Un mosquito en el oído Los cineastas recurrieron a exalumnos de SCAD para recrear los recuerdos de una familia

      Cinco años después de graduarse del Savannah College of Art and Design (SCAD), Emily Dillard y Nico Rinciari están llevando su primera película de largometraje a los cines.

      Adaptada de la novela gráfica de Andrea Ferraris, Una Zanzara nell’Orecchio, A Mosquito in the Ear sigue a una pareja estadounidense que viaja a India para adoptar a una niña pequeña que es reacia a dejar el orfanato que llama hogar.

      Protagonizada por Jake Lacy (The White Lotus), Nazanin Boniadi (El Señor de los Anillos: Los Anillos de Poder) y la recién llegada Ruhi Pal, el drama independiente se rodó en locaciones en Goa, India, y marca el debut en largometraje del equipo de cineastas casados.

      Imagen principal: Nazanin Boniadi, Ruhi Pal y Jake Lacy en A Mosquito in the Ear. Foto de Kai Dickson, cortesía de Lasutra Pictures.

      La película también es la culminación de una asociación creativa que comenzó en SCAD. Dillard y Rinciari se conocieron mientras estudiaban Cine y Televisión y se graduaron juntos en 2020. Durante su tiempo en la universidad, colaboraron en varios proyectos, incluido Our Side, que ganó un Emmy en los College Television Awards.

      Más de una docena de exalumnos y miembros de la facultad de SCAD eventualmente contribuirían a A Mosquito in the Ear, incluidos el director de fotografía Kai Dickson, el editor Devon Solwold, el diseñador de sonido Ryan Sullivan y el mezclador Matt Yocum, así como los miembros de la facultad Stephen Stanley y Frank Hall Green.

      Cuando Dillard y Rinciari llegaron a India para comenzar la fotografía principal en 2024, ya habían pasado años viviendo con la historia.

      Rinciari descubrió por primera vez la novela gráfica de Ferraris a través de una lista de publicaciones y se conectó de inmediato con sus temas.

      “Me enamoré de ella”, dice el director. “Resonó con muchos de los temas y muchos de los aspectos de la vida y las relaciones interculturales con los que estaba lidiando, también en mi propia vida personal.”

      Llevó el libro a Dillard, quien estuvo de inmediato a bordo. Cuando descubrieron que los derechos de la película aún estaban disponibles, iniciaron conversaciones con Ferraris y eventualmente viajaron a Milán para reunirse con el autor y su familia en persona.

      “Lo que realmente marcó la diferencia fue volar a Milán para almorzar con el autor y su familia”, dice Dillard. “Tuvimos una conversación muy enriquecedora, porque, por supuesto, también es su historia.”

      Esas reuniones ayudaron a dar forma a la adaptación, que la pareja coescribió. Si bien la novela gráfica sirvió como base, las conversaciones con Ferraris y su familia revelaron detalles y experiencias que nunca aparecieron en la página.

      Los cineastas de A Mosquito in the Ear, Nico Rinciari, a la izquierda, y Emily Dillard. Cortesía de los cineastas.

      Los cineastas también tuvieron acceso a un recurso valioso: horas de material documental filmado por Ferraris en el momento de la adopción. El material se convirtió en una de las referencias creativas más importantes del proyecto.

      “Lo vimos todo y lo analizamos para entender cuál era la sensación”, dice Rinciari. “En cierto modo, cuando alguien filma o toma una foto, puedes ver por qué están fascinados, cuál es su interés.”

      En lugar de simplemente usar el material para investigación, los cineastas lo estudiaron para entender cómo la familia experimentó India. Ciertas tomas inspiraron secuencias enteras, mientras que otras fueron recreadas directamente para la película. También se incluye material original de la familia real al final de la película.

      “Hubo momentos no solo de tomas que creamos después de una fotografía o un fragmento de material documental que el padre había filmado”, dice Rinciari. “Veríamos, está bien, este es el momento donde esa foto que tomó puede revivir, y podemos traerla con movimiento en pantalla.”

      Una fotografía de la hija de la familia mirando por encima de su hombro fue recreada con un encuadre casi idéntico.

      “Intentamos capturarlo, incluso con el mismo encuadre, porque queríamos esa sensación”, dice.

      Imagen principal: Jake Lacy, Ruhi Pal y Nazanin Boniadi en A Mosquito in the Ear. Cortesía de los cineastas.

      Ese compromiso con la autenticidad se extendió a la producción misma. Los cineastas filmaron en locaciones en Goa y trabajaron estrechamente con el socio de producción indio Les Sutra Pictures para navegar permisos, locaciones y contrataciones de personal local.

      La colaboración también dio a los cineastas acceso a jefes de departamento que podían ayudar a anclar la historia en la cultura y las locaciones que retrata, lo cual Rinciari dice que fue esencial para la autenticidad.

      El enfoque resultó particularmente importante durante las secuencias con grandes multitudes, incluidas escenas en las que la niña pequeña se separa de su familia. Mientras que algunas tomas se capturaron al estilo documental en locaciones reales, otros momentos fueron cuidadosamente escenificados con un gran número de extras.

      “Mucho de eso es una buena mezcla de material B-roll tomado, o simplemente tomado al estilo guerrilla en el lugar real”, dice Rinciari. “Pero mucho de ello también está escenificado con extras, 130 extras.”

      Encontrar a un joven actor capaz de llevar esas escenas resultó un desafío. Después de revisar cientos de audiciones y ampliar su búsqueda poco antes de filmar, el equipo eligió a la recién llegada Ruhi Pal.

      “Simplemente tenía un alma detrás de sus ojos”, dice Rinciari. “No estaba actuando per se, estaba jugando a hacer de cuenta con nosotros.”

      Si bien A Mosquito in the Ear es su primer largometraje, Dillard y Rinciari no lo estaban haciendo solos. A lo largo del desarrollo, producción y postproducción, continuaron apoyándose en las relaciones formadas en SCAD.

      Stanley se convirtió en un mentor importante mientras los cineastas navegaban decisiones de financiamiento y negocios.

      “Le enviaba un correo electrónico como una lista de 20 preguntas cada semana”, dice Dillard.

      Mientras tanto, muchos de los colaboradores que habían trabajado con la pareja en películas estudiantiles regresaron para el largometraje. Para Rinciari, reunir a antiguos compañeros de clase y socios creativos de largo tiempo se sintió menos como armar un equipo y más como una reunión.

      “Fue simplemente un regreso a casa”, dice.

      Ese sentido de comunidad se extendió a la postproducción. La mezcla de sonido se completó en SCAD con Sullivan y Yocum liderando el proceso, creando otra oportunidad para que los cineastas regresaran al lugar donde comenzó su asociación.

      Mirando hacia atrás, ambos cineastas describen el proyecto como el producto de años de colaboración, mentoría y confianza. Lo que comenzó como una novela gráfica descubierta en una lista de publicaciones eventualmente se convirtió en una producción internacional que involucra a artistas y simpatizantes de múltiples continentes.

      Para Rinciari, un momento se destaca sobre el resto. Después de ver la película terminada, la familia real le dijo a los cineastas que sentían como si estuvieran de vuelta en India reviviendo sus experiencias.

      “Esa fue para nosotros el mayor cumplido”, dice.

      Imagen principal: Los cineastas de A Mosquito in the Ear, Nico Rinciari, a la izquierda, y Emily Dillard. Cortesía del Festival de Cine de Brooklyn.

      Nota del editor: Corrige un error tipográfico.