En la Revisión Gris: Una Reflexión sobre la Extraña Carrera de Guy Ritchie

      En el Grey, escrito y dirigido por Guy Ritchie, es un entretenido y ágil entretenimiento. Con una duración de noventa minutos antes de los créditos y protagonizada por Jake Gyllenhaal, Henry Cavill y Eiza González, el thriller de acción se centra en un pequeño grupo de "especialistas en extracción" cuyo trabajo es hacer que personas muy poderosas paguen sus deudas. A menudo trabajan al servicio de otras personas muy poderosas. En este caso, tienen la tarea de recuperar una deuda de mil millones de dólares del villano Manny Salazar (Carlos Bardem) para una nefasta firma de abogados de Nueva York de la que la sospechosa Bobby (Rosamund Pike) es empleada.

      Como en muchas películas de Guy Ritchie, la exposición es central en todo. La Rachel Wild de González nos cuenta todo el plan, de principio a fin, a través de una narración juguetona mientras su equipo avanza en sus preparativos en la isla del tipo villano de James Bond de Salazar. Gyllenhaal es el músculo, Cavill es el cerebro, más o menos. Hay grandes armas, coches rápidos, hoteles elegantes y diálogos ingeniosos. En el Grey avanza rápido, es divertido y subierte justo lo suficiente de los tropos del género de acción en el que se encuentra. El ritmo de la edición es rápido y la conversación es descarada, repetitiva. Los momentos destacados incluyen una persecución en coche a mitad de movimiento, un giro en el tercer acto que cambia drásticamente las apuestas y un Gyllenhaal con un acento supremo. Todo está muy alineado con la marca que Guy Ritchie ha construido a lo largo de sus tres décadas de hacer cine.

      Nacido en Hatfield, Hertfordshire, el inglés Ritchie fue expulsado de la escuela cuando tenía 15 años. En los años 90 comenzó a dirigir videos musicales, como tantos cineastas de esa época. Su cortometraje The Hard Case ganó algo de atención. Luego Ritchie conoció al productor Matthew Vaughn y todo cambió. Según Ritchie, los dos se conocieron "...en 1995 a través de un amigo mío que tenía un bar de ostras de champán en Soho. Matthew le dijo que era productor, así que mi amigo le contó algunas mentiras sobre mí y mi guion [para Lock, Stock and Two Smoking Barrels]. Matthew me llamó y dijo que estaba interesado, y dos días después de que le envié el guion, me llamó para decir: 'Haremos esta película.' Durante los siguientes dos años ambos dejamos todo para concentrarnos en hacerla."

      Lock, Stock and Two Smoking Barrels fue un éxito en el Reino Unido en 1998, lanzándose eventualmente en Estados Unidos en 1999 y ganando casi $4,000,000 a nivel nacional. Es una de las más respetadas de los llamados "clones de Quentin Tarantino" que poblaron finales de los 90 y principios de los 2000. Snatch vino después, presentando un regreso de carrera de cierta manera para Brad Pitt, ganando más de $83 millones en todo el mundo y consolidando el estilo de Ritchie en el léxico cultural. La siguiente película––un remake mal aconsejado de Swept Away de Lina Wertmüller protagonizada por la entonces esposa de Ritchie, Madonna––llevaría a una ruptura entre Ritchie y Vaughn. Desde The Independent en 2004: "La notoria Swept Away casi llevó a [Ritchie y Vaughn] a las manos. Ritchie quería a Madonna en el papel de la heredera atrapada en una isla con su chófer, mientras que Vaughn prefería a Penélope Cruz. Ritchie creía que Vaughn estaba insinuando que Madge no estaba a la altura del trabajo. De hecho, estaba tomando la línea de un productor que simplemente decía que Cruz vendería la película más fácilmente a los inversores." Vaughn asumió las funciones de dirección para la película de crimen de 2004 Layer Cake, y el dúo no ha trabajado juntos desde entonces (a pesar de mencionar en años recientes que les gustaría colaborar de nuevo). La próxima película de Ritchie, Revolver, es posiblemente la más ambiciosa de su carrera. Se retrasó mucho y fue poco vista. RocknRolla llegó un par de años después, una película de gánsteres más directa en la línea de su trabajo anterior, protagonizada por Gerard Butler e Idris Elba. No fue un éxito, aunque recibió críticas bastante buenas. Este período de sequía terminó rápidamente con el blockbuster Sherlock Holmes en 2009.

