La Saga de Birdemic y el Hombre Complicado Detrás de Ella

      Jack Gayer sobre la saga de Birdemic y el hombre detrás de la “mejor peor película de la historia”…

      Birdemic: Shock and Terror (2010) es una película horrible por cualquier métrica. La maldad de la película trasciende la típica película mala y se vuelve hilarante. La frase que se menciona mucho en este género es “tan mala que es buena”. Birdemic es más como “tan terrible que es asombrosa”. Al igual que cuando te encuentras con algo realmente asombroso, cuando encuentras una película de este calibre, tu curiosidad se activa. ¿Cómo pudo alguien hacer algo tan atroz? ¿Hay personas que son tan ciegas a la atrocidad que crearon? El escritor y director de Birdemic, James Nguyen, puede ser esa ciega.

      The Room (2003) es un fascinante estudio de caso en la toma de decisiones increíblemente malas y la falta de sentido común. The Disaster Artist, el libro que ofrece una mirada detrás de cámaras de The Room, fue convertido en una película ganadora de premios. Es cierto que la película suavizó algunos de los bordes más ásperos de la personalidad del escritor-director Tommy Wiseau. En el libro, descubrimos a un “artista” que es altamente volátil e inestable. Un manipulador y un matón. Una figura profundamente poco confiable y sombría. De manera similar, cuando comienzas a investigar al creador de Birdemic, James Nguyen, al principio parece simplemente entrañablemente desconectado. Un personaje al estilo de Michael Scott. Su alegría por conseguir un contrato cinematográfico con Severin Films es conmovedora. Es el hombre que se atrevió a soñar. Y hizo realidad el sueño a través del trabajo duro, la valentía y gastando su propio dinero. Cuando los entrevistadores se burlaron de su película en su cara, Nguyen se rió junto a ellos.

      Claro, este tipo hizo una película que ha sido repetidamente llamada una de las peores películas jamás hechas, pero es sincero y puede seguir el juego de una broma. Es optimista hasta el punto de ser delirante, seguro, pero parece genuino. Ama el cine, y está feliz de que su película se haya hecho, disfrutando de cualquier tipo de atención que reciba. Luego aprendes un poco más. Y un poco más. Surge una imagen más oscura. Surgen acusaciones. Las historias se triangulan. Se forma una narrativa. “¿Quién entre nosotros es perfecto?” Para aquellos de nosotros sin pecado, bla bla bla. Claro. Díselo a las personas que fueron dañadas. Para los no iniciados, repasemos por qué la película es un divertido y risible desastre.

      Llamar a los personajes principales poco desarrollados es un insulto a los personajes principales poco desarrollados. No ayuda que el protagonista masculino, Rod (Alan Bagh), parezca haber sido pateado por un caballo o tenga un severo trastorno de personalidad. Lo que Rod carece en personalidad, lo compensa con su falta de carisma y su total creepiness. Más tarde pronunciará mal la palabra “vietnamita” como “Vetnamita”. Una palabra interesante para pronunciar mal cuando tu escritor-director nació en Vietnam e inmigró a América de niño. Cuando Rod ve a su interés amoroso, Nathalie (Whitney Moore), esencialmente comienza a acosarla desde un restaurante. Rod y Nathalie tienen toda la química de un cangrejo muerto y un trozo de cartón mojado (sin culpa de Moore). El mejor amigo de Rod es un creep sin ningún tacto. En un momento, cuando le preguntan dónde está su novia, él responde: “Está haciendo caca”. Un verdadero encantador, ese.

      Hay fallos técnicos a montones, fundamentos temáticos que hacen que Showgirls (1995) parezca sutil, y alusiones babosas que harían sonrojar a John Waters. A lo largo de la película, el sonido se corta y vuelve. Pero quizás la parte más extraña del trabajo de sonido es cuando los pájaros hacen su dramática aparición: son acompañados por el sonido de aviones de combate. Cuando la compañía del personaje principal es adquirida “por mil millones de dólares”, el aplauso que sigue dura para siempre, pero también se corta a personas que no aplauden antes de mostrarles aplaudiendo de nuevo. ¿Editor? ¿Qué es un editor? Alguien seguramente preguntó en algún momento.

