En 'Es relativo' de Nnamdi Nwosa, los primos no pueden ponerse de acuerdo.

      El impactante debut como director de Nnamdi Nwosa, “It’s Relative”, nace de un impresionante viaje de vida: pasó de trabajar en finanzas, a ser un doble de acción, y ahora a escribir y dirigir.

      Su cortometraje, que tuvo su estreno mundial el jueves en el Festival de Cine de Rhode Island de Flickers, sigue a un hombre motivado de manera similar. Chinomso (Charles Etubiebi) está tratando de formar una familia y mantener los valores del pueblo Igbo, el grupo étnico nigeriano del cual es orgullosamente parte.

      Él y su primo Khalil (Casimir Gregory) comparten historia familiar y un amor por las artes marciales, pero están divididos por la inclinación de Khalil hacia la violencia. Le encanta pelear, y la película sugiere algunas de las fuentes de su ira. Khalil simplemente no puede creer que Chinomso podría dejar que alguien lo insulte sin responder.

      Mientras Chinomso le suplica a su primo que cambie, Khalil intenta pelear con él.

      La película, filmada en un parque de Midtown Manhattan, es elegante y directa, exponiendo ambos lados de los argumentos entre los primos en unos apretados y siempre cautivadores siete minutos. Nwosa está trabajando en expandir algunas de sus ideas en un largometraje.

      Le hicimos algunas preguntas a Nwosa en Flickers sobre filmar a la sombra de las Naciones Unidas, los lazos familiares y aprender de Christine Vachon, cofundadora de Killer Films, a quien agradece en los créditos de la película.

      Nnamdi Nwosa sobre la realización de ‘It’s Relative’

      Guionista y director Nnamdi Nwosa

      MovieMaker: ¿Qué en tu vida real inspiró esto?

      Nnamdi Nwosa: Tengo un primo que fue criado tan cerca de mí que a veces se sentía como un hermano mayor, a quien admiraba. La película es esencialmente la última conversación que tuvimos, pero condensa una charla de casi tres horas en solo unos minutos. Explora mi experiencia con cómo los miembros de la familia pueden cambiar tanto, que ya no son “familia” y son solo un pariente.

      MovieMaker: Has tenido una extensa carrera en acrobacias — ¿puedes hablar sobre cómo entraste en esa carrera y por qué querías expandirte a la escritura y la dirección?

      Nnamdi Nwosa: Había estado trabajando miserablemente en finanzas durante unos años, y quería seguir algo que me apasionara. La acción en el cine y la televisión era algo que siempre amé. De niño, cortaba las escenas de acción de mis películas favoritas en VHS y las juntaba, y me sentaba a ver solo acción durante horas.

      Me gusta bromear que pasé de querer saltar por la ventana de una oficina durante la Crisis Financiera de 2008, a realmente saltar por la ventana de un set en 2011. Estar en el departamento de acrobacias ha sido una de las experiencias más únicas y agradables. ¡Nunca es aburrido!

      Sin embargo, quería entrar en la escritura y la dirección, porque sentía que había historias que no se estaban contando. Tengo un padre que emigró de Nigeria a los EE. UU. Considerando que casi una cuarta parte de todas las personas de la diáspora africana en los EE. UU. son inmigrantes o hijos de inmigrantes, no he visto muchas historias sobre inmigrantes africanos o caribeños, o las generaciones que nacen después. Quería contar esas historias.

      Nnamdi Nwosa, en el centro, rodeado por el elenco y el equipo de “It’s Relative”

      Moviemaker: ¿Cómo terminaste en SUNY Stony Brook?

      Nnamdi Nwosa: Cuando mi esposa estaba embarazada de nuestro segundo hijo, me dijo que si quería obtener mi MFA, debería apresurarme, porque los niños solo harían que volver a la escuela fuera más difícil. Así que empecé a buscar y encontré la Universidad de Stony Brook, y me encantó su asociación con Killer Films. Pensé que podrían enseñarme cómo desarrollar y contar esas historias que aún no se han contado.

      MovieMaker: Chinomso, el primo no violento, le dice repetidamente a Khalil, el primo que le gusta pelear, que está yendo en contra de su cultura Igbo compartida. ¿Por qué quisiste enfatizar esto, y qué valores está desafiando Khalil?

      Nnamdi Nwosa: Quería enfatizar que aunque son primos, Khalil, que está más interesado en pelear, no se consideraba Igbo, ya que su padre no era de Nigeria. Sin embargo, muchos valores de África Occidental, específicamente los valores Igbo, le fueron enseñados, pero terminó admirando una cultura diferente que encontró en las calles.

      Una cosa que la familia de Khalil siempre enfatizó fue la educación, pero él siempre sintió que no la necesitaba, así que abandonó la escuela secundaria. Su pregunta a Chinomso, si pensaba que era estúpido, fue un punto clave de su incomodidad. La pérdida de la cultura y los valores del viejo país, creo, es siempre algo con lo que las personas que nacen aquí luchan por equilibrar. MovieMaker: Es interesante que Chinomso pueda pelear. La película deja claro que es hábil en artes marciales. ¿Por qué quisiste enfatizar que está tomando una decisión deliberada, en lugar de simplemente tener miedo de pelear?

      Nnamdi Nwosa: Chinomso puede pelear — de hecho, su sistema de karate se separó del mismo sistema que practica Khalil. La diferencia es que el sistema de Chinomso enfatiza un poco menos la pelea y enfatiza un poco más la filosofía Budo. Chinomso siempre fue enseñado que pelear era un último recurso absoluto. Además, no tenía miedo porque los dos han peleado muchas veces antes, ya que Chinomso visitaba la escuela de Khalil para clínicas de pelea y sesiones de sparring. Dicho esto, Chinomso no es un santo — quería golpear a Khalil en diferentes momentos, pero se aferra a las lecciones familiares y culturales de autocontrol y no dejarse provocar a una confrontación física. MovieMaker: Parece que filmaron esto en un parque en NYC – ¿dónde lo hicieron y cuáles fueron los desafíos involucrados?

      Nnamdi Nwosa: Filmamos esto en Tudor City Greens, justo al lado de la U.N. Es un pequeño parque privado que nos permitió alquilar el lugar por el fin de semana, así que funcionó muy bien para no ser interrumpidos. Tuvimos algunos vecinos enojados que no creían que lo alquilamos y gritaron tan fuerte que interrumpieron la filmación. Sin embargo, se calmaron cuando vieron la documentación.

      Diría que la parte más difícil fue tratar de bloquear el sol con un equipo tan pequeño.

      Puedes aprender más sobre el Festival de Cine de Rhode Island de Flickers aquí y leer más de nuestra cobertura del festival aquí.

      Imagen principal: Casimir Gregory, a la izquierda, y Charles Etubiebi en “It’s Relative.” Cortesía del Festival de Cine de Rhode Island de Flickers.