      Aquí es donde la carrera de Ritchie se vuelve extraña. Después de una década de "falta de frescura", el inglés se convirtió en un verdadero creador de éxitos de estudio. Al inyectar su estilo bullicioso en una propiedad de gran presupuesto––sin mencionar trabajar con una estrella impredecible como Robert Downey Jr.––había un atisbo de originalidad al que el público respondió. Una secuela inmediata (Game of Shadows, ¡subestimada!) también fue un éxito, seguida de dos fracasos de gran presupuesto y bien producidos: The Man From U.N.C.L.E. (quizás su mejor película) y King Arthur: Legend of the Sword (quizás la más extraña). En 2019, su adaptación en acción real de Aladino recaudó más de mil millones de dólares. Recordatorio: este es el mismo hombre que hizo Swept Away y Revolver, una película existencial de Jason Statham con múltiples referencias a la Cábala.

      A principios de 2020, se estrenó The Gentlemen, y aquí es donde se podría argumentar que "Guy Ritchie como subgénero" realmente se afianza. The Gentlemen es el resultado de una década de ingeniosas y irreverentes películas de gánsteres seguidas de una década de blockbusters con un enfoque maníaco. Hay una narración interminable, unos cuantos chistes ofensivos de más, una cantidad considerable de violencia dentro de elaboradas escenas y un elenco de apoyo de estrellas que solo se obtiene con un historial comprobado de trabajo interesante. Es rápida, es desagradable, es ingeniosa. Desde entonces, el hombre se ha convertido en una industria por sí mismo. Ha dirigido siete películas en siete años, COVID mediante. Tiene otra––Wife & Dog––que se estrenará este otoño y otra (Viva La Madness) en postproducción y programada para 2027. También está la serie The Gentlemen en Netflix, MobLand en Paramount+, y la recién estrenada serie Young Sherlock en Amazon Prime Video. Ritchie tiene créditos de dirección en todas.

      Y aunque las películas no siempre tienen éxito en la taquilla (hasta el momento de escribir esto, En el Grey ha decepcionado a nivel nacional), parece que todas son bien vistas en las plataformas de streaming, VOD, o ambas. Su blockbuster de Apple TV+ de 2025 Fountain of Youth, por ejemplo, ha sido considerado un gran éxito por la compañía, presumiendo que estuvo en su Top 10 de EE. UU. durante 300 días en el primer año de lanzamiento. Actualmente, su épica revisionista de la Segunda Guerra Mundial The Ministry of Ungentlemanly Warfare ocupa el número 1 en el Top 10 de streaming de Peacock. ¿Por qué, exactamente, funcionan estas películas?

      Como se mencionó, la exposición es central en todo. La gente habla mucho en las películas de Guy Ritchie. Explican sus motivaciones y a menudo reaccionan con articulaciones audibles. Y aunque coincide con la estética a menudo agitada, el sentido particular del estilo de Ritchie también es perfecto para esta era de streaming en segunda pantalla. Si esto se lee como un cumplido indirecto, quizás lo sea. Uno podría doblar su ropa y escuchar la energía de una película de Guy Ritchie con cierto éxito. Esta es, por supuesto, una horrible manera de disfrutar de una película y no se recomienda de ninguna manera. Sin embargo, es parte del cálculo de nuestra actual era de visualización. Estas son películas de género bien hechas y bien actuadas que subvierten las expectativas lo suficiente como para sentirse frescas. En el Grey es uno de sus mejores ejemplos recientes, y encaja bien en el creciente arsenal del cine de Guy Ritchie.

      En el Grey ya está en los cines.