Reseña de Eden: el drama estelar de Ron Howard es una decepción ambiciosa

      Nota: Esta reseña se publicó originalmente como parte de nuestra cobertura del TIFF 2024. Eden se estrena en cines el 22 de agosto.

      Sobre el papel, hay pocos cineastas que parezcan menos adecuados para los rigores de un proyecto como Eden que Ron Howard. Esta es, al fin y al cabo, la historia sombría de personas reales a finales de la década de 1920 que estaban tan preocupadas por el estado de la humanidad que escapar a las Islas Galápagos les pareció la única salida sensata. Es un relato repleto de engaños, asesinatos, extracción dental, una de las escenas de parto más ridículas del cine y, en lo que puede ser una primera para Howard, desnudez frontal masculina. (Aunque mi memoria de Cocoon es difusa.)

      Aun así, Howard merece crédito por abordar una variedad de proyectos complejos junto con sus esfuerzos más orientados al público. Por cada The Da Vinci Code o Solo: A Star Wars Story, hay un Frost/Nixon o Rush. (Dejemos fuera Hillbilly Elegy.) Eden intenta combinar ambos estilos: crudeza con el triunfo del espíritu humano. Y en su primera mitad, la película tiene en general éxito. En la segunda, sin embargo, Eden se vuelve predecible, fatigosa y monótona, lo que la convierte en una decepción.

      Jude Law —que ofrece la actuación más sólida de la película— interpreta al Dr. Friedrich Ritter, quien alcanzó notoriedad mundial por abandonar Alemania con su pareja, Dora Straugh (Vanessa Kirby), para empezar una nueva vida en la isla deshabitada conocida como Floreana. El plan de Ritter era trazar un nuevo camino para una sociedad que él creía condenada. Sus cartas describiendo la vida en la isla se convirtieron en una sensación. Pronto, el concepto de Ritter —que Floreana ofrecía una vía de supervivencia— fue acogido por los Wittmer, de Alemania: el veterano de la Primera Guerra Mundial Heinz (Daniel Brühl) y su joven esposa Margaret (Sydney Sweeney) buscaron un lugar más seguro para que su hijo Harry se recuperara de la tuberculosis.

      Ritter y Straugh no están entusiasmados con la llegada de los Wittmer, pero Ritter llega a respetar los esfuerzos de la joven familia. La llegada de Eloise Bosquet de Wagner Wehrhorn (Ana de Armas), la “Baronesa”, como ella se llama, y de tres acompañantes masculinos trastoca la vida en la isla. De Armas hace una entrada de estrella de cine, la Baronesa se autodenomina “la encarnación de la perfección” antes de ser alzada sobre los hombros de sus dos amantes. La seductora y aparentemente adinerada mujer planea construir en Floreana un hotel exclusivo para los más ricos del mundo.

      La creación de mundo por parte de Howard y del guionista Noah Pink durante esta primera parte es impresionante, al igual que las actuaciones de Law, Sweeney, Kirby y de Armas; Brühl causa mucha menos impresión hasta la parte final. También es encomiable la creciente tensión entre todas las partes, especialmente cuando la Baronesa empieza a quedarse sin provisiones y Margaret se prepara para dar a luz. (Entre Eden e Immaculate, Sweeney se ha adueñado del mercado de las secuencias de partos perturbadoras). Es después de la escena del parto cuando Eden comienza a perder el rumbo.

      Fotografiada por Mathias Herndl, Eden ofrece planos de una belleza sobrecogedora de los paisajes y la fauna de Floreana, lo que convierte a esta película y a Thirteen Lives (2022) en dos de los trabajos más vistosos de la carrera de Howard. Junto con las interpretaciones de Law —desdentado, rebosante de frustración y rabia— y de Armas, Eden ofrece muchas razones para verla. Una lástima, entonces, que la película se quede sin fuelle de forma tan drástica. Ver cómo terminaron estos personajes debería ser hipnótico, no aburrido.

      Eden pretende dejar al público rebosante de respeto por las habilidades de supervivencia de los habitantes de Floreana. Desgraciadamente, lo que quedará en la memoria son las interminables escenas de discordia. Se trata de un problema de guion que nunca se resuelve. La ambición de Howard merece ser aplaudida, pero eso por sí solo no basta para lograr un cine exitoso. Las buenas intenciones solo llegan hasta cierto punto —una lección que Friedrich Ritter aprendió de primera mano.

      Eden se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto 2024.