10 grandes películas de terror que evitan el bache del segundo largometraje del director

      Casey Chong analiza a diez directores con grandes segundas películas de terror…

      Todo cineasta espera poder acertar a lo grande desde el principio, y muchos logran impresionar con su debut como director, obteniendo respuestas positivas tanto de la crítica como del público. Luego llega el siguiente desafío: mantener la racha de éxitos sin caer víctima de la temida caída de la segunda película. Aquí nos centramos en diez directores destacados por su trabajo en el género de terror, desde Wes Craven hasta Jordan Peele y Robert Eggers, y sus segundas películas…

      Wes Craven – The Hills Have Eyes (1977)

      Al igual que la difícil de ver Last House on the Left por su representación gráfica de la violencia y la depravación sexual, la segunda película de Wes Craven no es para los aprensivos. The Hills Have Eyes es un cine de terror incómodamente tenso y provocador. De ese tipo que no rehúye su sombría retrato del canibalismo que se observa en la familia de aspecto mutante y pueblerino que aterroriza a una familia americana de vacaciones. La película también guarda una similitud con el controvertido clásico de Sam Peckinpah de 1971 Straw Dogs, especialmente en la medida en que una familia común llegaría para sobrevivir.

      Craven también tiene algo que decir con The Hills Have Eyes al tocar la división de clases entre la familia acomodada de clase media y el clan marginado de caníbales, que en realidad son víctimas de la exposición a la radiación debido a las pruebas nucleares del gobierno en el desierto. The Hills Have Eyes generó una secuela menor en 1985 antes de que Alexandre Aja destacara con un remake de 2006 mejor de lo esperado que en muchos aspectos mejoró el original.

      Stuart Gordon – From Beyond (1986)

      Un año después de que Stuart Gordon hiciera su memorable debut como director con la oscura comedia de terror Re-Animator, se reunió con Jeffrey Combs en From Beyond. Dennis Paoli, que anteriormente coescribió Re-Animator, planteó una premisa simple pero tremendamente entretenida: una máquina denominada el Resonador permite a cualquiera en su proximidad ver o incluso experimentar cosas más allá del reino de la realidad. Combs interpreta a uno de los científicos, destacado por su interpretación gradualmente desquiciada cuando se convierte en víctima del horror corporal causado por el Resonador. En un momento lo vemos devorando cerebros humanos en el hospital y hasta tiene un grotesco tallo fálico brotando de la frente.

      From Beyond también lleva su lúgubre tema de perversión sexual a un nivel de fetichismo extraño, notablemente con la extraña reaparición del Dr. Pretorius en una masa gigante mutada que disfruta del placer carnal. Gordon no rehuye el exceso de gore y violencia, mientras que el equipo de efectos especiales no muestra contención en lo que respecta a los disparatados diseños de criaturas, desde bestias flotantes tipo anguila hasta el monstruo comedor de cerebros Pretorius. Es la película B de terror definitiva, explícita de principio a fin, salida de la mente retorcida de Stuart Gordon.

      Clive Barker – Nightbreed (1990)

      Clive Barker nos dio al icónico Pinhead en el sangriento Hellraiser de 1987, pero tropezó algo con su segundo largometraje Nightbreed. Esto es especialmente cierto porque la película fue gravemente comprometida por la interferencia del estudio, resultando en un desorden en su versión teatral. Harían falta casi 25 años antes de que Barker finalmente pudiera restaurar su visión original. El director’s cut dura 20 minutos más que la versión teatral, aunque técnicamente incluye alrededor de 45 minutos de metraje nuevo, sumando un tiempo total de dos horas. El resultado es una narración más coherente por parte de Barker, lo que nos permite comprender mejor las motivaciones de los personajes.

      Basada en su novela corta de 1988 Cabal, Barker hace un buen trabajo mezclando fantasía oscura, cine de criaturas y horror violento con un toque de tropos de asesinos en serie. Esto último es evidente con la introducción del Dr. Philip K. Decker, con máscara de arpillera, interpretado a la perfección en su siniestra calma por el discreto David Cronenberg. Su presencia escalofriante es lo más destacado de Nightbreed, al igual que el mundo subterráneo oculto de la ficticia Midian bajo el cementerio, que está lleno de inadaptados y criaturas monstruosas.

