¿Será La Odisea de Christopher Nolan la última épica clásica de todos los tiempos?

      Christopher Nolan ha entregado una deslumbrante, mayormente práctica, épica a la antigua con The Odyssey. ¿Se volverá a hacer alguna vez?

      The Odyssey ha estado años en preparación con una anticipación febril por parte de los fanáticos de Nolan que han esperado con la respiración contenida su secuela de Oppenheimer. 2026, durante la preparación para su tan publicitada película de verano, ha estado en gran medida envuelta en guerras culturales en línea y elecciones controvertidas que han llevado a los teclados a la locura. Si no eran los malinterpretados diseños de armaduras o elecciones de casting, una minoría vocal desestimada como ejercicios de diversidad "woke", eran los tráilers que revelaban diálogos americanos anacrónicos que algunos despreciaron, aunque estaban fuera de contexto.

      En un momento, hace solo unas semanas, los agoreros, o los pesimistas esperanzados, sugirieron que esto iba a ser un fracaso de proporciones épicas, en gran parte debido a una oleada de "votos negativos" en línea para los tráilers que presentaban líneas cuestionables o (inductoras de ira) vislumbres de Lupita Nyong’o y Elliot Page. Después de los primeros días en la taquilla, así como del consenso crítico y de los fanáticos, que se inclinan muy fuertemente hacia que esto es grandioso, la sugerencia es que será un éxito de taquilla con un gran seguimiento. Sí, después del desempeño algo decepcionante tanto crítico como comercial de Tenet, Nolan ha salido a la carga con dos películas que podrían no haber gritado cebo de taquilla normalmente, pero en el caso de Oppenheimer, resultó ser un coloso. The Odyssey parece estar bien posicionada para hacer lo mismo, y dado lo fuera de moda que ha estado el género épico en la historia del cine moderno, es bastante impresionante.

      Ya sea que la historia sea tan famosa y resuene con la gente lo que atrae a las audiencias a ver The Odyssey, o si simplemente es que una película de Nolan ahora trae un nivel de anticipación que facilita los retornos en taquilla, probablemente importa poco. El hecho es que están asistiendo, incluso frente a una minoría vociferante que se deleita en decir a todos y a cada uno que la están rechazando activamente. Al igual que las personas que anuncian que están dejando un grupo comunitario de Facebook, realmente no necesitamos (ni queremos) saber eso.

      Sin embargo, si no te gusta ninguna forma de diversidad que se infiltre en una película, hay algunas razones clave por las que realmente te estás perdiendo al ver la adaptación de Chris Nolan del épico poema de Homero. Si no puedes soportar dos minutos de Lupita Nyong’o o dos minutos de Elliot Page en armadura de batalla (aunque Nolan realmente encuentra una buena lógica y explica ambos dentro del contexto de la película que ha creado), en realidad te perderás posiblemente la última épica a la antigua, mayormente práctica/hecha a mano que el cine podría producir.

      El éxito de The Odyssey es algo bueno y puede ayudar a convencer a la gente de que el espectáculo a gran escala aún se puede hacer de la manera tradicional, carne y papas. Puedes crear grandes sets, llenos hasta el borde de extras. Puedes filmar en lugares exóticos reales (o en Escocia). Puedes filmar en barcos en el agua. Nolan es conjurado, de una manera que solo Nolan lo hace (algunos otros se acercan, como su viejo amigo Denis Villeneuve). Mira el detrás de cámaras de casi cada gran blockbuster en tiempos recientes. Vas a ver una masa de pantallas azules o verdes. Vas a ver tomas de placas escasas con un montón de fondos CGI y mise-en-scène compuestos. A veces es en gran medida sin costuras. La mayoría de las veces se ve falso y crea un artificio casi borroso que carece de peso, autenticidad y textura. Si eres Nolan y quieres cientos de soldados asaltando una ciudad antigua, hay muchas posibilidades de que haya cientos de actores de dobles en traje completo asaltando una ubicación real. Esto le da a sus películas una tierra, dureza y peso que rara vez se ve en el cine blockbuster moderno. Es increíblemente raro ahora.

      Algo como Train Dreams fue genial porque también se filmó en lugares reales y capturó lo que había sin preocuparse por luces específicas de VFX para asegurar una fácil composición. Muchos cineastas todavía logran hacer esto, pero lo hacen a una escala más pequeña. The Odyssey recuerda a esas grandes épicas de los años 50 y 60, que tenían que crear mundos y crear escala construyendo elaborados sets, filmando en lugares reales y realmente filmando cientos de extras en lugar de un puñado de personas en primer plano y usando CGI para agregar el resto.

