Reseña de Ella McCay: La última palabra de una leyenda viva sobre la esperanza y el perdón.

      Hay un momento inspirado en el centro de Ella McCay, escrita y dirigida por el gran James L. Brooks, en el que la titular Ella (Emma Mackey) entra en su primera reunión de gabinete como la recién nombrada gobernadora. No han pasado ni tres días de su mandato (Albert Brooks, habitual en las películas de Brooks, interpreta al gobernador que dimitió para convertirse en Secretario del Interior, dejando a Ella al mando) y todo se está desmoronando. Cuando todos se levantan y aplauden su entrada, ella grita: "¡DEJEN DE APLAUDIR!" Un buen momento se desperdicia de inmediato, su rostro queda horrorizado por sus propias acciones, y su intento de recuperarse no es mejor. Brooks se recrea en la escena, al igual que Mackey. Es gracioso, identificable y un poco inesperado, a la vez que existe en un registro más elevado que el de la "vida cotidiana". Todas son cosas que aparecen en lo mejor de las películas de Brooks. Y, aunque Ella McCay no sea una de ellas, ciertamente es su mejor película desde As Good as It Gets.

      Mackey resulta profundamente simpática en el papel principal, encarnando con gran brío ese arquetipo clásico de heroína de Brooks. Dado el reparto estelar (incluidos Kumail Nanjiani, Woody Harrelson y Jack Lowden), resulta algo sorprendente que quienes rodean a Mackey no estén realmente a su altura. Excepto Jamie Lee Curtis, que está muy bien aquí. Como en muchas de las narrativas de Brooks, hay demasiadas cosas en marcha. Y a diferencia de sus mejores trabajos, no todo cuaja al final. Considera un subargumento sobre el hermano menor de Ella, Casey (Spike Fearn), y su probable novia Susan (Ayo Edebiri), que comienza y nunca termina de desarrollarse (ni va a ninguna parte).

      El hilo conductor general es fascinante: la experta en políticas Ella aparentemente obtiene todo lo que siempre había deseado, y todo empieza a desmoronarse antes de que ella tenga la oportunidad de disfrutarlo. A Brooks le interesan los pecados que las personas cometen y que no pueden ser perdonados, algo que nuestra narradora Julie Kavner (también la querida secretaria de Ella en la pantalla) nos dice directamente. Hay cosas que hizo el padre de Ella (Harrelson) de las que ella nunca se recuperará por completo, y está la realización de que probablemente se casó con alguna versión de su padre (Lowden, que interpreta a un auténtico villano y a uno de los personajes más despreciables que Brooks ha creado). ¿Qué se puede extraer de esto? Solo sobrevivirlo y seguir adelante. Hay una honestidad en esa conclusión que resulta valiente.

      La película también está ambientada en 2008, una decisión deliberada y eficaz. Se avecina una recesión, así como la promesa de logros progresistas (se oye el cántico "¡Sí, se puede!") que jamás se materializarán por completo. La inesperada gobernación de McCay y sus políticas "radicales" (¿programas sociales que funcionan? ¿te lo puedes imaginar?) asustan al establishment demócrata, que conspira contra ella de inmediato. Parecería absurdo y ridículo si no fuera lo que ha ocurrido en la vida real durante las dos últimas generaciones de la política liberal estadounidense. No es cinismo: es la realidad.

      Todo esto tiene una inevitabilidad que alejará a algunos espectadores. En última instancia, Ella es una bienintencionada en un país que subvalora el hacer el bien, especialmente en el ámbito político. Es un vestigio de una época que probablemente nunca existió. Lo mismo ocurre con Ella McCay y su director. La mera existencia en 2025 de un drama adulto de presupuesto medio respaldado por un gran estudio es una victoria, aunque pueda ser pírrica. Que esta película —probablemente su última— sea optimista respecto a las pequeñas cosas que aún pueden hacerse para ayudar a las personas podría parecer trillado. Me entristece que lo trillado y lo esperanzador ocupen hoy el mismo espacio.

      Ella McCay ya está en cines.