      La película también presenta extensos efectos de maquillaje, además de abundante gore y violencia. Más allá del conocimiento de Barker sobre el género, también logra deslizar un sutil comentario social sobre la xenofobia y los prejuicios contra los forasteros, en cuyo caso la comunidad Nightbreed quería vivir en paz y deseaba una vida normal como cualquier otra persona.

      Mick Garris – Sleepwalkers (1992)

      El extremadamente prolífico Stephen King escribió su primer guion original no adaptado de sus libros ni de ningún otro medio para Sleepwalkers, con Mick Garris, que anteriormente dirigió el clásico de culto Critters 2: The Main Course (1988), al mando aquí. La idea de que ambos trabajaran juntos por primera vez en un proyecto de terror parecía intrigante, pero la película fue duramente criticada en su momento y apenas logró recuperar su presupuesto de 15 millones de dólares con unos no tan estelares 30,5 millones en taquilla.

      Sleepwalkers es divisiva, dada su tono descabellado que mezcla vampirismo, cine de criaturas y comedia negra de terror en el límite entre lo absurdo y lo perverso. Tenemos a una pareja de criaturas humanas cambiapieles, alias “sleepwalkers”, interpretadas por Brian Krause y Alice Krige en actuaciones comprometidas, que matan a la gente sin piedad y sobreviven alimentándose de la fuerza vital de chicas vírgenes. Pero fíjate: también mantienen una extraña relación incestuosa y, a pesar de su aparente poderío, les tienen miedo a los gatos. Incluso los gatos domésticos habituales pueden potencialmente matar a un cambiapieles con un arañazo felino.

      Garris abraza su tono retorcido y excéntrico de manera entusiasta sin sucumbir a la autocaricatura. Justo lo necesario para equilibrar una mezcla de horror sombrío, atmósfera de película B (el efecto cursi en las apariencias metamórficas de los sleepwalkers) y humor irónico (“¡Kebab de policía!”, “No verduras, no postre. Esas son las reglas.”). Garris tampoco rehúye la copiosa exhibición de violencia gráfica y gore, particularmente en la segunda mitad de la película.

      Guillermo del Toro – Mimic (1997)

      La segunda película de Guillermo del Toro tras su aclamado Cronos y su primera en idioma inglés pudo haber sido víctima de la manipulación del estudio, pero Mimic muestra las señas de identidad del cineasta mexicano que definirían sus obras posteriores: influencia del cine B de terror, diseño singular de monstruos (en este caso, un insecto mutado del tamaño de un ser humano), fotografía atmosférica y el uso ingenioso de escenarios subterráneos. Esto último es especialmente cierto con el escenario principal de Mimic en los oscuros túneles del metro bajo la ciudad de Nueva York.

      La película suele estar empapada de una sensación ominosa de pavor, y de cómo del Toro construye la tensión hasta un punto de quiebre. La versión teatral puede resultar entrecortada en algunos lugares, pero afortunadamente el director’s cut eventual, estrenado en 2011, mejora significativamente el segundo esfuerzo de del Toro. Se acerca más a lo que él había planeado, con la historia y el desarrollo de personajes más definidos.

      Eli Roth – Hostel (2005)

      La llegada del entonces debutante Eli Roth con Cabin Fever demostró que tenía talento para la violencia y el gore gratuitos, y en Hostel optó por intensificar su estilo de cine sin restricciones, con una película centrada en tres mochileros (Jay Hernandez, Derek Richardson y Eyþór Guðjónsson) que viajan al titular hostel en Eslovaquia. Lo que comienza como una diversión lujuriosa de sexo, desnudez y un montón de mujeres bellas pronto se convierte en una pesadilla.

      Roth redobla la violencia sádica y el gore tan gráfico como puede, dejando una marca indeleble de un entonces nuevo subgénero llamado “torture porn”. Es difícil de digerir una vez que comienzan las torturas y las muertes, pero más allá de la naturaleza explotadora de Roth, también introdujo sutilmente un comentario social negro sobre el lado oscuro del turismo y la naturaleza humana. El éxito sorpresa de Hostel abrió paso a una secuela dos años después y a una tercera película directa a DVD, aunque ésta última es notablemente ajena a la participación de Eli Roth.