      La película es una clase magistral técnica en fusionar técnicas clásicas con nuevas tecnologías y enfoques. Nolan usa CGI casi a regañadientes. Probablemente consideró una expedición a los confines de la Tierra para intentar encontrar un verdadero cíclope gigante antes de decidir a regañadientes que tendría que usar CGI, pero la diferencia es que lo usa con moderación. Una adaptación de Marvel del texto podría presentar una escena de Cíclope que dura tres veces más, con cada toma del monstruo prolongándose para que podamos ver de cerca su trabajo en CGI. La secuencia de Nolan, efectivamente aterradora, tiene a esta gran criatura entrando y saliendo de las sombras, racionando cuidadosamente esos momentos clave. La mejor comparación es cómo Spielberg racionó cuidadosamente los CGI de los dinosaurios en el primer Jurassic Park, en comparación con las secuelas donde pasamos mucho más tiempo mirando su forma CGI. La tecnología aún era nueva cuando la primera película de dinosaurios de Spielberg rompió terreno, así que tuvo que llenar los vacíos con 40 minutos iniciales de sugerencias tensas, o tener animatronics para tomas en primer plano. Así que, ya sea un cíclope o un monstruo marino, el enfoque de Nolan es similar y un antítesis a la ingravidez de las secuencias de CGI de los blockbusters modernos. El peso, la física y la fisicalidad son inexistentes en esos casos. Nolan usa mucho CGI, por supuesto, pero lo mezcla sin problemas, conectándolo con todos los elementos prácticos que tiene y sin llamar nuestra atención sobre ello. De la misma manera, los cineastas hacen un uso cuidadoso de pinturas mate, etc.

      La insistencia de Nolan en filmar en película es algo que en realidad se ha vuelto más de moda nuevamente, a pesar de los costos. Vimos a Ryan Coogler filmar en múltiples formatos y lanzar la película con diferentes versiones con Sinners. Nolan se ha mantenido firme en su elección de película sobre digital. Dicho esto, la obsesión con las cámaras IMAX es algo que podría tomar o dejar. En gran parte porque no he visitado ninguna de las tres pantallas disponibles en el Reino Unido que pueden mostrar The Odyssey en todo su esplendor. ¿Preferiría que filmara en formato panorámico? Probablemente, pero no hace falta decir que Nolan aún enmarca todo para funcionar para los pobres desgraciados que solo pueden verlo en una pantalla de cine convencional. Aún así, ¿cuánto tiempo durará nuevamente la fascinación por el material fílmico? ¿Verán el costo y las (im)practicidades finalmente disminuir el interés? A la mayoría del público en general no le importa. Aquellos con un ojo o un interés por la cinematografía que aman el 35 mm (o 16 o 70 mm) aún aman el celuloide ya que ofrece texturas y una riqueza vívida que el digital no puede igualar fácilmente (a menos que tengas un DOP maestro como Roger Deakins). Mientras disfrutamos de una película de evento potencialmente final, fundamentada en el género de fantasía épica, también deberíamos apreciar las películas filmadas en película como una elección creativa antes de que caiga completamente en desuso.

      Nolan ha demostrado sin duda una habilidad innata para saltar entre géneros y hacer proyectos marcadamente diferentes a lo largo de los años. Ocasionalmente revisita películas/géneros adyacentes. Tenet tiene mucho en común con Inception, por ejemplo, e Insomnia se sintió adyacente a Memento, sin mencionar que dirige una trilogía real. ¿Podría hacer otra gran épica de fantasía (o histórica)? Quizás, pero sospecho que Nolan puede no volver a profundizar o involucrarse tan intensamente en este tipo de género nuevamente. Mientras tanto, como hemos visto con otras épicas a gran escala, con películas como Gladiator 2 y The Last Duel (también con Matt Damon), el género parece estar muy fuera de relevancia ahora. Al menos lo está cuando no tienen a alguien como Nolan involucrado.

      Lo que Nolan haga a continuación será interesante. Podría tomarse las cosas un poco más con calma y reducir la escala, o continuar una tendencia de alternar entre películas de género y películas históricas (como Dunkirk u Oppenheimer). Aún defenderá soluciones prácticas, en cámara, siempre que sea posible. Aún filmará en película (y probablemente en IMAX nuevamente) y dará vida a mundos cinematográficos que realmente están ahí en cámara. Si The Odyssey termina siendo la última de su tipo y escala en Hollywood, es una buena manera de terminar. Una cosa es segura, realmente no hacen películas como esta anymore. Estamos