Reseña de Motel Destino: una ensoñación febril de aire noir que destella con sudor y lujuria.

      Nota: Esta reseña se publicó originalmente como parte de nuestra cobertura de Cannes 2024. Motel Destino se estrena en cines el 29 de agosto.

      En pocas palabras, los moteles brasileños son lugares para que la gente tenga sexo. Todo el mundo lo sabe, nadie se opone. Se paga por horas y la suite es tuya: una gran cama, porno bajo demanda, poner luces rojas o azules para iluminar los cuerpos mientras se funden—para saciar tus necesidades carnales. Además de ser un refugio para personas en tránsito con deseo sexual, el motel es un lugar al que volver y consumar un vínculo que se profundiza con cada acto sexual. El director brasileño Karim Aïnouz se fija en uno de esos lugares en Motel Destino, su sexta participación en Cannes hasta la fecha y la segunda en la Competencia Oficial. La costa noreste de Ceará es donde transcurre la película. La versión cinematográfica de la provincia natal de Aïnouz brilla bajo el abrasador sol del ecuador, el mar lamiendo la arena mientras el crimen sigue siendo lo que mucha gente hace para sobrevivir: un escenario perfecto para un noir vibrante.

      Aïnouz ha demostrado ser un director versátil, tanto en lo comercial (Firebrand) como en lo experimental (The Invisible Life, Mariner of the Mountains); no es de extrañar que el noir le siente bien. Y así ocurre: quedamos fascinados por el escenario y entusiasmados por seguir a Heraldo (el debutante y oriundo de Ceará Iago Xavier) mientras descubre las habitaciones traseras y los pasillos de Motel Destino. Una mañana fatídica despierta en una suite y descubre que lo han robado y que llega tarde a un trabajo; una noche de placer le ha salido muy cara. A partir de ahí huye y—irónicamente—el único lugar que le brinda refugio es el que lo metió en problemas desde el principio: el motel.

      Heraldo, que se dirigía a "la jungla de concreto de São Paulo", ahora está atrapado en el motel con su dueño Elías (Fábio Assunção) y su esposa más joven Dayana (Nataly Rocha), quien enseguida se siente atraída por el extraño de 21 años. Desde su primer encuentro, las chispas entre Heraldo y Dayana electrifican la pantalla. Como el noir opera sobre una lógica de intercambios libidinosos y violentos, la tensión se hincha y se hincha entre las cuatro paredes de Motel Destino.

      A la mañana siguiente, Heraldo despierta desconsolado y pide ayuda; Dayana abre la trampilla reservada para manejar toallas o cepillos extra y pronto es agarrada por el cuello. "Se la voy a quebrar", dice Heraldo, mientras ella lo desafía a hacerlo. En ese momento conectan mediante una dinámica dominante-submisa que, aunque no se aborda, seguramente alude a sus respectivos pasados. Deben haber sufrido violencia e intentado canalizarla, de algún modo. Todos los personajes están impulsados por objetivos a corto plazo: ocultarse, degradarse, pero sobre todo buscar placer.

      La búsqueda del placer puede, por supuesto, ser un desvío que retrasa la vida y sus grandes decisiones. Incluso cuando surge la sugerencia de matar a Elías—y esto no es ningún spoiler; las convenciones del género simplemente lo imploran—Heraldo y Dayana todavía no se comprometen con un futuro. Son personajes que funcionan a ráfagas de energía e impulso; son a la vez libido y destrudo personificados. Nada de esto resta a su seductora presencia en pantalla. Todo lo contrario: a Motel Destino le vendría bien un marco conceptual más laxo y permanecer en la carnalidad del momento. Lo que falta en este noir tropical es una entrega a las emociones crudas que proyecta en pantalla.

      Aunque el nombre del motel se traduce como "destino", un concepto que también es mencionado por un personaje más adelante en un acto de emancipación, esta aspiración choca con la inmediatez que impulsa la película. Es casi como si, al atribuir una virtud trascendental a los anhelos de estos personajes, traicionaríamos su presencia carnal, tanto juntos como por separado. No es casualidad que Motel Destino esté filmado por la inigualable Hélène Louvart, maestra del plano afectivo. Sus primeros planos intensos llenan la pantalla de sudor y deseo palpitante: el destino está en el aquí y ahora, donde nuestros cuerpos se tocan.

      Motel Destino se estrenó en el Festival de Cine de Cannes 2024.