El impresionante 'Ado' de Sam Henderson regresa al Festival de Cine Independiente de Waco

      El “Ado” de Sam Henderson, un impresionante cortometraje protagonizado por Jenifer Lewis como una profesora de teatro enfrentándose a un tirador en la escuela, se ha proyectado en todo el mundo, desde Cannes hasta Sídney y Londres. Ganó en cuatro festivales de cine que califican para los Oscar y logró un lugar preciado en la lista corta de los Oscar.

      Pero su última y última proyección en un festival, en el Waco Independent Film Festival, es especial: Henderson ha estado cerca del festival desde su inicio hace una década y es profesor asociado en el Departamento de Cine y Medios Digitales de Baylor, ubicado en Waco.

      “No es solo la proyección de ‘la ciudad natal’”, señala Henderson. “Es la proyección de ‘regreso a casa’”.

      La película se proyecta esta noche como parte del bloque de Atractivos del Festival. No solo complace a las multitudes, es una historia asombrosamente tensa, catártica y esperanzadora sobre el papel que una sola persona puede desempeñar en la vida de otra, sin importar cuán profundamente dañada esté.

      Henderson, quien es un aclamado actor además de guionista, director y productor, compartió con nosotros algunas ideas sobre cómo manejar temas difíciles, su legado familiar en la educación y el casting de Lewis, cuyo extenso currículum incluye The Preacher’s Wife, What’s Love Got to Do With It, black-ish y el reciente Goat.

      Sam Henderson sobre la realización de ‘Ado’

      “El escritor-director de ‘Ado’, Sam Henderson

      MovieMaker: ¿Qué te hizo querer hacer una película sobre tiroteos en escuelas? ¿Y cómo se te ocurrió esta perspectiva única sobre la idea?

      Sam Henderson: Hay una dedicatoria al final de la película a “Ms. Bee”. Ms. Bee es mi mamá, que fue profesora de teatro en una escuela secundaria durante casi 40 años. La idea surgió de una conversación que tuve con ella después del tiroteo en Uvalde, cuando le pregunté qué haría en esa situación. Ella me dijo una cosa que fue el impulso creativo para toda la película: Dijo: “La única oportunidad que tendría en esa situación es si el tirador me recordara. No creo que me haría daño si lo hiciera”.

      MovieMaker: Como actor y cineasta, por supuesto, eres consciente de cuánto pueden ser un salvavidas las clases de teatro para algunos niños. ¿Cómo dramatizaste eso?

      Sam Henderson: No estoy seguro de cómo responder a esto. Al intentar mantenerme fiel a quien creo que es mi mamá, creo que solo quería resaltar cómo me siento acerca de ella, su carrera y profesores como ella. Creo firmemente que los mejores maestros son los verdaderos héroes de América, y eso es independiente de cualquier aula que puedan supervisar.

      MovieMaker: ¿Qué tipo de precauciones tomaste al tratar con un tema tan delicado?

      Sam Henderson: Como uno podría imaginar, elegir al tirador fue una tarea difícil. Tuvimos una gran directora de casting, Ally Beans, que esencialmente nos encontró un unicornio en Zachary Lane. (Y ganó un Artios por su trabajo en la película, con razón). Pero en el set, tuvimos un profesional de salud mental disponible para cualquiera —el elenco o el equipo— que quisiera hablar con alguien durante la producción.

      Pero estaba muy interesado en que los niños que fueron elegidos no interactuaran con el tirador que fue elegido. Por supuesto, los niños sabían de qué trataba la película y el escenario en el que estarían. Fueron increíbles. Pero quería priorizar su salud mental durante el rodaje tanto como fuera posible. Desafortunadamente, esto es algo con lo que nuestros niños tienen que lidiar todos los días. Así que el concepto no era extraño. Pero no quería ser responsable de traumatizar o re-traumatizar la experiencia vivida de nadie. Mi hija tiene un papel destacado en la película, así que quería proteger al resto del elenco tanto como pretendía protegerla a ella.

      MovieMaker: ¿Puedes hablar sobre el casting de la increíble Jenifer Lewis? ¿Y cómo te ayudó tu experiencia como actor a hacer esto?

      Sam Henderson: A la Sra. Lewis le encantó el guion. Y como director, esto fue lo primero que me dio mucha confianza para trabajar con ella en el futuro. Admitidamente, teníamos dudas sobre su capacidad para manejar las partes más dramáticas del guion. Pero esas preocupaciones se disiparon rápidamente. Ella es una actriz entrenada clásicamente. Y aunque no ha construido una carrera interpretando obras clásicas, demostró ser más que capaz de hacerlo. Como actor entrenado clásicamente yo mismo, fue genial compartir un lenguaje común con ella, y eso hizo que la comunicación con ella fuera fluida.

      MovieMaker: Dado que enseñas en Baylor, ¿qué piensas de la escena cinematográfica local, en Waco y las áreas circundantes?

      Waco es un diamante en bruto para la realización de películas. Puede que no tengamos todos los recursos de, digamos, Dallas o Austin. Pero estamos a solo 90 minutos de cualquiera de ellos. Así que, obtenemos el beneficio de tener acceso a los recursos de la gran ciudad, sin tener que vivir y trabajar en una gran ciudad. La gente está poco a poco dándose cuenta de esto.

      “Ado” se proyecta esta noche en el Waco Independent Film Festival. Puedes leer más de nuestra cobertura del festival de cine aquí.

      Imagen principal: Jenifer Lewis en “Ado.”