Entrevista Exclusiva – El escritor de Beast of Borikén Julio Anta y el artista Daniel Irizarri

      Rachel Bellwoar charla con Julio Anta y Daniel Irizarri sobre su próxima serie de cómics Beast of Borikén …

      Loli no es la única que está molesta porque los desarrolladores intentan construir un resort en el pueblo donde vive. Resulta que la construcción también está perturbando a el Chupacabra, pero ¿será el críptido amigo o enemigo de los manifestantes? Ambientada en Puerto Rico, la nueva serie de escritor Julio Anta y artista Daniel Irizarri, Beast of Borikén, comienza en julio. Con colores de Patricio Delpeche y letras de Lucas Gattoni, esto es lo que Anta e Irizarri pudieron compartir sobre su visión del monstruo:

      Beast of Borikén se está lanzando como parte de la línea True Weird de Tiny Onion. ¿Así fue como obtuviste la idea para este cómic o la idea vino primero y True Weird resultó ser el ajuste perfecto?

      Julio Anta: ¡La idea para este cómic vino primero! Beast of Borikén es un cómic de horror tropical inspirado en todos los Monstruos Universales y Creature Features que crecí viendo.

      Durante muchos años, supe que quería explorar mi propia versión de un monstruo clásico y me preguntaba qué editor podría estar interesado en esta visión puntual y política del Chupacabra. Cuando Tiny Onion y su línea True Weird surgieron, supe que sería un gran hogar para esta historia. En ese momento, fue tan simple como contactar a James [Tynion] y Eric [Harburn] (Director Editorial de Tiny Onion) y ¡nos pusimos en marcha!

      El texto de la solicitud ha sido muy claro sobre qué tipo de “bestia” es la “bestia de Borikén”, pero, escribiendo como alguien con conocimientos limitados sobre críptidos, me gusta un poco la ambigüedad del título. ¿Qué tan familiarizado estabas con El Chupacabra al entrar en esta serie?

      JO: Como muchos niños latinos tanto en EE. UU. como en América Latina, crecí con una buena dosis de programas de noticias sensacionalistas en español como Primer Impacto que cubrían obsesivamente el Chupacabra durante los 90. Iban al campo y traían relatos de testigos desde México, El Salvador, Guatemala y el Caribe. Como un niño que amaba todo lo sobrenatural, me dejó una fascinación por el Chupacabra.

      Así que sabía una cantidad decente sobre la leyenda, pero investigar este libro me ayudó a descubrir mucha de la información más histórica que exploramos a lo largo de la serie: una conexión con los Taínos, la población indígena de Puerto Rico, y su lucha contra los invasores españoles y estadounidenses.

      Daniel Irizarri: El chupacabra ha sido parte del subconsciente moderno puertorriqueño durante décadas. Cada pocos años, había una ola de reportes sensacionalistas sobre él cada vez que se encontraban animales de granja muertos. Oía sobre él en historias espeluznantes de otros niños cuando tenía entre 10 y 13 años y mi familia vivía en las montañas de Yauco. Cada noche estaba llena de miles de diferentes llamados de animales y a esa edad realmente creía que uno de ellos podría ser el Chupacabra.

      Tampoco me di cuenta de que “Borikén” era el nombre original de Puerto Rico. ¿Cómo ha sido establecer esta serie allí y hay algún detalle interno del que estés especialmente orgulloso y que quienes lo sepan, lo sepan?

      JO: Ambientar esta serie en Puerto Rico ha sido crucial para contar esta historia. En su núcleo, Beast of Borikén es una historia sobre colonialismo y resistencia a través de los ojos de una criatura que, como muchos puertorriqueños, está enferma y cansada de ser desplazada. Nuestra protagonista, Loli, es una activista que lucha por proteger la tierra de un desarrollador inmobiliario. Su personaje está directamente inspirado en los miles de puertorriqueños que hacen lo mismo. Mi esperanza para este libro es que los puertorriqueños se vean a sí mismos en la página, y que los no puertorriqueños lleguen a entender su lucha por la liberación.

