Ciclos de Resiliencia Da un Paseo en Bicicleta a Través de la Historia Negra - Revista MovieMaker

      Los Ciclos de Resiliencia de Ya’Ke Smith siguen una forma novedosa de entregar la historia negra: en bicicleta.

      El nuevo documental sigue el Black History Bike Ride, una organización sin fines de lucro de Austin fundada por el ciclista Talib Abdullahi para enseñar a las personas a través de excursiones en bicicleta a sitios históricos. Ellos montan, comen, aprenden y celebran una historia que a menudo ha sido pasada por alto o enterrada.

      Es algo raro combinar ejercicio, aprendizaje y resistencia. Por supuesto, aprender no debería ser un acto de resistencia. Pero lo es, dado los esfuerzos de muchos estados y de la Administración Trump para borrar la historia negra.

      “Tomar espacio, presentarse en grandes números y mantenerse conectado con otros que están comprometidos con el cambio son actos fundamentales en la creación de un nuevo mundo”, dice Smith, profesor de cine en la Universidad de Texas en Austin. “Los sistemas de poder dependen del miedo y la aislamiento. Cuentan con que las personas tengan demasiado miedo para protestar, estén demasiado divididas para unirse y estén demasiado desanimadas para creer que un cambio significativo es posible”.

      Él añade: “La forma principal en que estas fuerzas mantienen el poder es a través de la división, porque entienden que cuando las personas se unen en torno a una visión compartida y un propósito común, su control sobre el poder se vuelve cada vez más frágil. Reunirse para aprender, planificar y hablar la verdad es esencial. No solo fortalece la solidaridad dentro de las comunidades, sino que también sirve como un poderoso recordatorio de que la acción colectiva siempre ha sido una de las herramientas más efectivas para desafiar la injusticia. Al unirnos, demostramos que el poder de muchos es mayor que el poder de unos pocos.”

      Ciclos de Resiliencia se proyecta el sábado y estará disponible para streaming el domingo en el Waco Indie Film Fest, que es dirigido por Samuel Thomas y Louis Hunter y es uno de nuestros 25 festivales de cine más geniales del mundo.

      Hablamos con Smith, cuyos filmes anteriores incluyen el documental Juneteenth: Faith & Freedom y el reciente corto “The Ohio, Texas Remix”, sobre montar hacia un futuro mejor.

      Ya’Ke Smith sobre Ciclos de Resiliencia y el Black History Bike Ride

      El director de Ciclos de Resiliencia, Ya’Ke Smith – Crédito: Cortesía de Greg Schnabel

      MovieMaker: ¿Cómo te enteraste de estas increíbles excursiones en bicicleta?

      Ya’Ke Smith: Había oído hablar de la excursión, pero como alguien que no es muy ciclista, nunca me involucré y en su lugar lo observé desde lejos. Eso cambió cuando Talib Abdullahi, fundador del Black History Bike Ride (BHBR), recibió una subvención de la Ciudad de Austin para crear una película sobre la organización. Alguien familiarizado con mi documental anterior, Juneteenth: Faith & Freedom, me recomendó para el proyecto.

      Cuando Talib y yo nos reunimos para almorzar y él compartió la historia detrás de BHBR, me enganché de inmediato. Fundó la organización tras el asesinato de George Floyd con la visión no solo de construir comunidad, sino también de exponer a los habitantes de Austin a la rica historia negra que existe en su propio patio trasero. Como cineasta, profesor y activista que cree en el poder del cine para educar, inspirar y generar diálogo, supe que quería ser parte de llevar esa historia a la pantalla.

      MovieMaker: Esta película y Juneteenth: Faith & Freedom tratan sobre preservar y mantener viva la verdadera historia. ¿Encuentras que tu trabajo como cineasta se superpone cada vez más con ser historiador? Si es así, ¿por qué crees que es?

      Ya’Ke Smith: Mi objetivo con estas dos películas era compartir esta historia con la esperanza de crear espacio para que imaginemos un futuro mejor. Mientras ambas películas examinan historias complicadas y a menudo enterradas, desafiando los sistemas y estructuras que buscan mantener narrativas revisionistas falsas, lo hacen en el espíritu de Sankofa: mirar al pasado para construir un presente y un futuro más fuertes y unificados.

      Abordo este trabajo sin la ingenuidad de creer que todos nos tomaremos de las manos y marcharemos juntos hacia un futuro utópico. Lo que sí creo es que si confrontamos nuestra historia con honestidad, humildad y el coraje de abordar sus injusticias, podemos comenzar a sentar las bases para un mañana que sea más esperanzador que el presente que habitamos hoy.