      Mike Flanagan – Oculus (2013)

      El maestro del horror Mike Flanagan demostró su rango con Oculus, su segundo largometraje que subvierte las expectativas de lo que solemos ver en los tropos del horror sobrenatural. Los sustos repentinos suelen dominar este tipo de género, y aunque Flanagan los incluye, lo hace con moderación. En cambio, se interesa más por profundizar en el trauma psicológico de los hermanos (Karen Gillan y Brenton Thwaites) mientras deciden destruir el espejo antiguo que ha maldecido a su familia desde la infancia.

      Oculus es una combustión lenta deliberada que se te va metiendo poco a poco mientras Flanagan incorpora una narración paralela que alterna entre el pasado (la infancia de los hermanos y sus padres) y el presente. Las películas que dependen en gran medida de flashbacks pueden romper el impulso narrativo si no se manejan con cuidado. Pero Flanagan consigue mantener las cosas atractivas a lo largo del metraje, y ayuda que presta más atención a los personajes. Sin mencionar su habilidad para integrar sin fisuras las líneas temporales del pasado y el presente y cómo gradualmente se afectan entre sí, ya que el espejo puede difuminar la percepción de la realidad.

      Jordan Peele – Us (2019)

      Al igual que en Get Out, el guionista y director Jordan Peele mezcla tropos de horror psicológico, comedia negra y comentario social en Us. Incluso amplía su alcance al examinar desde el miedo a los extraños (los dobles, alias The Tethered) hasta la desigualdad de clases, la opresión y la dualidad. Un tipo de narración cargada de metáforas pensada para que debatamos e interpretemos lo que Peele quiere decir en su segundo esfuerzo.

      La introducción de los Tethered resulta genuinamente inquietante, y Peele tiene habilidad para inducir pavor y aumentar la tensión. Esto incluye el ominoso prólogo ambientado en los años 80 en un parque de atracciones y un momento que pone los nervios a flor de piel rindiendo homenaje al thriller de invasión en el hogar. La película también se beneficia de un reparto estelar, notablemente Lupita Nyong’o y Winston Duke con sus sólidas interpretaciones como pareja casada con sus dos hijos (Evan Alex, Shahadi Wright Joseph) lidiando con la misteriosa presencia de los dobles.

      Robert Eggers – The Lighthouse (2019)

      Robert Eggers saltó a la fama con su bien recibida ópera prima The Witch. Nueva y aclamada voz del subgénero del horror elevado, dejó su huella por segunda vez con The Lighthouse. Filmada en blanco y negro atmosférico por Jarin Blaschke, hay una sensación inmediata de pavor ominoso mientras el énfasis en el contraste y las sombras hace que la película sea aún más inquietante. Eggers llega incluso a encuadrar su película en una relación de aspecto cuadrada, lo que refleja la sensación claustrofóbica de la historia ambientada a finales del siglo XIX sobre los dos fareros (Willem Dafoe y Robert Pattinson) apostados en una isla remota de Nueva Inglaterra.

      Es un horror de combustión lenta impregnado de profunda paranoia y de cómo la cordura de estos fareros se pone a prueba, especialmente después de quedarse atrapados en la isla más tiempo de lo esperado debido a la tormenta. La película, por supuesto, no habría funcionado sin las sutiles interpretaciones de Willem Dafoe y Robert Pattinson, que inhabitan con éxito el tormento psicológico y la desesperación creciente de sus personajes.

      Damian Mc Carthy – Oddity (2024)

      Damian Mc Carthy hizo un prometedor debut con Caveat, dando a los tropos familiares de casas encantadas un giro refrescantemente no lineal y retorcido. Su segunda película vuelve a ver al guionista-director explorar un concepto similar: la narración no lineal, y esta vez la introducción de una polilla de madera escalofriante en lugar del conejito tamborilero de juguete de su primera película. Sin mencionar que la película transcurre principalmente en una casa de campo en una ubicación remota, y Mc Carthy va directo al grano desde el principio, evocando un estilo de horror de invasión en el hogar lleno de pavor y tensión.

      La historia también avanza como un rompecabezas con su estructura narrativa tipo whodunit, mientras Mc Carthy sabe bien cómo usar los sobresaltos efectivamente sin recurrir a trucos baratos. Prefiere una construcción deliberada antes de apretar el botón del pánico cuando menos lo esperas. Oddity recibe un impulso extra por la interpretación doble y robapuercas de Carolyn Bracken como Dani y Darcy, particularmente esta última como la médium ciega de cabello blanco, sin tonterías, que tiene una tienda donde vende artículos peculiares.

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      Casey Chong