Lawnmower Man, Virtuosity puede parecer anticuada por sus efectos especiales. Pero hay algo en este thriller de ciencia ficción y acción que merece otra mirada. El hecho de que Denzel Washington interprete al ex policía directo y sin tonterías le da la gravedad dramática y emocional que la película necesita, y no sorprende que no decepcione en su mejor papel aquí. La película también cuenta con Russell Crowe antes de su fama en L.A. Confidential, cuya interpretación exagerada y desquiciada del villano es una de las más entretenidas vistas en su carrera.

      The Frighteners (1996)

      Cinco años antes de que Peter Jackson llegara a protagonizar con mayor perfil Hollywood con la ambiciosa trilogía El Señor de los Anillos, todavía era un director de culto conocido por sus películas de terror distintivas. Esto nos lleva a The Frighteners, que protagoniza Michael J. Fox como Franklin Bannister, un hombre capaz de comunicarse con los muertos. Él emplea a tres socios fantasmas: Cyrus (Chi McBride), Stuart (Jim Fyre) y The Judge, un pistolero del Viejo Oeste (Sean Astin) para que trabajen con él. No son tipos al estilo de los Cazafantasmas, sino que estafan a la gente, simulando exorcismos.

      Esta historia es propia del estilo de Jackson, y con él coescribiendo el guion con Fran Walsh, The Frighteners hace un excelente trabajo mezclando humor con tropos de horror sobrenatural. La película sabe divertirse, pero al mismo tiempo no olvida ofrecer algunos sustos genuinos. Los efectos visuales son una exhibición técnica de primera clase, mientras Jackson saca lo mejor de su elenco, especialmente de Michael J. Fox en el papel principal. Lástima que el presupuesto de 26 millones de dólares solo recaudó 29,3 millones, pero desde entonces ha ganado su lugar como favorito de culto.

      ¿Qué otros fracasos cinematográficos de verano de los 90 merecen estar en esta lista? Déjanos saber en nuestras redes sociales @FlickeringMyth…