      MovieMaker: ¿Cómo te enfrentas a filmar un evento como este? ¿Alguna inspiración o puntos de referencia? ¿Necesitas renuncias de todos, o no, ya que están en público?

      Ya’Ke Smith: Mucho, mucho planeamiento. Talib, la productora Lauren Vunderink, el director de fotografía Riley Engemoen y yo pasamos innumerables horas hablando sobre el lenguaje visual de la película, debatiendo qué sitios serían los más cinematográficos y averiguando qué equipo necesitábamos para capturar la excursión de la manera más dinámica y completa posible.

      Al final, utilizamos tres cámaras principales, un dron y GoPros montadas en varias de las bicicletas. Esa combinación nos permitió crear una experiencia inmersiva para la audiencia. No quería que los espectadores se sintieran como observadores pasivos de pie en la línea de banda. Quería que sintieran que también estaban en la excursión: moviéndose por la ciudad, experimentando las historias y compartiendo la energía y camaradería de los ciclistas.

      También tengo que dar un reconocimiento a Brandon Grant y Ariel Marlowe, que son ambos miembros clave de la organización. Fueron increíblemente útiles durante todo el proceso, asegurándose de que todo funcionara sin problemas y de manera segura durante la excursión. Su apoyo detrás de escena fue invaluable y jugó un papel importante en hacer posible la película.

      MovieMaker: ¿Qué opinas sobre el término historia negra? Como antiguo estudiante de historia, me queda claro que la historia de EE. UU. está totalmente entrelazada con la historia de los negros estadounidenses, incluso en nuestros documentos fundacionales y leyes, como tener una legislatura bicameral y un Colegio Electoral, para beneficio de los estados esclavistas. Y tu película señala que fue la esclavitud, no la libertad o el trabajo duro o el estilo americano o lo que la gente quiera llamarlo, lo que hizo a América tan rica. Para mí, la existencia de “historia negra” se siente como una respuesta a la minimización deliberada de los negros de la simple “historia”.

      Ya’Ke Smith: Tienes toda la razón. Cuando Carter G. Woodson estableció lo que eventualmente se convertiría en el Mes de la Historia Negra, su objetivo no era separar la historia negra de la historia americana, sino amplificar y celebrar las innumerables contribuciones que los afroamericanos habían hecho a una nación que en gran medida los había ignorado.

      Como notas, y como exploramos en la película, la esclavitud ayudó a crear el motor económico que impulsó el ascenso de América. Sin embargo, la historia no termina ahí. Después de la emancipación, los negros estadounidenses continuaron construyendo: fundando escuelas y universidades, moldeando políticas públicas, creando negocios, estableciendo redes de ayuda mutua y desarrollando instituciones comunitarias que fortalecieron el mismo tejido de este país. Una y otra vez, estas contribuciones han sido pasadas por alto, minimizadas o atribuidas a otros.

      La verdad es que la historia negra es la historia americana. No es una nota al pie de la historia americana; es central para ella. Sin el trabajo, la ingeniosidad, la resiliencia y la visión de los negros, América tal como la conocemos no existiría.

      Esta película, al igual que Juneteenth: Faith & Freedom, es un intento de ayudar a corregir esa narrativa, no reescribiendo la historia, sino contándola de manera más completa, más honesta y con la profundidad y complejidad que merece.

      MovieMaker: Finalmente, ¿algún pensamiento sobre proyectar esto en Waco Indie?

      Ya’Ke Smith: Me encanta este festival. A lo largo de los años, he proyectado varias películas aquí, ganado algunos premios, participado en paneles y eventos especiales, y desarrollado una conexión real con la misión de Louis y Sam de amplificar las voces de los cineastas de Texas.

      Cada vez que asisto, se siente un poco como una reunión familiar. Tengo la oportunidad de reconectar con cineastas de todo el estado a quienes no veo casi lo suficiente, mientras también conozco a nuevos artistas y posibles colaboradores. Esa es una de las cosas que más me gusta de los festivales: las películas son importantes, pero también lo son las relaciones y los intercambios creativos que suceden a su alrededor.

      También es increíblemente humillante ser invitado de nuevo por segundo año consecutivo. Nada está garantizado, especialmente cuando hay tantos cineastas talentosos de Texas creando trabajos excepcionales. Que Ciclos de Resiliencia esté incluido en la programación de este año es un honor, y estoy emocionado de proyectar junto a un grupo tan inspirador de narradores.

      ¡Ven a ver Ciclos de Resiliencia!

      Puedes aprender más sobre el Waco Independent Film Festival aquí.

      Imagen principal: El Black History Bike Ride en Ciclos de Resiliencia.