Revisión en 4K Ultra HD – Asesinatos en la calle Morgue (1971)

      Asesinatos en la Rue Morgue, 1971.

      Dirigida por Gordon Hessler.

      Protagonizada por Jason Robards, Herbert Lom, Christine Kaufmann, Adolfo Celi, Lilli Palmer, Maria Perschy y Brooke Adams.

      SINOPSIS:

      París… a principios de siglo. El inspector Vidocq investiga una serie de asesinatos inexplicables en un teatro de tipo Grand Guignol… donde los actores se han convertido de repente en víctimas de la vida real.

      El clásico cuento corto de Edgar Allan Poe de 1841, Los asesinatos en la Rue Morgue, ya había sido adaptado para la pantalla por Universal en 1932 y protagonizado por Bela Lugosi en una versión que alteraba un poco la historia, manteniendo los elementos de horror sobre un simio asesino pero añadiendo un científico loco a la mezcla. Para 1971, el público estaba familiarizado con la historia original y cómo se desarrollaba, así que, conscientes de esto, el director Gordon Hessler y el guionista Christopher Wicking decidieron darle un giro a la historia y convertirla en un misterio de asesinato centrado en una obra dentro de otra obra, eliminando el ángulo de horror que involucraba a un simio real y haciendo que los personajes centrales representaran la historia de Poe al estilo Grand Guignol en un escenario parisino a principios del siglo XX.

      Sin embargo, el actor en el disfraz de simio no es el actor previsto porque ha sido asesinado al verterle ácido. El asesino de ácido en el disfraz ahora es Rene Marot (Herbert Lom), cuyo antiguo amante era la madre de Madeleine (Christine Kaufmann), la actriz que sin saberlo actúa frente a él en el escenario. Se pensaba que Marot estaba muerto desde hacía mucho tiempo tras un incidente en el escenario donde el ácido falso fue reemplazado por el real, pero ha regresado y busca venganza contra Madeleine y su esposo director de teatro, Cesar Charron (Jason Robards), asesinando a toda la troupe de actores. Sin embargo, el tenaz policía Inspector Vidocq (Adolfo Celi) está en el caso, y sus sospechas sobre los asesinatos comienzan con Cesar.

      Más cercano en trama y estilo a El fantasma de la ópera de Gaston Leroux que a cualquier cosa de Poe, Asesinatos en la Rue Morgue es un lío confuso de película que incorpora demasiadas influencias externas para realmente cohesionar en un satisfactorio misterio de asesinato. Es cierto que, cuando llega la revelación final, podrías decir "Oh, así que fueron ellos los que lo hicieron", pero es algo tedioso llegar a ese punto, y si no fuera por la intervención del maravilloso Adolfo Celi como el Inspector Vidocq, similar a Columbo – quien se basó en Eugène-François Vidocq, un ex criminal del siglo XVIII convertido en criminólogo y cuya historia de vida inspiró a figuras como Edgar Allan Poe y Victor Hugo – entonces la película sería tan seca y sin alegría como el actual clima extremadamente caluroso que está experimentando el Reino Unido.

      La falta de humor se hace aún más evidente cuando consideras que Vincent Price fue la primera opción de Gordon Hessler para interpretar a Cesar Charron. En cambio, debido a las supuestas disputas contractuales de Price con AIP, el papel fue para Jason Robards, quien era un buen actor pero no era conocido por películas de horror y no aporta la misma sensación de alegría maníaca que Price solía añadir a sus papeles. Herbert Lom hace un papel de melancolía e intensidad como solo él podría, aunque se siente subutilizado, pero aparte del comportamiento jovial pero astuto de Adolfo Celi, hay muy poco en Asesinatos en la Rue Morgue que tenga mucho sentido, narrativa y tonalmente. Hay al menos una secuencia de sueños/flashbacks/premoniciones de más, lo que se vuelve muy confuso ya que personajes que pensabas que estaban muertos aparecen de repente y comienzan a hablar como si aún fueran parte de la historia, y toda la película tiene la sensación de algo que ha sido desensamblado y vuelto a armar en un orden diferente.

      Sin embargo, Asesinatos en la Rue Morgue sigue siendo una película visualmente atractiva, con algunos hermosos diseños de escenarios y vestuarios, y la imagen en 4K UHD, aunque no es la mejor que hayas visto para una película de esa época, aún contiene muchos detalles y los colores destacan cuando es necesario. El disco viene acompañado de una entrevista de archivo con Gordon Hessler y el siempre conocedor Kim Newman compartiendo sus pensamientos sobre la película, además de que obtienes tanto el corte del director de Hessler como el corte teatral de AIP, ambos con sus pros y contras, pero ninguno hace mucha diferencia como experiencia de visualización, que es la de una película bastante aburrida y mecánica que, si no fuera por la etiqueta Hammer Presents…, probablemente no estaría recibiendo una renovación de tan alta calidad.

      Calificación de Flickering Myth – Película: ★ ★ / Movie: ★ ★

      Chris Ward