Revisión 4K Ultra HD – Los que llegan por la noche (1971)

      Los visitantes nocturnos, 1971.

      Dirigida por Michael Winner.

      Protagonizada por Marlon Brando, Stephanie Beacham, Thora Hird, Verna Harvey, Christopher Ellis, Harry Andrews, Anna Palk.

      SINOPSIS:

      Precuela del clásico de Henry James ‘El giro de tuerca’ sobre los eventos que llevaron a las muertes de Peter Quint y la Sra. Jessel, y la lenta corrupción de los niños a su cargo.

      Así que aquí tenemos una precuela del clásico de horror gótico de Henry James, El giro de tuerca, de 1971, protagonizada por un Marlon Brando antes de El Padrino y dirigida por Michael ‘Deseo de muerte’ Winner – ¿qué podría ser controvertido en eso?

      El giro de tuerca ya se había adaptado en Los inocentes en 1961 – una película que todavía se considera de muy alta estima hasta el día de hoy – y así la elección de Michael Winner para dirigir una precuela escrita por el dramaturgo Michael Hastings y protagonizada por el peso pesado estadounidense Marlon Brando siempre iba a provocar burlas de ciertos sectores, pero de alguna manera Los visitantes nocturnos funciona, convirtiéndola en una de las películas más extrañas pero inquietantes de su tiempo.

      Brando interpreta a Peter Quint, un jardinero en una enorme mansión, y cuando el lord de la mansión tiene que abandonar la propiedad urgentemente, confía el cuidado de los niños huérfanos de los que es legalmente (pero no emocionalmente) responsable a su ama de llaves, la Sra. Grose (Thora Hird), y a la institutriz, la Srta. Jessel (Stephanie Beacham). Sin embargo, la joven Flora (Verna Harvey) y su hermano Miles (Christopher Ellis) están muy perturbados y no se llevan bien con sus cuidadores, prefiriendo pasar su tiempo con Quint, quien llena sus mentes con sus filosofías sobre el amor y el odio y cuentos interminables sobre mala conducta.

      Sin embargo, por la noche, Quint entra en la casa y pasa su tiempo abusando sexual y emocionalmente de la Srta. Jessel, atándola y teniendo sexo no convencional y brutal con ella, sin saber que los dos niños los están espiando. Esta corrupción comienza a filtrarse en su vida cotidiana a medida que su comportamiento empeora, copiando lo que ven hacer a los adultos e interpretando mal lo que Quint les ha estado diciendo, hasta que la tragedia golpea.

      Los visitantes nocturnos es una película de horror muy extraña en el sentido de que tiene una atmósfera desquiciada desde el principio y busca inquietar más que impactar. La clave de esta rareza es Marlon Brando, quien convierte a Peter Quint en un pícaro del que no puedes evitar sentirte atraído gracias a su enorme carisma y su descarado acento irlandés, aunque su acento irlandés es algo enigmático, situándose en algún lugar entre Dublín y el Capitán Garfio, pero ayuda a crear este personaje que te atrapa y puedes ver por qué los niños están enamorados de él.

      La persona que no está enamorada de él, sin embargo, es la Sra. Grose, quien sabe exactamente qué tipo de persona es y no lo quiere dentro de la casa. Interpretada por la veterana de la televisión británica Thora Hird, la Sra. Grose es lo más cercano que tenemos a un héroe, ya que tiene los motivos de todos perfectamente claros y no tolera a los tontos. Es una anciana entrometida en la tradición inglesa adecuada y los niños disfrutan mucho haciéndola sufrir, pero la personalidad pragmática de Hird brilla y hace que la Sra. Grose sea el único personaje que tiene más sentido en cuanto a sus acciones.

      Pero no olvidemos que Michael Winner está detrás de la cámara, así que hay una deliciosa cantidad de sordidez para combatir a los inquietantes niños y sus travesuras. Las escenas de sexo entre Brando y Stephanie Beacham son incómodas de ver, actuando casi como un precursor de lo que haría en El último tango en París (¡pero sin mantequilla!), y realmente no puedes conectar los personajes sadomasoquistas presentados aquí con los de el libro de Henry James, pero, como se mencionó anteriormente, eran principios de la década de 1970 y Michael Winner está dirigiendo la acción, así que no es sorprendente, y la corrupción de los niños es el verdadero elemento de horror en el núcleo de la película. Simplemente se siente tan sucio.

      Presentada en 4K UHD por StudioCanal, Los visitantes nocturnos no es una película cargada de efectos (aunque el cadáver que se descubre cerca del final de la película es bastante efectivo) y a pesar de que los trajes de época lucen detallados, no hay mucho en ella que resalte de la pantalla, ya que fue filmada en locaciones con un estilo casi de enfoque suave y colores muy naturales. No es una mala transferencia en absoluto, pero tampoco es algo por lo que emocionarse demasiado. El disco también incluye dos comentarios de audio, una introducción del crítico y autor Kim Newman, un ensayo en video de la historiadora del cine Kat Ellinger y entrevistas con varios miembros del equipo, así que hay mucho en qué profundizar para obtener más contexto.

      Cualesquiera que sean sus deficiencias narrativas, Los visitantes nocturnos es una película intrigante en el sentido de que nunca es tan exitosa en lo que está haciendo como la presencia de las personas individuales involucradas sugeriría – por ejemplo, Stephanie Beacham es una gran actriz pero aquí ofrece una mejor actuación cuando no está en pantalla con Marlon Brando, lo cual es desafortunado dado la relación de sus personajes – pero de alguna manera se une al final para hacer una película de horror sutil que perdura en la memoria, pero posiblemente no por todas las razones correctas. Una película curiosa, sin duda, pero no realmente esencial.

      Calificación de Flickering Myth – Película: ★ ★ / Movie: ★ ★ ★

      Chris Ward