Reseña de Venecia: Amanda Seyfried ofrece su mejor interpretación en 'The Testament of Ann Lee' de Mona Fastvold

      En El Testamento de Ann Lee, Amanda Seyfried ofrece la mejor interpretación de su carrera. La actriz se estremece, vibra y gime a través de una selección de himnos del siglo XVIII actualizados por Daniel Blumberg, el compositor que alabó el Café Oto de Londres (otra iglesia de ruidos peculiares) después de ganar un Oscar improbable y muy merecido por The Brutalist a principios de este año. Dirigida por Mona Fastvold y coescrita por su pareja Brady Corbet, El Testamento se siente tan simbiótico con su película anterior que no es difícil imaginar a la Lee de Seyfried —la fundadora real del movimiento shaker y una mujer que se creía la segunda venida— y al László Tóth de Adrien Brody existiendo en el mismo encuadre granuloso y texturado de 70 mm (aunque separados por un siglo o algo así).

      El arquitecto ajado sin duda aprobaría el alcance y el diseño de las ambiciones de El Testamento. Su historia comienza en Mánchester, donde encontramos a la joven Lee trabajando en las fábricas de algodón, ascendiendo en las filas de una secta local de cuáqueros (liderada por una imperturbable Stacy Martin), casándose con un herrero llamado Abraham (un introspectivo Christopher Abbott) y, finalmente, viendo a Dios tras perder cuatro bebés. La respuesta de Lee a toda esa tragedia es formar una religión escindida en la que ella es la “Madre”, el sexo queda proscrito (cómo funcionará exactamente eso a largo plazo no se explora con detalle), y la catarsis y el éxtasis se encuentran en el movimiento y el canto. Gracias a su carisma, la congregación comienza a crecer y emprenden un viaje hacia el Nuevo Mundo; aunque, como suele ocurrir cuando se arriesga la autocanonización, algunos se muestran menos entusiasmados.

      Como uno de los muchos que todavía piensa en la proyección de prensa de The Brutalist en Venecia como un campesino pagano evocando la salida del sol, ningún otro título de la selección de este año había habitado mi imaginación estas últimas semanas como lo ha hecho El Testamento. Y, pese a toda su grandeza y sus deslumbrantes tableaux, salí del cine algo agnóstico. Los fanáticos inquebrantables, sea cual sea su lógica, no siempre constituyen grandes protagonistas; incluso con la notable voz, presencia y energía de Seyfried, la música empieza a atascarse. Fastvold, comprensiblemente, presenta a Lee como una superviviente, pero también como alguien cuyo único defecto es ser demasiado cariñosa. No me convence que eso aporte suficiente drama. La película es resueltamente comprensiva con ella y, sin un susurro de mala intención o de locura hubrística, El Testamento de Ann Lee pierde gran parte de su efervescencia inicial.

      La tarea de cambiar de registro dramático recae en un excelente elenco de secundarios, a ninguno de los cuales se le concede realmente espacio para elevarse por encima de sus papeles sin relieve. Sin mucho diálogo extenso, gran parte de la narración recae en el propio Testamento, que se lee en una narración distante similar a la de Vox Lux —escrita por Fastvold y Corbet—, aunque sin la ironía burlona que hacía funcionar aquella película. Aparecen indicios de conflicto desde temprano con la confesión de deseo incestuoso por parte del hermano de Ann (bien interpretado por Lewis Pullman) y el destello de un posible interés amoroso desafiante en Mary, interpretada por Thomasin McKenzie. Ninguno llega a fructificar. Pese a sus penurias iniciales, el recorrido de Lee de la cuna a la tumba es —al menos según los estándares de épicos de escala similar— relativamente poco conflictivo. Todo resulta un tanto reverente.

      Tanto si al final estás de acuerdo con todo eso como si no, siguen existiendo muchas razones para verla y, siempre que sea posible, en grande y a todo volumen. Las imágenes, rodadas en 70 mm por el director de fotografía William Rexer, incluyen composiciones e iluminación que recuerdan a la Edad de Oro neerlandesa. Los números musicales, aunque a veces tan repetitivos como los de Annette, encuentran un punto medio convincente entre lo surreal y lo diegético. Y luego está la manera en que se mueven los personajes: de forma ameboide, explosiva y en ocasiones extraordinariamente novedosa. Es casi suficiente para convertirte en creyente.

      El Testamento de Ann Lee se estrenó en el Festival de Cine de Venecia de 2025.