Reseña en Blu-ray – La isla (1985)

      The Island, 1985.

      Dirigida por Po-Chih Leong.

      Protagonizada por John Sham, Timothy Zao, Hoi-Lun Au, Lap Ban Chan, Lung Chan, Jing Chen y Billy Sau Yat Ching.

      SINOPSIS:

      Un profesor y seis alumnos hacen un viaje a una isla remota y se topan con tres hermanos enloquecidos que viven allí y buscan una nueva esposa.

      ¿Sabes cómo La matanza de Texas es considerada una de las películas de terror más reverenciadas de todos los tiempos? ¿Y también sabes que, a partir de la original, todas las películas de Chainsaw (excepto el remake) se han vuelto aún más dementes y se han inclinado hacia un tono cómico del material? Pues imagina eso pero ambientado en Hong Kong y sin la motosierra: damas y caballeros, Eureka Video presenta The Island.

      Estrenada originalmente en 1985 y dirigida por Po-Chih Leong, The Island comienza con los hermanos Tai Fat (Lung Chan), Yee Fat (Jing Chen) y el simple Sam Fat (Billy Sau Yat Ching) presentando a una novia reacia para Sam ante su anciana madre. Al decidir que su víctima secuestrada no era lo bastante buena para sus chicos, la vieja bruja exige una novia virgen para Sam antes de morir de inmediato.

      Decididos a cumplir los deseos de su amada madre, los chicos tienen suerte cuando el profesor Cheung (John Sham) lleva a un grupo de alumnos a su isla remota, un grupo que incluye a Phyllis (Hoi-Lun Au). Cheung no sabe que alguien vive en la isla, pero los hermanos son hospitalarios al principio, dando al grupo comida y bebidas de su tienda; sin embargo, su comportamiento cada vez más extraño empieza a preocupar al profesor, y cuando Tai Fat —el mayor y más peligroso de los tres— exige que Cheung les entregue a Phyllis como la nueva esposa de Sam, las cosas escalan hasta que los estudiantes acaban en una lucha por la supervivencia contra el trío demente que no se detendrá ante nada para cumplir el último deseo de su madre.

      Así que, básicamente, The Island toma todos esos tópicos familiares de las películas de terror estadounidenses de los años setenta como La matanza de Texas, Las colinas tienen ojos y La última casa a la izquierda, y los ejecuta con un giro hongkonés, lo que en papel puede sonar como una idea brillante pero cuyos resultados son mixtos. Los cambios de tono de humor a terror son muy bruscos: desde estudiantes riéndose de palabras infantiles como «pezón» y «gilipollas» hasta la novia original de los hermanos siendo violada oralmente por Yee Fat en una escena obviamente inspirada en La última casa a la izquierda (aunque Yee Fat no tiene problema en correr unos momentos después, lo cual es muy extraño), y la primera mitad empieza a poner a prueba tu paciencia porque sabes que los hermanos están todos dementes y sabes hacia dónde va todo, pero Po-Chih Leong parece querer provocarte de un lado y luego del otro.

      Todo se vuelve un poco frustrante porque no sucede mucho hasta alrededor de la hora de metraje y entonces The Island se instala en el ritmo que querías desde el principio, cuando los hermanos Fat se convierten en auténticos paletos de las montañas —o su equivalente en Hong Kong— y empiezan a eliminar a los estudiantes mientras el señor Cheung intenta protegerlos, a pesar de que algunos de ellos intenten hacer de héroes. Cheung como personaje es un poco un idiota torpe, algo exagerado en la primera hora para que parezca más heroico cuando se convierte en la única esperanza de supervivencia para los estudiantes, pero son los hermanos Fat quienes resultan más interesantes.

      Tai Fat es la cabeza de la familia y cambia de afable a taciturno en un abrir y cerrar de ojos (el Cocinero), mientras que Yee Fat es el primer hermano que conocen los estudiantes y es excesivamente amigable hasta el punto de resultar agresivo (el autoestopista), y Sam Fat es un hombre-niño que muestra una inocencia pero puede ser letal si se le obliga (Leatherface), así que las piezas están en su lugar —solo cambia la parada de barbacoa de TCM por la tienda de refrescos de los hermanos para el homenaje final— y los actores ofrecen grandes interpretaciones, pero esas inconsistencias tonales y la blandura de los personajes jóvenes hacen que la película nunca tenga la misma sensación de amenaza o peligro que las cintas que la inspiraron.

      Con un aspecto impoluto y una fotografía de localizaciones excelente, The Island es una película de terror de supervivencia lo bastante disfrutable que tiene influencias evidentes pero que depende demasiado de su familiaridad sin expandirlas ni ofrecer algo mejor. Los últimos 30 minutos son una pasada, cuando el señor Cheung y los alumnos supervivientes se enfrentan a los tres hermanos con hachas, cuchillos y fuegos artificiales, pero llegar ahí es un proceso largo y confuso. Persiste, sin embargo, y compensa, aunque en una forma más cómica que gráfica.

      Calificación de Flickering Myth – Film: ★ ★ / Movie: ★ ★ ★

      Chris Ward