      DI: ¡Sí! Borinquen o Boriken si quieres ir a su origen más taíno como hacemos en nuestra historia. Los puertorriqueños nos llamamos Boricuas cuando queremos enfatizar nuestro amor por la isla, y ‘Bori’ incluso se convierte en una especie de prefijo cuando queremos etiquetar cosas como ‘de la isla’. Me encanta llenar los fondos del libro con pequeños detalles auténticos como la variedad de personas que ves en la calle. Creo que los puertorriqueños apreciarán ver una visión más realista y menos de “paraíso vacacional tropical” de la isla.

      Una cosa que mencionas en el comunicado de prensa, Julio, es que “nadie ha visto un Chupacabra tan horriblemente humano.” ¿Qué te hizo aferrarte a esa idea de un monstruo humano y cómo afectó eso el diseño de tu personaje, Daniel?

      JO: Antes, mencioné mi amor por las películas de Monstruos Universales. Mi favorita es Creature from the Black Lagoon. Lo que me encanta del Gil Man es la humanidad que siempre está presente tanto en su diseño de criatura como en su carácter. Eso, y la evolución que experimenta para convertirse en el Hombre Anfibio en La Forma del Agua de Guillermo Del Toro, fueron grandes puntos de referencia cuando estaba creando este personaje.

      Cuando Daniel se unió como el artista de la serie, tuvimos conversaciones sobre la importancia de la humanidad para nuestro Chupacabra y cómo debería ser lo primero. Quería que fuera capaz de la totalidad de las emociones humanas en su rostro. Felicidad, tristeza, miedo, asco, sorpresa, y sí, monstruosidad. Porque si los lectores no compran su humanidad, nuestra historia no funciona.

      DI: He dibujado el chupacabra antes, así que inicialmente era reacio a la idea de otra historia de chupacabra hasta que leí la interpretación de Julio del personaje y vi cuán diferente podría ser este concepto. Me hizo entrar en una especie de mentalidad de Guillermo del Toro de un monstruo que podría ser vulnerable, que podría ser intimidante pero también atractivo.

      El primer número se mueve de un lado a otro entre el presente y cuando el huracán María golpeó en 2017. Es una cosa ver imágenes de la destrucción en las noticias, pero ¿cómo ha sido intentar capturar lo que fue vivir para las personas en el terreno durante la tormenta?

      JO: La investigación juega un papel enorme en dar forma a todas las historias que cuento, al igual que la experiencia vivida. Daniel, viviendo en la isla, por supuesto tiene su experiencia con María. Y yo, creciendo en Miami y viviendo a través de innumerables huracanes, también aporté mis propias experiencias.

      DI: Lo viví. No perdí un techo, pero tuve que pasar ese día trapeando y deshaciéndome de los galones de agua que entraban por debajo de las puertas de la casa. Pasé meses sin electricidad dibujando mi último número de Judge Dredd de IDW a la luz de las velas. Así que la sensación está grabada en mi mente. Después de algunos idas y venidas con nuestro fantástico colorista Patricio Delpeche, estoy muy orgulloso de cómo capturamos ese momento de estar atrapados en el corazón de un huracán.

      ¿Hay algo que nos puedas contar sobre la protagonista, Loli Flores, y por qué decidiste presentarla participando en un debate en la radio (y es extraño poder dibujar una conversación que la mayoría de las personas solo escuchará)?

      JO: Loli es un personaje que muchos de nosotros probablemente reconocemos. Es increíblemente apasionada y está impulsada a hacer lo correcto sin importar el costo. Creció durante el desastre natural del huracán María y la negligencia humana y la corrupción que siguieron. Y ahora, unos 8 años después, solo sabe cómo estar enojada.

      El debate en la radio fue mi oportunidad para mostrar todo eso: cuán profundamente conocía el tema y, por supuesto, su pasión.

      DI: Muchos de nuestros programas de radio tienen sus propios canales de YouTube o Facebook, y pude usar mucho de eso como referencia para el estudio, las mesas e incluso la postura antagónica que es más suave en el libro en comparación con algunos de los momentos más caóticos en la radio local.

      ¡Gracias por aceptar esta entrevista, Julio y Daniel!

      Beast of Borikén #1 sale a la venta el 1 de julio de Dark Horse Comics. La fecha de FOC para el primer número es el 25 de mayo.

      Rachel Bellwoar