      El mensaje ambientalista de la película es tan sutil como la señal de murciélago. Nguyen, ya sea en un acto de asombrosa oblivión o una mentira descarada, declaró, respecto a este mensaje ambiental en una entrevista con Josh Rubenoff, “Quiero decir, realmente no quiero enviar un mensaje—si quisiera hacer eso, usaría el servicio postal”. Si bien es (no) difícil descifrar dónde podría estar la verdad, también vale la pena señalar que esta cita es una perfecta encapsulación del enfoque de Nguyen hacia Birdemic. Toma algo que le gustó, es decir, Hitchcock, y presenta una versión inferior de ello. En este caso, Nguyen simplemente ha reformulado el famoso adagio sobre las películas no siendo sobre enviar mensajes: “Si quieres enviar un mensaje, llama a Western Union”. También es posible que simplemente haya confundido la referencia.

      Nguyen ha declarado incesantemente que una de las inspiraciones de Birdemic—además de The Birds (1963)—es An Inconvenient Truth (2006). No es broma, los personajes en Birdemic literalmente van a ver An Inconvenient Truth en la película de Nguyen. Aquí hay un diálogo de muestra de esa escena:

      Rod: “¡Hombre, esa fue una buena película! ¡An Inconvenient Truth!”

      Rick: “Eso es, me voy a conseguir un coche que sea amigable con el medio ambiente.”

      También vale la pena señalar que la obsesión de Nguyen con Alfred Hitchcock es apropiada, ya que el director tenía una relación notoriamente perturbadora hacia las mujeres. ¿Cómo así? Hitchcock hizo pasar a la actriz de The Birds, Tippi Hedren, por un infierno. Para empezar, Hedren afirma que Hitchcock la agredió sexualmente y básicamente la acosó. Le lanzó pájaros reales en la escena del ático sin decirle a la actriz que habría pájaros reales involucrados. La escena tardó cinco días en filmarse, dejando el rostro de Hedren rasguñado, y solo terminó cuando Hedren casi pierde un ojo. Como resultado, el médico de Hedren le dijo que tomara cinco días de descanso. El médico incluso le dijo a Hitchcock: “¿Qué estás haciendo? ¿Estás tratando de matarla?” El artículo de The Atlantic, The Baffling Cruelty of Alfred Hitchcock, de Matthew Specktor, llega a decir que Hitchcock “era conocido por haber caminado una línea entre lo estricto y lo abiertamente sádico.” Si quieres aprender más sobre esto, escucha el podcast Behind the Bastards sobre Hitchcock.

      En Birdemic, Hedren tiene un pequeño cameo de The Birds, gracias a material de archivo. Nguyen nunca ha sido tímido acerca de su amor por Hitchcock y sus thrillers románticos, lo cual es curioso considerando otra declaración que hizo en la entrevista con Josh Rubenoff. A saber, que ve cómo Birdemic podría ser una franquicia similar a The Terminator (1984) o Final Destination (2000). Ninguna de las cuales es un thriller “romántico” en absoluto.

      Otras películas “tan malas que son buenas” aún tienen características redentoras. A pesar de los muchos, muchos defectos de Miami Connection (1987), los efectos especiales eran sorprendentemente buenos. Los efectos especiales de Birdemic son parte de lo que la hace tan divertida. Son atroces. Cuando ves cómo fueron creados, es tanto poco sorprendente como profundamente triste. Como se ve en el documental de VICE, The Worst Movie Ever Made? The True Story of ‘Birdemic’, vemos el “estudio de cine en casa” de Nguyen. Es su dormitorio (posiblemente en la casa de sus padres). El “estudio” consiste en una computadora que parece vieja incluso para los estándares de finales de los 2000. Nguyen nos guía a través del proceso de edición. No toma mucho tiempo. Hace clic en un archivo de pájaros, arrastra la imagen de un pájaro a la toma, luego redimensiona el pájaro como le parece. Es incluso peor de lo que suena.

      Sin embargo, en una entrevista con ABC News con Sharyn Alfonsi, Nguyen afirmó que contrató a un estudiante de una academia de arte en San Francisco. Nguyen también dijo: “Desde la distancia, esos buitres y águilas se veían bastante realistas… impactantes y aterradores… como una película de 100 millones de dólares. Estilo Hollywood.” Como cualquiera que haya visto la película puede atestiguar, no hay distancia desde la cual estos pájaros se vean realistas, impactantes o aterradores. Y la única forma en que parecen pertenecer a una película de 100 millones de dólares es si los personajes de esa película están viendo una película increíblemente mala.

      En otra parte de la entrevista de ABC, Nguyen dice que Birdemic se supone que es un “thriller romántico muy serio.” La incredulidad del entrevistador fue tan sutil como el mensaje ambiental en la película. Alfonsi casi estalla en risas ante la afirmación de Nguyen de hacer un “thr