El muñeco de nieve: La película taquillera que nadie terminó de hacer

      Matthew Shepherd sobre la adaptación de Jo Nesbo de 2017, El muñeco de nieve…

      La mayoría de los directores, cuando su película está fracasando con los críticos antes de que se estrene ampliamente, no dicen nada. Hacen una declaración cuidadosamente redactada sobre la visión artística, se someten al público y esperan que la conversación avance. Tomas Alfredson no hizo eso. En una entrevista con el canal noruego NRK, publicada antes de que El muñeco de nieve llegara a los cines estadounidenses, el director de Déjame entrar y El topo explicó precisamente por qué su nueva película no estaba funcionando: “Nuestro tiempo de rodaje en Noruega fue demasiado corto. No llevamos toda la historia con nosotros y cuando comenzamos a editar descubrimos que faltaba mucho. Es como cuando estás haciendo un gran rompecabezas y faltan algunas piezas, así que no ves la imagen completa.” Según su propia estimación, alrededor del 10 al 15 por ciento del guion nunca se filmó. Que Alfredson dijera esto públicamente, antes del estreno amplio de la película, sobre una producción de Universal de 35 millones de dólares con Michael Fassbender en el papel principal, sigue siendo una de las admisiones más extraordinarias en el cine de estudio reciente. También es, una vez que has visto El muñeco de nieve, completamente creíble.

      La premisa tenía todas las razones para funcionar. Harry Hole — un nombre al que la película se compromete sin aparente ironía — es un detective de Oslo quemado y alcohólico, interpretado por Fassbender, que comienza a investigar la desaparición de una mujer cuyo bufanda se encuentra envuelta alrededor de un muñeco de nieve fuera de su casa. El asesino construye muñecos de nieve en cada escena del crimen como una tarjeta de presentación, y el caso se conecta a una serie de desapariciones más antiguas que el nuevo compañero de Hole, interpretado por Rebecca Ferguson, ha estado investigando en silencio durante años.

      Es un marco clásico de procedimiento de asesino en serie, basado en lo que muchos consideran la mejor novela de Harry Hole de Jo Nesbø, con un elenco que incluía a Charlotte Gainsbourg, J.K. Simmons y Val Kilmer junto a Fassbender y Ferguson. El paisaje invernal noruego proporcionó un telón de fondo cinematográfico que debería haberse utilizado para un efecto atmosférico devastador. En papel, El muñeco de nieve era el tipo de thriller criminal serio y de prestigio que los estudios aprueban precisamente porque los ingredientes son tan confiables.

      La historia de producción cuenta una historia diferente. El muñeco de nieve estaba originalmente destinado a ser dirigido por Martin Scorsese, quien había estado vinculado al proyecto desde alrededor de 2015 antes de dar un paso atrás en un papel de productor ejecutivo. Cuando Alfredson se unió como su reemplazo, el proyecto ya estaba profundamente en desarrollo y llevaba un impulso significativo. La producción se apresuró una vez que se confirmó a Alfredson como director, y el rodaje en Noruega —dependiente de condiciones invernales específicas que no pueden ser replicadas o reprogramadas— fue críticamente corto. Secuencias enteras del guion simplemente nunca se capturaron. Los editores que luego intentaron construir una película coherente a partir del material disponible incluyeron a Thelma Schoonmaker, la ganadora de tres premios de la Academia responsable de editar Buenos muchachos, Toro salvaje y Los infiltrados. El hecho de que Schoonmaker no pudiera salvar el material no es un reflejo de su capacidad. Es un reflejo de cuánto faltaba.

      La película resultante no es simplemente mala en el sentido convencional. Es incoherente de una manera específica e identificable: los personajes hacen cosas de villanos pero no son el villano, y su comportamiento nunca se explica porque las escenas que lo habrían explicado nunca se filmaron. Los hilos de la trama se presentan y luego se detienen. La geografía de la investigación no tiene sentido espacial. Hilos de la trama enteros se congelan a mitad de desarrollo, lo que los críticos notaron de inmediato y el público encontró desconcertante. La puntuación de Rotten Tomatoes se estableció en 8%. Universal, a su crédito, la lanzó de todos modos en lugar de archivarla por completo, lo que en retrospectiva puede haber sido la decisión incorrecta. Una película lanzada con un 8% y su propio director explicando públicamente por qué no funciona no es una película que se recupere.

      Lo que hace que El muñeco de nieve sea la entrada más fascinante de la serie es que el fracaso es completamente basado en el proceso en lugar de conceptual. El Consejero fracasó porque su visión era intransigente. Serenity fracasó porque el tiempo lo destruyó. Belleza colateral fracasó porque nadie cuestionó su guion. El muñeco de nieve fracasó porque un estudio apresuró una producción que dependía de condiciones irrepetibles, un director intentó hacer que funcionara de todos modos, y todos los involucrados sabían antes del estreno que la película en pantalla no era la película que habían pretendido hacer. Alfredson tuvo los recursos de filmación más grandes a su disposición en toda su carrera y se le dio un tiempo insuficiente para usarlos. La brecha entre esos dos hechos es donde El muñeco de nieve desapareció.

      El poscriptum es el detalle que persiste más tiempo. Val Kilmer, quien apareció en un papel secundario como un detective de un caso anterior, estaba en ese momento gravemente enfermo y apenas podía hablar en el set. Su diálogo fue doblado por otro actor en la postproducción. El resultado es una de las experiencias de visualización más extrañas de la película: un rostro reconocible entregando líneas con una voz que no coincide del todo. Es una metáfora involuntaria para toda la producción: una película que se ve como ella misma en la superficie y no suma del todo una vez que comienzas a escuchar.

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      Matthew Shepherd