Reseña de Venecia: 'After the Hunt' de Luca Guadagnino ofrece una visión regresiva y poco imaginativa de la era pos‑MeToo

      «Es un maldito campo minado, Alma», advierte la decana de Humanidades de Yale a la Dra. Imhoff, interpretada por Julia Roberts. Apenas han pasado unos días desde que su colega, Hank (Andrew Garfield), «cruzó la línea» con una de sus estudiantes, Maggie (Ayo Edebiri), y Alma, profesora de filosofía a punto de obtener la titularidad, intenta navegar las secuelas de una agresión sexual que la obliga a reconsiderar sus lealtades. (Maggie es su alumna favorita; Hank es su mejor amigo y, no es un detalle baladí, su antiguo amante.) Varios personajes de After the Hunt, de Luca Guadagnino, darán su opinión sobre nuestra era pos‑MeToo: un «clima cultural superficial» (palabras de Hank) gobernado por «la agenda patriarcal abusiva» (palabras de Maggie). Pero de todos los intentos por resumir nuestro zeitgeist, el de la decana es el que más se acerca a encapsular el torpe tratamiento que esta película hace del acto horrendo que ocupa su centro. After the Hunt pretende abordar lo que llaman la cultura de la cancelación, pero lidiar con ese tema pesado no equivale a enfrentarlo de forma significativa; si hay algo verdaderamente incómodo en la película de Guadagnino, no son los temas provocadores sino la manera reaccionaria en que los desperdicia.

      Esta es la primera película escrita por la actriz Nora Garrett, quien, en una entrevista con Vanity Fair hace unos días, dijo que no basó su guion en un caso concreto —por no hablar de la tarjeta apócrifa que sugiere «que ocurrió en Yale»—. Garrett dice: «Nos faltaba una sensación de zonas grises, pero también nos faltaba una sensación de cómo el poder obstruye, cómo quienes detentan el poder están aislados de las consecuencias, y quienes no lo tienen suelen quedar desnudos ante las consecuencias». Todo eso está bien, pero la frase no dejaba de resonar en mi cabeza durante la película por una pregunta que plantea: ¿dónde está exactamente lo gris?

      Impulsada, como lo está, por la violencia que Maggie sufrió a manos de uno de sus profesores, After the Hunt pertenece por completo a Alma. Se nota en las jerarquías visuales establecidas por la fotografía de poca profundidad de campo de Malik Hassan Sayeed, por la tendencia de su cámara a destacar el rostro de ella en detrimento de todos los demás, incluida Maggie: en un intercambio clave entre ambas, cuando la joven dice que denunciará a Hank, es el semblante angustiado de Roberts en el que Sayeed se demora, mientras difumina a Maggie en primer plano. Pero es en el guion donde la priorización de la perspectiva de Alma resulta más desconcertante. Al anclar la película en su viaje, Garrett reduce a quienes la rodean a meros figurantes atrapados en sus respectivas cámaras de eco.

      Alma vive con su marido Frederik (Michael Stuhlbarg) en un piso lujoso donde organiza largos simposios alimentados por el alcohol abiertos tanto a miembros del claustro como a estudiantes: en el prólogo la vemos coquetear con Hank mientras disfruta de la adoración de Maggie. Que Frederik se sienta emasculado por toda la energía que su mujer dedica a cortejar a su círculo recluido de admiradores podría explicar por qué tiende a menospreciar a Maggie cuando ella, más adelante en la película, finalmente se abre sobre su tesis durante la cena (posiblemente la única vez en After the Hunt en la que el personaje de Edebiri está definido por algo distinto a su trauma). Pero el comportamiento del hombre hacia la joven es uno de los momentos más poco imaginativos de Guadagnino. No, no es un «imbécil», como lo llama Alma mientras pone la música clásica a todo volumen para interrumpir su tête‑à‑tête con Maggie, sino algo aún más desolador: una caricatura.

      No está sola esa caricaturización. A Chloë Sevigny le cuesta más de una hora pronunciar su primera línea, y cuando lo hace, su personaje —Kim, una terapeuta en Yale y una de las amigas más cercanas de la Dra. Imhoff— está tomando algo con Alma en un bar infestado de estudiantes. Se queja de lo mucho que se han ensuciado los aseos públicos desde que pasaron a ser neutros en cuanto al género, antes de reconducir su diatriba borracha hacia nuestros «tiempos de locura» y la situación de Maggie: «¿Qué pasó con reprimirlo todo y desarrollar una dependencia incapacitante en los treinta como el resto de nosotros?» Alma se va, pero Kim se queda, atónita porque el bar ponga —de entre todas las canciones— una de los Smiths, a quienes adora, presumiblemente tanto como le gusta Dirty Harry: un cartel con Clint Eastwood sujetando una pistola es lo único que adorna su despacho, por lo demás anodino.

      El problema no es que Kim parezca nostálgica, ni sus diatribas contra estos jóvenes privilegiados con los que se siente tan desconectada. Es que estos detalles y chistes producen el mismo efecto que las rabietas de Frederik: terminan ridiculizando a estos personajes y sus posturas mientras rebajan el propio trauma de Maggie. Esto no es un fallo, sino una manifestación del modus operandi de la película. Para subrayar sus puntos, After the Hunt tiene que encasillar a Alma y sus compañeros como miembros de una generación separada por eones de la de Maggie, reduciendo así a ambos a campos enfrentados. Es una observación legítima, y la película la desperdicia al tender a convertir a todos —boomers, millennials y generación Z— en portavoces que escupen eslóganes sacados de algunos subreddits virulentos.

      Incluso Alma, al final, sucumbe al mismo destino: su descenso hasta convertirse en una paria rencorosa resulta menos fascinante que bochornoso. Roberts encarna esa transformación con contundencia, pero la caracterización de la Dra. Imhoff por parte de Guadagnino está desarticulada; After the Hunt avanza como una serie de puntos de debate, y las personas que los pronuncian son tan carentes de vida como algunos de los marcos sombríos de Sayeed. En una acalorada confrontación, la profesora amonesta a su antigua estrella: «No todo está hecho para hacerte sentir cómoda, Maggie». Es otra afirmación audaz e intrigante, si no fuera porque llega segundos después de un insulto particularmente crudo y depressivamente banal que Alma lanza contra la pareja trans de Maggie. Una película más valiente e inteligente habría tenido el coraje de abordar algunos de los puntos más espinosos sin invitarnos a señalar con el dedo a quienes los sostienen. After the Hunt, a su vez, se queda mirando ese maldito campo minado, incapaz o poco dispuesta a dar un paso adelante.

      After the Hunt se presentó en el Festival de Cine de Venecia de 2025 y se estrenará el 10 de octubre.